- Значит, не будет слишком тяжело ими пожертвовать, правильно?
- Пожертвовать Тунисом? Это ведь проект Витторио, ему не понравится…
- Этим мы усыпим подозрения молодого короля. А Вито… - дон пожал плечами и не стал продолжать. Он списал наследника со счетов.
- Но когда Барбаросса узнает, что мы причастны к экспериментам, у него появится рычаг давления на Совет ООН!
Дон подмигнул: крапчатый, как яйцо малиновки, глаз, на мгновение скрылся за сморщенным черепашьим веком.
- Пришла пора направить энергию Архитсратига на нужную цель. Ведь именно этого мы и добивались, не так ли?
- Но… ведь есть еще Никодим.
- И здесь должна будет вступить в игру Ш’хина. Знаешь, как называют её Рыцари? Квод-ха-Шем, Слава Господня. Если она будет с нами, Никодим не сможет ничего поделать. И не будем больше об этом.
Я молча поклонился. Дон, несмотря на сотни прожитых лет, суеверен. Боится сглазить. «Если хочешь насмешить Бога, расскажи ему о своих планах»…
Мы вновь остановились, любуясь видом. В кущах апельсиновых деревьев на сконах белели стены небольших вилл, в виноградных полях мелькали соломенные шляпы работников, занятых подвязкой молодых лоз, по желтой от пыли дороге двигалась красная точка: к замку поднимался автомобиль…
- Ты понимаешь, Чичо, сколь велик и грандиозен замысел Создателя? Весь мир - проявление Воли Его, и не нам противостоять столь великому Творению. Мы можем лишь осторожно… распускать нить судьбы, и завязывать узелки в нужных нам местах.
На миг проступил истинный облик древнего вампира. Этот облик за столетия дон научился скрывать очень хорошо, и порой, общаясь с хитроумным и коварным, но в целом добродушным стариком, можно было забыть, кем он является на самом деле…
- Мы можем лишь слегка подтолкнуть Его к тому, что нам нужно.
Я вздрогнул. Не ожидал, что старый вампир окажется настолько проницателен.
- Простите, дон Фортунато. Я слишком много времени провожу среди людей, и порой не понимаю…
- Не извиняйся, Джованни. Мы с тобой слишком молоды и не помним тех дней, когда Создатель озарял своим Присутствием мир. Тогда всё было по-другому…
В его глазах мелькнул отблеск тоски, которую испытывает, так или иначе, каждый человек. Неизъяснимой, древней, как сама жизнь, тоски по утраченному раю.
ГЛАВА 23
НАОМИ
Со смертью Оберона статус Тристана изменился. Минуту назад мы были просто приятелями Полди, заглянувшими в гости, и вдруг оказывается, что гномы принимают у себя августейшую особу из сопредельного государства.
Полди куда-то смылся, затем явилась пара солидных дяденек в прекрасно пошитых тёмных костюмах и с толстыми портфелями наперевес; они зажали Тристана с боков и куда-то повели, нашептывая одновременно в оба уха.
Я осталась одна. На столе лежал телефон Полди. Нехорошо брать без спросу чужие вещи, но своего у меня не было. Номер я запомнила еще вчера, когда Ростов дал визитку.
Когда набирала номер, сердце колотилось, как бешеное.
- Господин барон?
- Здравствуйте, Наоми.
- Нам нужно поговорить.
- Разумеется. Поднимайтесь из Шахты, как только начнет работать метро. Раньше это будет слишком опасно.
- Откуда вы знаете, где я?
- Все вопросы зададите при встрече, хорошо?
И он дал отбой.
Опять безделье. До открытия метро еще пара часов, Тристан пропал, Полди тоже где-то носит. Привалившись к спинке кресла, я уснула - сказалось напряжение последних дней. Почувствовав прикосновение к плечу, вскинулась, взяла в болевой захват…
- Отпусти, это я. - Полди недовольно растирал руку. Я не стала извиняться.
- Сколько сейчас времени?
- Почти шесть.
- Мне пора. Покажи, пожалуйста, где ближайший выход.
Потерла глаза, пригладила волосы - тяжелый пучок на затылке растрепался, пряди перепутались, и выглядела я, по-моему, как последнее чучело. Прокляла в очередной раз тот миг, когда согласилась отращивать волосы…
- А как же Тристан? - гном невозмутимо уселся на табурет.
- А что Тристан? - я, как можно небрежней, пожала плечами. - Он теперь - Его ужекоролевское Величество. У него теперь совсем, совсем другая жизнь начнется.
- Думаешь, он сразу о тебе забудет?
- Думаю, ему сейчас не до меня. Всё… слишком быстро изменилось.
- Ничего не изменилось. Поверь. Ты его плохо знаешь.
- Я не могу стоять в сторонке и ждать, пока он занимается своими королевскими делами.
Гном могуче вздохнул.
- Ладно, не моё это дело. Так куда ты собралась?
- Вообще-то это тоже не твоё дело… - он только поднял бровь. - Передай Тристану, что я решила встретиться с бароном. Он поймет.
- Тот хлыщ с выставки? - прищурился гном.
- Вообще-то да. Но… Как ты догадался?
- Работа такая. - он поморщился, почесал бороду, затем взглянул мне в глаза:
- Можно совет? - я кивнула. - Без оружия не ходи.
- Есть что предложить? - гном только усмехнулся…
Об оружии Нибелунгов ходили легенды. В определенных кругах. Конечно, им принадлежало немало простых марок, типа «Беретты» и «Национальной фабрики в Эрстале». Винчестеры, браунинги… О них знают все. Но есть такие, о которых обыватели и не слышали.
Идя за гномом по гулкому коридору, я гадала: может повезет, и Полди расщедриться на пистолет? Такой, какие не попадают на полки обычных оружейных магазинов, а изготавливаются на заказ, «только для своих»?
