Триумф броненосцев. До последнего вымпела - [78]

   Но и без всяких сантиментов.

  Орудия флагмана Энквиста и идущего следом 'Богатыря' открыли ураганный огонь по не сдающемуся кораблю японцев. А тому и требовалось немного: конструкция хрупкая, попаданий 'впитал' уже немало, так что прилегать на левый борт один из лучших ходоков японского флота стал уже минут через двадцать после того, как его начали засыпать снарядами. И, практически в тот самый момент, когда силы подоспевшего Уриу уже имели возможность поддержать гибнущего товарища. Поздно. Теперь им самое время было 'подумать о собственном здоровье', ибо даже перспектива присоединения хоть и 'охромевшего', но всё-таки справившегося с опасными повреждениями 'Кассаги', оставляло отряд японских бронепалубных крейсеров значительно более слабым по сравнению даже с группой, ведомой 'Баяном'. Без учёта неумолимо накатывающего к месту боя 'Пересвета'.

   Ну что же: японцы пёрли на рожон, и явно хотели продолжить битву здесь и сейчас - русским крейсерам было чем встретить нахалов...

  - Готовьтесь к следующей 'фигуре' сегодняшнего балета, Виктор Карлович, - весело обратился к своему старшему артиллеристу Иванов. - Японцы совсем страх потеряли, а наглецов надо наказывать.

  - Фёдор Николаевич, - лейтенант Деливрон отнюдь не разделял оптимизма своего командира, - в погребе носовой башни шесть снарядов, в кормовой - восемь. С утра стреляем без передыха... Дальномер разбит - теперь только по микрометрам... Шестидюймовых пока в достатке, но...

  - Я понял, - посмурнел командир 'Баяна', - всё равно - атакуем эту рухлядь! Так ведь, Оскар Адольфович?

  - Да у нас и выбора нет, - усмехнулся в бороду Энквист, - бежать от этих 'корыт' - себя не уважать. Работайте пока средним калибром, лейтенант, а восьмидюймовые прибережём для какого-нибудь решающего удара.

   Командуйте поворот на японцев. Фёдор Николаевич!

   Иванов, хоть и был достаточно лихим командиром, не раз принимавшим самые рискованные решения в бою и без оного (именно под его командованием, минный транспорт 'Амур' поставил те самые мины, на которых подорвались и затонули японские броненосцы 'Хатсусе' и 'Ясима'), но на этот раз он не разделял оптимизма адмирала: 'Баян', да и весь крейсерский отряд в бою уже несколько часов. В непрерывном бою. Непрерывно стреляя. А стреляют и подносят к пушкам снаряды люди. Живые люди. А каждый шестидюймовый, который подаёт, как правило, один человек, весит полцентнера. То есть ожидать от комендоров такой же интенсивности огня, как была утром, не стоит. А у японцев с их относительно лёгкими стодвадцатками и малоутомлёнными людьми на подаче, таких проблем нет.

   Но приказ есть приказ, и 'Баян', развернулся на курс преследования отряда Уриу.

  - Василий Михайлович, - обратился Черкасов к двадцатичетырёхлетнему командиру броненосца, - со снарядами главного калибра полный швах: в баковой двадцать, а в кормовой вообще семь...

  - Считая сегментные?

  - Ну что ты, без них, разумеется. Сегментные сейчас не актуальны - миноносцев не наблюдается.

  - Как считаешь, имеет смысл перетащить с десяток в кормовую?

  - Волоком? Думаю, что не стоит. Я просто пока приказал Витгефту до особого распоряжения огня не открывать. А в носовой, если верить Поливанову, наше чудо похмельное просто чудеса творит. Извини за каламбур, конечно.

  - То есть?

  - Да командир башни божится, что именно Вилкат практически все японские калоши и утопил. Заранее 'Георгия' ему просит.

  - Ладно, оставим пока эту тему... Ну и снаряды в носовом погребе тоже.

  - И я о том же. Пусть уж наш 'снайпер' порезвится. А Витгефт с компанией, когда надо будет, отбабахают своё, и пусть закуривают в ожидании минных атак.

  - Согласен. А пока идём на соединение с крейсерами.

  - Не догоним ведь...

  - Да вижу я. Конечно, на своих двенадцати узлах не догоним. Мы теперь исключительно 'добиватели'. Если крейсерские кого остоновят, тогда подойдём и постреляем. Ну, или, в случае чего, прикроем наших своим калибром, если у Энквиста дела худо пойдут.

  - Вероятно так. Там вроде уже каша заварилась. Посмотрим, найдётся ли нам работа.

  - Работа не волк - всегда найдётся. В общем: идем, как идём. Курс на место боя крейсеров. Где бы этот бой не происходил.

  - А, кажется, одного уже подбили, - радостно произнёс Черкасов. - Наша 'добыча'!

   Действительно: было отчётливо видно, как 'Хасидате', попавший под шквальный огонь 'Богатыря' и 'Олега', щеголяя пожарами на протяжении практически всего корпуса, вышел из общего кильватера и стал здорово отставать от товарищей по строю.

  - Если не успеет починиться, то точно - наш, - азартно вперился глазами в японский крейсер Соймонов. - Не должен успеть, не успеет... Машина! Давай четырнадцать узлов!

  - Пластырь... Переборки... - попытался урезонить Василия штурман. - Очень рискованно.

  - К чёрту! Полчаса выдержат, а больше и не потребуется. Нилыч! Передай в носовую, что если этот поганец и сейчас попадёт, гарантирую ещё один крест.

   Лейтенанта просто колотило в азарте - вот она, цель, уже практически рядом, ещё только чуть-чуть, и броненосец, которым он теперь командовал, практически наверняка разнесёт в щепки и огрызки японский крейсер.