Она расстегнула на нем рубашку и нежно провела пальцами по его обнаженной груди. Он застонал, когда она захватила его соски кончиками пальцев. В ответ он потянулся к застежке ее бюстгальтера, не в силах больше сдерживать желание.
В этот момент лифт заскрипел, затрясся и медленно двинулся вниз по шахте. Зажегся свет. Элена отодвинулась от него. Но поволока в ее глазах, слегка смазанная помада, встрепанные волосы… Ему хотелось снова обнять ее и никогда не отпускать.
Двери лифта открылись. Она пошла к выходу из вестибюля, стараясь не встречаться с ним взглядом.
— Элена, подожди! — позвал он.
Она остановилась и обернулась.
— То, что случилось в лифте, было ошибкой.
— Ошибкой? — в изумлении повторил он. Но в глазах ее он видел отблеск желания и понимал, что она тоже еще чувствует электрическое напряжение между ними. — Мне кажется, ты хотела целовать меня не меньше, чем я тебя.
— Мы не должны были, Гаррет, — прошептала она.
— Почему?
— Меня интересует только одно, — сказала она. — Я хочу получить повышение, и я не позволю тебе вставать у меня на пути, даже если для этого придется держать дистанцию между нами.
— Понятно, — сказал он. — Мне пообещать никогда больше тебя не обнимать? Я смогу выполнить обещание, только если ты не будешь целовать меня.
— Ты невозможен! — воскликнула она в отчаянии. — Я не хочу видеть тебя и говорить с тобой. Только по деловым вопросам!
Она повернулась на каблуках и быстро вышла.
В машине Элена долго не могла включить зажигание. Кожа была влажной, во всем теле после объятий Гаррета была слабость.
Безуспешно пытаясь восстановить душевное равновесие, Элена вспомнила, что ей нужно заехать к Тони во Дворец пиццы. Жанна очень уставала после работы, а ей еще приходилось забирать детей от няни и помогать им с домашней работой. Поэтому раз в неделю Элена покупала им на обед большой салат и пиццу с сыром и перцем.
В голове у нее все еще царил хаос, когда она вошла к Жанне и резко остановилась. Сестра с потухшими глазами понуро сидела у стола.
— Что случилось? — спросила Элена, кладя на стол сверток с едой.
— Женщину, с которой я сижу каждую субботу с утра, через неделю кладут в клинику, — ответила Жанна. — Эта суббота последняя. Агентство будет искать для меня другую работу, но я не могу позволить себе потерять даже один субботний заработок.
— Не волнуйся, я заплачу за квартиру в этом месяце, — успокоила ее Элена, остро ощущая, как нужны им деньги. — К тому времени, когда придет пора снова оплачивать счета, ты найдешь другую пожилую даму.
Она не могла сказать сестре, что ее сбережения тоже на исходе.
— Эл, дело не только во мне, — продолжала Жанна. — Тод расстроен, потому что у всей его команды есть папы или дяди, которые играют с ними в мужской семейной игре в эту субботу. А у него нет никого, кто мог бы с ним пойти.
— О нет! — Элена знала, как важен для ее племянника бейсбол. — У тебя же вроде есть сосед, как его там, ну, тот, что живет вниз по улице? Который чинил тебе машину?
В этот момент Тод и Бенни вошли на кухню.
— Тетя Элена, да он не знает даже, как подавать мяч, — сказал Тод. — Мне нужен подающий, потому что я сам хорошо принимаю.
Он повернулся к матери.
— Мам, ты спросила?
— Спросила что? — осведомилась Элена.
Тод посмотрел на нее с надеждой.
— А не мог бы ваш друг Гаррет поиграть со мной в команде в эту субботу?
Ее друг! Хотелось бы! Она нервно открыла коробки с пиццей и начала раскладывать по бумажным тарелкам.
— Я не могу его позвать, — выдавила она.
— Почему? — настаивала Жанна.
Племянники жадно набросились на пиццу, а Элена наклонилась к сестре и прошептала:
— Я сказала Гаррету, что буду общаться с ним только по делу. Он подумает, что я хочу от него продолжения отношений.
— А ты не хочешь?
— Да, в смысле — нет! Сначала я стану вице-президентом.
— Пожалуйста, тетя Элена, — упрашивал Тод. — Гаррет говорил, что он подающий в команде «Санта-Моника». Это было бы так потрясающе, если бы он сыграл со мной в субботу!
Надежда в глазах племянника лишала ее сил сопротивляться.
— Хорошо, хорошо, я спрошу его. Но не обещаю, что он согласится.
Тод схватил телефон.
— Давайте выясним!
— Сейчас? — Ей нужно было еще придумать, как спросить Гаррета. Пусть он не думает, что она ищет предлог для встречи, даже если это на самом деле так!
— Тод, я позвоню ему от себя. У меня нет его домашнего телефона.
Жанна вытащила телефонный справочник.
— Сейчас я найду его. Вот он!
Тод уже набирал номер.
— Тетя Элена, не занято!
У нее закружилась голова, когда он протянул ей трубку. Услышав голос Гаррета, она совсем запаниковала, забыв, что нужно спрашивать.
