Тринадцатая редакция - [56]

Кому-нибудь более впечатлительному могло показаться, что привычная реальность сдвинулась на несколько градусов в сторону и стала немножко чужой, чуть-чуть незнакомой. Вроде бы всё как всегда, но мелочи настораживают. А ведь самое страшное и необъяснимое начинается, как правило, именно с мелочей. Зелёная царапина на потолке стала почему-то фиолетовой; в коридоре ещё вчера приятно пахло озоном, как после дождя, а теперь здесь почему-то царит запах пыли и тлена; по крыше однообразно хлопает кусок листового железа, хотя никакого ветра нет, да и хлопать там нечему; стены покрылись слоем какого-то противного жира и стали липкими, как на коммунальной кухне в квартире, предназначенной к расселению, а ведь ещё вчера Дениса поразили эти стены – нежные, прохладные, как будто живые, к ним можно было прикоснуться ладонями, закрыть глаза и почувствовать себя в полной безопасности.

«Так, молодой человек, что-то я не понял, для чего вас сюда наняли? Стены трогать и к разным запахам принюхиваться? Или работать? Закрываем дневник наблюдений и откладываем его до вечера», – строго одёрнул себя Денис, развернулся и стремительно направился к своему кабинету. Ток здесь и в самом деле был, и вообще ничего не изменилось: Шурик погрузился в работу так, что его присутствие в комнате почти не ощущалось. Денис воткнул в стенку зарядное устройство и, случайно задев стул коллеги (и немедленно за это извинившись), направился на своё место. Шурик не отреагировал и на этот раз, хотя непременно должен был воспользоваться поводом отвлечься от работы и немного поболтать – как минимум, выяснить, чего от парня хотел Константин Петрович. Если бы Денис знал своего начальника чуточку лучше, он бы уже кинулся щупать ему пульс, проверять температуру и вызывать «скорую помощь», но он вместо этого пододвинул телефон к себе поближе и стал прилежно названивать Огибину Александру Анатольевичу, любимцу дам и половому гиганту, если, конечно, верить его автобиографическим заметкам. Выслушав пару десятков раз информацию о том, что аппарат выключен или находится вне зоны действия, пять раз получив отбой вместо приветствия, упорный и целеустремлённый мальчик всё-таки добился того, что автор внятно и без недомолвок назначил ему встречу. В ресторане, совсем недалеко от офиса, кстати.

– Ну, это, там тебя, конечно, не будут пускать, но ты скажи, что я тебя жду, и тебя сразу пустят, – поспешил уточнить Александр Анатольевич. – И не опаздывай, давай. А то знаю я вас, это, питерских. А у меня дела ещё сегодня будут, так что я тебя по часу ждать не собираюсь.

Денис мученически воздел глаза в левый верхний угол кабинета: вот уж кого следовало поучить хорошим манерам! По сравнению с господином Огибиным, позволяющим себе такое в разговоре с незнакомым человеком, Константин Петрович – само изящество и галантность.

«Значит, «Квартира самурая». Экое нелепое название – откуда у самурая квартира? Но, видимо, у посетителей вопросов не возникает, так что воображаю себе эту публику. Через сорок минут надо выходить, чтобы быть на десять минут раньше назначенного времени. И пусть только кто-нибудь попробует не впустить меня внутрь».

Денис потянулся к телефону, чтобы доложить Константину Петровичу о том, что миссия выполнена и свидание назначено, но тот как раз сам решил заглянуть в эту творческую лабораторию и даже остановился на пороге, наслаждаясь открывшейся ему картиной.

– Молодцы! Работают, не бегают каждые полчаса в приёмную, кофе пить и с Наташей кокетничать – так бы всю жизнь вами и любовался.

– Тебе нельзя. Ты тоже работать должен, – отозвался Шурик, не отрываясь от экрана.

– Ужас! И эту идиллию я должен своими руками разрушить, – вздохнул Цианид, рассматривая Виталиков мобильный телефон, скромно питающийся током в уголке. – Потому что ещё пара часов, и мы с вами останемся без света.

– Что-то серьёзное? – спросил Денис. – Может быть, нужно вызвать электрика?

– Не нужен тут электрик, – отмахнулся Цианид, – тут нужно понять, почему у Виталика сегодня плохое настроение.

– Нормальное настроение, – с вызовом отвечал Денис – он решил, что его разыгрывают. – Я сегодня его видел, Виталик как Виталик.

– Ты его до этого много раз видел? Давно вообще знаешь? – поинтересовался Шурик, отрываясь наконец от монитора и прикрывая рукой глаза.

– Ну, сколько бы я его до этого не видел, роли это не играет, – упорствовал Денис. – Я знаю, как ведут себя люди, у которых плохое настроение. Они уж точно не танцуют, не поют и не улыбаются во весь рот.

– Именно так они себя и ведут, чтобы скрыть от окружающих истинное положение вещей, – безжалостно прервал его Шурик. Вот уж у кого явно настроение портилось с каждой минутой – вернее, даже не настроение, а характер.

– Видишь ли, Виталик отлично осведомлён о существующем положении вещей, – поправляя очки, произнёс Константин Петрович. – И то, что в коридоре и на лестнице гаснет свет, вода в умывальниках еле капает, причём только холодная, душистое мыло превратилось в хозяйственное, кофе – в желудёвый отвар, у всех опускаются руки, и всё это – исключительно по его вине, не прибавляет ему радости. Он как-то пытается казаться весёлым, чтобы мы не догадались, мы, понятно, делаем вид, что всё в порядке, чтобы не усугублять ситуацию, но обычно всё заканчивается небольшой беседой с Даниилом Юрьевичем.