Он рискнет. Прямо сейчас.
* * *
Он постучал в ее дверь. Было не так поздно, и Надя наверняка еще не спала. Дверь открыла другая девушка.
— Меган…
Она не удивилась его приходу, но и не улыбнулась.
— Ее тут нет.
Внутри Итана все рухнуло.
— А где она?
— Поехала к вам домой.
Едва дослушав, он сбежал по лестнице и догнал такси, которое уже отъезжало.
Надя бродила по тротуару рядом с его домом, готовая уйти. Итан схватил ее за руку и повел за собой. Надя высвободилась, но послушно последовала за ним.
Только когда они вошли в квартиру и Итан закрыл дверь, он смог что-то сказать. Надя выглядела изможденной, и его это волновало.
— Ты в порядке?
— Извини, что беспокою тебя, — начала она безжизненным голосом. — У тебя есть минутка?
— Что случилось?
Он должен знать. Сейчас же. Надя пришла явно не для того, чтобы мириться. Она была испугана, бледна и дрожала, словно весь ее мир развалился на части.
— Я кое-что выяснила. Я должна была это сделать раньше. — Слезы выступили на ее глазах.
— Что же это? — Он едва сдерживался, чтобы не сжать Надю в объятиях, но сперва ему нужно ее выслушать.
— Я написала женщинам, которые ругали тебя на форуме.
Итан замер, уставившись в пол. Не этого он ждал.
— Я тогда думала, что ты обманул меня, и очень злилась.
— И они ответили?
— Ответила. — Голос Нади сорвался. — Это одна женщина. Она зарегистрировалась дважды на один и тот же почтовый адрес. Я проверила остальные учетные записи — и это тоже оказалась она. Думаю, она все подстроила.
Итан по-прежнему не смотрел на Надю. Видеть ее в таком состоянии было ужасно больно.
— Ты был прав, — тихо закончила она.
Итан засунул руки в карманы.
— И сколько на форуме таких же обманщиц? — с горечью спросила Надя. — Ведь я верила им.
— Знаю.
— Мне жаль, Итан. Я уже удалила ту тему и хочу удалить сайт. Надо только предупредить участников.
Пару недель назад Итан бы радовался, узнав об этом. Но не теперь.
— Я не хочу, чтобы ты его удаляла. Не надо.
Какая же она идеалистка. Верит в лучшее в людях, верит, что может что-то изменить. А ведь так и есть! Но быть идеалистом — значит быть ранимым.
— Я должна. Теперь это бесполезно.
— Ты не права. Я видел другие письма. Ты помогаешь людям. Если одна женщина подставила тебя, не значит, что ты должна закрыть весь сайт. Так же если один парень обманул тебя, не значит, что остальные поведут себя так же.
— Но обидела она тебя.
— И это что-то меняет?
— Да.
— Надя, то, что там написано, — правда.
— Нет!
— Правда. Поэтому меня это так задело. Я не знаю, встречался ли я с этой женщиной на самом деле, но она права. Я самонадеянный игрок. И твои слова тоже правда. Я думал, что у меня все получается. Жизнь налажена и проста. Я люблю свою работу, но я прятался за ней от отношений. Я не хотел быть похожим на отца и проводил все время на работе. Считал, что все отлично, раз я никому не изменяю. Всегда мил и бесконфликтен. Но я такой же, как он. Знаю, как преуспеть. Ни к кому не привязываюсь. Я использовал тех женщин. Я был настолько глуп, что считал — мы все хорошо проводим время, и никому не будет больно. — Итан не мог посмотреть Наде в глаза. — Но знаешь, в чем суть? Я не заходил дальше трех свиданий, боясь, что сделают больно мне. Я до сих пор не понимаю, почему ушел отец, почему он не хотел быть с нами. Почему, чего бы я ни делал, я не мог завоевать его внимания и симпатии? Это не важно сейчас, и это его потеря. Я ненавижу его отказ. Не хочу пережить это снова. Не хочу, чтобы кто-то обладал подобной властью надо мной, — пробормотал он. — Потом я встретил тебя, и ты заставила меня желать того, что, как я считал, мне не нужно.
Надя подошла к Итану, жаждая прикоснуться к нему, но его напряженная поза отталкивала ее.
— Итан…
— Не подходи ко мне. Если я коснусь тебя, я не расскажу всего, что так хочу тебе сказать. Мне жаль.
— Итан, ты не похож на своего отца! — Надя сглотнула комок в горле и продолжила: — Ты чудесный сын, брат и дядя. Ты преданный и всегда поможешь родным, если они нуждаются в тебе. Ты знаешь, как заставить их улыбнуться и почувствовать себя лучше. Ты приносишь свет в их жизнь, а это не каждый умеет. Ты настоящий. Мне жаль, что я наговорила тебе в прошлый раз. Ты заботишься о них, Итан.
— Но ни о ком я не заботился так, как о тебе. — Его голос стал едва слышным. — Ни одну женщину я не хотел так, как тебя. — По коже пробежали мурашки, дыхание срывалось. — Ты самая страстная девушка, и дело вовсе не в сексе. — Он поднял голову и посмотрел Наде в глаза. — Чем бы ты ни занялась, ты полностью отдаешься делу. Иногда ты ошибаешься, но что с того? Ты достигаешь потрясающих результатов. Я люблю энергию, с которой ты живешь. Я хочу походить на тебя. — Итан резко шагнул к Наде. — Но иногда кажется, будто тебе никто не нужен. Ты хочешь достичь всего сама. Но тебе нужны люди. — Итан сжал ее плечи. — Тебе важно быть оцененной, любимой. И так и будет.
Надя не пыталась скрыть слезы, текущие по щекам.
— Ты любима, Надя. — Итан перешел на шепот. — Я люблю тебя.
— Ты не можешь.
Пальцы Итана напряглись.
— Пожалуйста, поверь в меня, в нас, в себя. Я знаю, что ты отважная, Надя. Поверь мне!
