Тринадцать полумасок - [10]
– Ну, тогда – карты на стол, – сказал Артем, но вместо карт положил пистолет рукояткой к Лене. – Кто имел полное право убить Эдгара Вельстера?
– Погодите… – она замялась. И Артем ее понимал – сейчас она рисковала благополучием всего клана.
– А чего ждать? Мы даже можем сделать так – поехать вместе в особняк и найти след от пули. И вам не придется говорить ни слова.
Она отвернулась.
Интересные гости собрались у Карамышева в новогоднюю ночь, подумал Артем. Кто-то приволок с собой огнестрельное оружие! Тот, кто назначил встречу Эдгару? Нет – идиотом нужно быть, чтобы такое изобрести…
Значит, убийца живет в особняке? И ему достаточно было на минутку забежать к себе в комнату?
Хозяин отпадает – он был на террасе. Хозяйка – такая тихая, бессловесная… Дочки? Младшая, в серебряных воланах, впала в истерику, увидев тело. Можно ли сперва застрелить человека, а потом перепугаться его трупа до истерики? При всей своей богатой биографии Артем с такими случаями не сталкивался. Старшая дочка… Он попытался ее вспомнить – и обнаружил, что путает с племянницей Карамышева.
А ведь могло же быть и так – кто-то из клана просто знал, где хранится оружие!
А если некий член клана не меньше, чем покойный Эдгар, ненавидел Карамышева? И застрелил его врага, тем самым подставив хозяина особняка, да еще из его собственного пистолета?
Еще несколько таких же заковыристых версий пришло Артему в голову – и он понял, что, пожалуй, действительно придется ехать в особняк. Другой вопрос – как он оттуда выберется…
– Вы хотели знать имя? – ровным голосом спросила Лена. – Допустим, я его назову. Потом я приеду к Николаю и не обнаружу на панно никакой дырки. Что тогда?
– Вы сами знаете, что она там есть. Вы просто очень не хотите говорить – вам кажется, будто вы предаете того человека…
И тут до Артема дошло.
Лена молчала не потому, что речь шла просто об одном из членов клана. Совесть мешала ей произнести имя!
А перед кем ее совесть была нечиста?
Она знала, что и так причинила зло ни в чем не повинному близкому человеку, а подставлять его под возможный удар – физически не могла!
– Лена…
– Что?
– Эдгар был в близких отношениях с Машей?
– Да. Машка сделала от него аборт.
– Это было до того, как она вышла замуж?
– Она уже была замужем. Она сглупила – нужно было сказать мне, у меня хороший врач, мы бы оплатили отдельную палату, Николай с Сережей ничего бы не узнали…
– Это плохо кончилось?
Лена кивнула.
Артем знал, что возникают порой необъяснимые союзы между юными девушками и седыми старцами. Он видел однажды такой союз и признал его право на существование – хотя мужчина был далеко не так импозантен, как Эдгар, впридачу горбат.
Сейчас он не смог удержаться – вошел в образ Эдгара-мерзавца точно так же, как несколько часов назад был в образе Эдгара – невинно убиенного гения. А что должен был сделать мерзавец, не добившись толка от подруги своего врага? Подождать, пока подрастет его старшая дочь! Обращаться с женщинами он, очевидно, умел неплохо…
– Он знал про аборт?
– Знал. Потому и бросил. Он своего добился.
– Это было давно?
– Год назад.
– После чего он взялся за младшую.
Лена молчала.
– Разубеждать ее было бесполезно. Ей казалось, что она отбила знаменитого художника у старшей сестры, – Артем говорил убежденно, он знал эти девичьи игры в бурные страсти, и чем же Полина отличалась от прочих своих ровесниц? Слабым сердцем разве что, сердцем, которое перенесло операцию, сердцем, которое следовало беречь…
– Если бы Лешка догадался, он бы набил Эдику морду – и все были бы довольны. Но эта сволочь все проделала потихоньку!
– Полина хотела встретить Новый год вместе с Эдгаром, так? Он напросился на застолье. Его бы пустили ночевать в гостевую комнату, а она…
– Перестаньте. Я бы сама проследила, чтобы они с Лешей уехали домой.
– Вам нужно было держаться друг за дружку – знаете, с кем?
– Да знаю! Но она…
– Она не могла, я понимаю. Она все знала про вас с Карамышевым. Вы в ней вызывали отвращение. Вдвоем вы могли бы справиться с ситуацией без всякой стрельбы. Но вы действовали – каждая поодиночке. Она знала, что только она может спасти младшую дочку… – Артем говорил все осторожнее и осторожнее. – И рассчитаться за старшую… Она была уверена, что муж потом что-нибудь придумает…
– От таких людей никогда не знаешь чего ожидать. Ведь такая всегда была домашняя курица! – воскликнула Лена.
Имени они оба не назвали – и так все было ясно.
И тут в памяти проснулся голос Лены, обозначилась ее красивая рука, плывущая вдоль карнавала, и единственное лицо в профиль, голова без тела, задний план для главных героев… Эдгар сыграл дурную шутку с этой женщиной – очевидно, у него никогда не было детей, иначе он бы знал, что многие матери не понимают и не прощают шуток…
– Ну вот и разобрались, – сказал Артем. – Боевая ничья. Вы сегодня же увидите дырку в ее портрете. А я никогда не узнаю, правду вы мне сказали про Эдгара или нарочно изобразили последней сволочью.
– Вы можете спросить – его многие знали…
– Другой заботы у меня нет! И я одиннадцатого числа улетаю в Москву. Думаю, что в ближайшие десять лет здесь не появлюсь.
![Чумная экспедиция](/storage/book-covers/ad/adca2f104a8d2adc44e0e444c50fd2940dd63ccb.jpg)
Первый роман из цикла «Архаровцы». Начальное десятилетие правления Екатерины Великой завершилось московскими бунтами. Дворцовая роскошь и расцвет наук ничуть не смягчали нравов простого народа. Не только бунтари, но и воровские шайки чувствовали себя в старой столице вольготно - до тех пор, пока императрица не поручила наведение порядка молодому офицеру Николаю Архарову…
![Кот и крысы](/storage/book-covers/19/19fa7907db89970b3a259e7e1cf2c35633ad159d.jpg)
Второй роман из цикла «Архаровцы». Николай Архаров и его молодцы должны в кратчайшие сроки отыскать в Москве банду карточных шулеров, открывших подпольное игральное заведение…
![Вологодские заговорщики](/storage/book-covers/69/6989e1b6aed0c2d22efed1230e8ac47a9e57d581.jpg)
В Московском царстве великая Смута, гибнут люди, в Кремле заперлись польские паны, первое ополчение оказалось бессильно против захватчиков. А в Вологде, куда убежали многие богатые купцы, зреет заговор в пользу английских коммерсантов, которые хотят нажиться на чужой беде. И не только нажиться, а посадить на русский трон своего кандидата. Догадываясь, что там творится неладное, князь Пожарский посылает в Вологду надежного человека — разобраться, какие козни строит купечество и что за секреты хранит тамошний Канатный двор.
![Подметный манифест](/storage/book-covers/ae/ae0caf9263aa5dc1a62f627ffe3f2ca1dae73d5e.jpg)
Третий роман из цикла «Архаровцы». На Москве неспокойно. Бродят слухи, что бунтовщик Емельян Пугачев, объявивший себя императором Петром III, со дня на день нагрянет в старую столицу. Часть аристократии и духовенства уже готова примкнуть к самозванцу. И, конечно, ситуацией пытаются воспользоваться московские воры во главе со знаменитым Ванькой Каином. Навести порядок способны только люди обер-полицмейстера Архарова…
![Ничей отряд](/storage/book-covers/0b/0be19f315a7aafe99a6373e714b36621ace2cb2b.jpg)
Лев Толстой с помощниками сочиняет «Войну и мир», тем самым меняя реальную историю…Русские махолеты с воздуха атакуют самобеглые повозки Нея под Смоленском…Гусар садится играть в карты с чертом, а ставка — пропуск канонерок по реке для удара…Кто лучше для девушки из двадцать первого века: ее ровесник и современник, или старый гусар, чья невеста еще не родилась?..Фантасты создают свою версию войны Двенадцатого года — в ней иные подробности, иные победы и поражения, но неизменно одно — верность Долгу и Отечеству.
![Сусси](/build/oblozhka.dc6e36b8.jpg)
Этот национальный герой вдохновил композитора Глинку на бессмертную оперу, Государственную Думу - на учреждение нового праздника, а известную писательницу - на НФ-рассказ.
![Лицензия на ласку](/build/oblozhka.dc6e36b8.jpg)
В книге рассказывается история главного героя, который сталкивается с различными проблемами и препятствиями на протяжении всего своего путешествия. По пути он встречает множество второстепенных персонажей, которые играют важные роли в истории. Благодаря опыту главного героя книга исследует такие темы, как любовь, потеря, надежда и стойкость. По мере того, как главный герой преодолевает свои трудности, он усваивает ценные уроки жизни и растет как личность.
![И смерть уродам](/storage/book-covers/0f/0f5e8d863b280a0f5619de2431909106cf61c098.jpg)
Во второй выпуск серии вошли роман-мистификация Вернона Салливана (псевдоним французского писателя Бориса Виана) «И смерть уродам», а также две криминальные повести Жана-Пьера Конти «Судзуки в волчьем логове» и Жозефины Брюс «Убийство в Лиссабоне».
![Разная любовь, разная смерть](/storage/book-covers/8c/8c55bd6a15c4ec6b9411612bf878ca98dbb5d6e2.jpg)
В романах, написанных Д. Уэстлейком под псевдонимом Такер Коу, действует один и тот же герой — бывший сотрудник нью-йоркской полиции Митч Тобин, уволенный за то, что предавался амурным утехам в то время, как его напарник погибал в перестрелке с преступниками. Тяжело пережив последствия своего трагического легкомыслия, он берется частным порядком расследовать преступления, в которых замешаны люди с изломанной судьбой, а подчас и больной психикой.
![Конец Шерлока Холмса](/build/oblozhka.dc6e36b8.jpg)
В книге рассказывается история главного героя, который сталкивается с различными проблемами и препятствиями на протяжении всего своего путешествия. По пути он встречает множество второстепенных персонажей, которые играют важные роли в истории. Благодаря опыту главного героя книга исследует такие темы, как любовь, потеря, надежда и стойкость. По мере того, как главный герой преодолевает свои трудности, он усваивает ценные уроки жизни и растет как личность.
![Филолог-любитель](/storage/book-covers/44/44e2d7c96e35c826264f3be717675a108b9becf4.jpg)
В книге рассказывается история главного героя, который сталкивается с различными проблемами и препятствиями на протяжении всего своего путешествия. По пути он встречает множество второстепенных персонажей, которые играют важные роли в истории. Благодаря опыту главного героя книга исследует такие темы, как любовь, потеря, надежда и стойкость. По мере того, как главный герой преодолевает свои трудности, он усваивает ценные уроки жизни и растет как личность.
![Охота на обезьяну](/storage/book-covers/2f/2f3da1ac2449776491127402c5cd755c1fa653e7.jpg)
Сыщик может играть на скрипке, как Холмс, курить трубку, как Мегрэ, или вязать чулки, как мисс Марпл. А вот выступать на манеже никому из них до сих пор не приходилось. Рыжий клоун Артем знает: расследование самых таинственных преступлений – это отнюдь не представление, хотя участие в нем требует безупречного владения ролью. Ведь настоящий сыщик должен не только метко стрелять и разбираться в ядах, но и владеть мастерством иллюзиониста и бесстрашием канатоходца.
![Коза отпущения](/storage/book-covers/5d/5d30bc825f30df4450f3cc74d28e870abba53fd0.jpg)
Если вы беретесь расследовать преступление – готовьтесь к сюрпризам. Возможно, вам придется изображать иностранца, выйти с нунчаками в руках против пистолета или отправиться в погоню прямо в цирковом гриме. Кто, как не рыжий клоун по имени Артем, владеет этими искусствами в совершенстве?