Триумф броненосцев. До последнего вымпела - [90]

  - Ого! Ну, ты и вопросы ставишь! - Черкасов почесал затылок, сдвинув фуражку на глаза. - Первое, что приходит в голову - броненосные крейсера нельзя ставить в линию: в бою с настоящими броненосцами они долго удар не держат. Сколько мы их утопили за оба боя?

  - Вроде пять.

  - Из восьми. И оставшиеся трое, сегодня еле ноги унесли.

  - Именно. Если тебе интересно моё мнение...

  - Разумеется, интересно. Как и то, насколько совпадает оно с моим. Итак?..

  - Итак: против нормальных броненосцев они не бойцы, а стоимость вполне сравнимая. Наши большие крейсера типа 'Баян' и 'Богатырь' от них, в случае чего, спокойно уходят. Мореходность у 'Асамы' и ей подобных никуда не годная - в свежую погоду какой-нибудь 'Громобой' значительно сильнее будет. Вывод: 'Ни Богу свечка, ни чёрту кочерга'. Не так?

  - И спорить не собираюсь. Согласен по всем пунктам. Все победы ими одержаны только при подавляющем преимуществе. А когда такового не имеется - горят и тонут за милую душу.

  - Вывод?

  - Ни в коем случае не строить ничего подобного. Даже наш 'Баян', хоть и послабее в плане артиллерии и бронирования, но корабль более сбалансированный.

  - Согласен. А что строить?

  - То есть?

  - Что, 'то есть?'? Каким бы ты хотел видеть корабль будущего? Ближайшего будущего, конечно.

  - Слушай, Василий Михайлович, да тебе место не на палубе броненосца, а под шпицем...

  - Перестань, а?.. - Соймонов опять начал слегка раздражаться. - Мы - молодые офицеры флота. Кому как не нам думать о его будущем? Неужели нельзя обойтись без подъелдыкивания в этом разговоре?

  - Молчу-молчу... Ну что ты в самом деле? - Черкасов не то, чтобы почувствовал себя виноватым, но решил не обострять вновь возникшую напряжённость. - Все мы служим и ради карьеры в том числе. Банальная истина: 'Плох тот солдат, что не мечтает о маршальском жезле'. Чего обижаться-то?

   А если по теме... Вот возьмём за основу наш 'Пересвет'...

  - Считаешь, что удачный корабль?

  - Не очень, честно говоря. Но, повторяю: 'возьмём за основу'.

  - Возьмём, - согласился Василий. - Что бы ты изменил?

  - Люблю я наш броненосец, но, честно говоря: так себе кораблик. Что бы я изменил? Да почти всё. И в первую очередь - артиллерию.

  - Ну-ка - ну-ка...

  - Мечтать можно вовсю?

  - В пределах разумного.

  - А тогда вообще убрать шестидюймовки и противоминные пушки. Две салютных мелкашки оставить, а остальное - прочь.

  - Ого! А как же...

  - Да подожди уже, раз 'мечтать' разрешил. Против миноносцев оборона, конечно быть должна, вот и поставить стодвадцатимиллиметровые. Штук двенадцать-шестнадцать. А вместо шестидюймовых - ещё две башни главного калибра...

  - Ну, у тебя и аппетиты! Куда ты их установить собираешься?

  - Естественно не на 'Пересвет'. Корабль должен быть раза в полтора побольше, а то и в два. Тогда и бронёй можно прикрыть всё, что у ватерлинии, и четыре башни в диаметральной плоскости поставить, и машин в утробу побольше запихать, а?

  - Ну-ну. Продолжай.

  - Ты не представляешь, какая головная боль при управлении огнём, когда нужно командовать орудиями разных систем и калибров. А тут - для боя с большими кораблями - десятидюймовые, а против миноносцев - соответственно. Представляешь: вместо пяти пушек в шесть дюймов, будут на борт бить четыре в десять? Да и чем крупнее орудие, тем выше точность. И управление огнём, опять же...

  - Подожди! - прервал лейтенанта Соймонов. - Ты же в два раза водоизмещение увеличил - значит противопоставляй не с одним броненосцем, а с двумя. Я неправ?

  - Во-первых. 'в два раза', это я загнул, конечно, - слегка смутился Черкасов. - А во-вторых, я думаю, что восемь стволов на одном корабле, будут раза в полтора эффективнее, чем на двух. Поверь артиллеристу.

   Кроме того: раз уж ты разрешил мечтать, то, по моему мнению, корабль можно ещё здорово 'разгрузить'.

  - За счёт чего?

  - Да хотя бы за счёт твоих разлюбезных минных аппаратов. И мин заграждения, кстати.

  - Ну, ты скажешь! - возмутился Соймонов.

  - А зачем они на 'Пересвете'? - дожимал артиллерист. - Сколько раз за всю войну хоть какой-нибудь броненосец стрелял минами по противнику? Ответ 'ноль' или я ошибаюсь?

  - Ага! - весело посмотрел на друга Василий. - А нас, минных офицеров, тоже с флота попрём - ещё одна статья экономии.

  - Да брось ты глупости говорить, - не поддался на провокацию Черкасов. - Никуда корабельное электричество от вас не денется. Ты можешь спокойно вспомнить, сколько раз стрелял в бою минами 'Пересвет'? А другие броненосцы?

   Уж кто-кто, а минёры на флоте всегда востребованы будут: есть минные транспорты, и они себя в этой войне очень даже зарекомендовали, есть миноносцы, появляются подводные лодки... Работы вам, хватает, это как раз специалисты по минному делу скоро в дефиците будут. Но ты же меня про артиллерийский корабль спрашивал, нет?

  - Про него. Извини, что прервал. Продолжай.

  - Так вот, подводим итоги: Этак восемнадцать-девятнадцать тысяч тонн водоизмещение, полный броневой пояс, чтобы не повторялась сегодняшняя дурацкая ситуация с дырой в оконечности, четыре башни с пушками в десять дюймов, противоминная батарея из двенадцати орудий калибром в сто двадцать миллиметров, минные аппараты убрать, мины заграждения с собой не таскать. Надстроек - минимум. Ход - двадцать два - двадцать три узла. Представляешь, что за корабль получится?