Тринадцатый волк - [3]

(Космические Волки идут вперед)

Хальвдан ничего не сказал, возможно, ожидая остроумной шутки, которая так и не прозвучала. Вокс затих, оставив только грохот орудий и топот бронированных ног. Они были древними воинами, лордами Русса еще до прихода Империума, связанными узами товарищества более долгими, чем длина любой из человеческих жизней. Они были сердцем 13-й Великой Роты.

Они были острием ее клинка.

ТРИ

Асмунд(поучительно): Остерегайся колдовства магнусового помёта.

Слова Асмунда казались излишними, но он продолжил говорить.

Асмунд(поучительно): Весь этот город пропитан силой вюрда, Старый Волк. Иллюзия – оружие столь же опасное, сколь и болт и взрыв.

Булвайф(на бегу): Значит, мы не можем доверять ничему, что видим или слышим, Рунный Жрец?

Асмунд: Ты можешь доверять моим словам, Старый Волк, и силе Русса.

Космические Волки стреляли на ходу, оставляя улицы устланными красным ковром из сотен павших, и с боем продвигались к внешним границам Пределов. «Грозовые Птицы» и «Громовые Ястребы» разносили широкие проспекты и площади огнем орудий и лазпушек. Булвайф и его рота пронеслись мимо дымящихся обломков боевых машин и бронированных шагоходов. Они успешно прорвали оборону врага, но вожак Тринадцатой знал, что лучше не недооценивать трудность предстоящей задачи.

Булвайф: Будьте начеку. Воины Магнуса еще не показали себя. Знайте, что, когда придет время, их ярость не будет знать никаких границ, и вместе мы должны будем оседлать эту бурю. Слушайте мои команды. Сражайтесь как один!

(Хальвдан прорычал ответ по вокс-каналу)

Хальвдан(рычит): Не родился еще сын Просперо, что смог бы сравниться со Сворой. Даже самые храбрые из них всего лишь немного позлятся, если вообще осмелятся встретиться с нами лицом к лицу.

Булвайф(смеётся): Ха, даже если бы они были Десятью Тысячами Сыновей, они не стали бы ввязываться в драку со Злобным Глазом. Да, не стали бы, если бы обладали хоть частичкой той мудрости, которой они так гордятся.

Юрген же не выразил подобного оптимизма.

Юрген: Вороны точно также пожирают трупы тех, кто попадает под огонь оружия трусов.

Резня привела Старую Гвардию к ступеням внутреннего святилища. Последние двести метров пути более напоминали им кровавую бойню. Подобно фалангистам Древней Терры, Шпилевая Стража с мельта-пиками выстроилась в шестнадцать рядов поперек улиц, ведущих к храму-библиотеке. Штыки их оружия светились раскалённой бронзой. В местах, где они касались бронепластин атакующих Космических Волков, их длинные копья взрывались потоками мощной энергии, пробивая броню и ломая усиленные толстые кости Астартес.

Рунный Жрец Асмунд снова позвал Булвайфа.

Асмунд: Эти враги вполне реальны, Старый Волк, но храм-пирамида пылает зловещей силой. Враг, что засел внутри силен энергиями ложного пути. Он скрывает себя и своих последователей от моего взора под завесой искажающего разум злата.

(Сыновья Русса разрывают на части своих врагов. Булвайф шагнул в разрыв строя в фаланге, его плазменный пистолет испепелил тело защитника Просперо)

Булвайф: Навались! Скальды высмеют отставших!

Толпа Шпилевых Стражей всё напирала, но сила и мощь Астартес была такова, что даже одним лишь взмахом своего оружия они могли размозжить человеку череп. Волки врывались в плотные ряды своих врагов, как стая диких зверей. Хотя некоторые пали жертвой мельта-пик, их места быстро занимали другие нетерпеливые воины. Топорами они вырезали всех в их досигаемости, не оставляя ни одного врага, что мог бы напасть сзади.

Ранульф первым прорвался внутрь и поднялся по ступеням, остальные стремительно последовали за ним к главным воротам пирамиды. Огромные врата были обрамлены высокими статуями Магнуса и циклопическими стражниками со скрещенными на груди руками. В одной руке каждый из них держал жезл, в другой – изогнутый клинок хопеш.

Булвайф: И все равно они не показываются! Ха-ха!

Земля под ногами начала дрожать, вибрируя, словно бы от шагов какого-то невероятно огромного зверя. Трещины побежали вниз по ступеням, раскалывая камень и поглощая воинов Шестого Легиона и Шпилевых Стражей.

(Падают обломки, раздаются крики людей)

Адский огонь вырвался из глубин Просперо, словно эти расщелины были трещинами, что вели в саму бездну. Вход в пирамиду широко раскрылся: две огромные двери распахнулись с треском, похожим на раскат грома, и вспыхнули белым светом. Из неестественного сияния появилась колонна Астартес, облаченных в темно-красные доспехи, окаймленные золотом и серебром. Болтерный огонь полился вниз по ступеням, треск и грохот снарядов и взрывы идеально соответствовали поступи легионеров Тысячи Сынов. Стена болтов ударила и в атакующих Волков Фенриса, и в Шпилевых Стражей, отскакивая от брони первых и разрывая последних на части. Контратака была настолько точной и безжалостной, что Булвайф было подумал, что в его воинов стреляли автоматоны, и в тот же миг он понял, что даже малейшая пауза обернется катастрофой. Если Тысяча Сынов сметет его воинов с порога своей цитадели, то они дальнейшей контратакой они смогут изгнать их и из Пределов.

(Булвайф ревёт и бросается в атаку)