Три планетёра - [61]

Глава XXII. Оружие Блейна

Ведя постоянный огонь, планетёры и Компаньоны ворвались в огромную пещеру. Она имела около тысячи футов в ширину и двести в высоту и была освещена криптоновыми лампами, а так же яркими лучами солнечного света, которые падали вниз через большое гласситовое окно в скалистом потолке.

В центре пещеры прямо под этим окном располагался колоссальный и непонятный механизм. Это была огромная хромированная сфера, возвышающаяся на опорных фермах, под которой были расположены массивные генераторы. Все остальное в пещере выглядело маленьким и незначительным в сравнении с этой сферой.

Солдаты Лиги в скафандрах, как те, что отступил в пещеру снаружи, так и те, кто уже был в пещере и едва успел надеть скафандры, отстреливались от нападавших.

Торн все время пытался прикрыть собой Лану. Он, Ганнер и Сол Ав бежали впереди, ведя пиратов за собой. Атомный пистолет в руке Торна раскалился от постоянной стрельбы, но перчатка защищала его.

– Прикончим их всех! – продребезжал в его шлемофоне голос старого Стилико.

– Джон, смотри туда – они разрушают машину! – закричал вдруг Сол Ав, указывая в сторону.

Торн посмотрел туда, куда указывал венерианец. Небольшая группа людей в скафандрах собралась возле огромной машины Блейна и стреляла из атомных пистолетов по деталям генераторов, стремясь разрушить их.

– Туда! – крикнул Торн. – Мы должны остановить их!

И они бросились к машине. А впереди них неслась космическая собака Оол, оскалив свои большие клыки!

Не думая о собственных жизнях, а лишь о спасении Системы, планетёры мчались сквозь неорганизованную толпу оборонявшихся солдат Лиги, расчищая себе путь огнем из пистолетов.

С Ланой Кейн, прикрывавшей их сзади, они наконец пробились к гигантской машине. Маленькой группой, пытавшейся разрушить аппарат, командовал высокий человек в скафандре. За гласситовым забралом шлема виднелось костлявое зеленое лицо с безумными глазами. Торн сразу узнал Хаскелла Траска.

– Бросайте оружие! – крикнул Торн. – Сдавайтесь!

– Я сдамся тебе вот так! – заорал Траск в ответ.

И тут же диктатор выстрелил в Торна. Крохотная пуля прошла мимо него и взорвалась за его спиной. Лана Кейн вдруг упала на пол. Пуля задела её бок.

Вне себя от гнева, Торн поднял пистолет, чтобы выстрелить в ответ. Но Оол уже прыгнул вперед. Огромная космическая собака, увидев, как её любимая хозяйка упала, зловеще сверкнула глазами и одним прыжком достигла Траска.

Страшные челюсти сомкнулись на вороте скафандра диктатора и вмиг разорвали его. Люди Траска, ломавшие машину, замерли, потрясенные ужасом от увиденного. Затем они бросили оружие и медленно подняли руки вверх.

Сражение в пещере было закончено. Немногие уцелевшие солдаты Лиги, увидев, как их Лидер упал, тоже подняли руки, бросив оружие.

Торн сразу нагнулся к упавшей пиратке.

– Лана! – вскричал он.

– Всё... в порядке, – запинаясь сказала девушка, поднявшись с его помощью. – Пуля лишь слегка опалила бок моего скафандра. Я бросилась в сторону, чтобы увернуться от выстрела, вот почему я упала.

Она кинулась вперёд и, схватив Оола за ошейник, оттащила его от диктатора. Но было слишком поздно. Клыки космической собаки, разорвав скафандр Хаскелла Траска, задели и его горло.

Траск посмотрел на них. Его взор гас, но в нем всё ещё бушевали эмоции.

– Я... правил бы Системой для её же блага, – прохрипел он. – Я мог бы..., – он судорожно вздохнул, затем замер.

Таков был конец диктатора.

* * * *

Торн выпрямился, пошатнувшись от усталости. Люк шлюза был задраен, заработали включённые оксигенераторы. Сквозь возбужденную пиратскую толпу к Торну проталкивался старый Стилико, уже без шлема, но с лицом, всё еще пылающим яростью битвы. С собой он вел какого-то человека.

– Я нашел этого парня запертым в отдельной комнате, – проскрипел старый пират. – Он говорит, что он...

– Филип Блейн! – воскликнул Сол Ав.

Блейн, величайший из физиков Земли, тот самый, который построил таинственный аппарат, возвышавшийся над ними!

Это был худой, хрупкий на вид мужчина с растрепанными седыми волосами и большими глазами, в которых читалась сильная нервозность.

– Траск пленил меня, когда его армия захватила Луну, – залепетал он. – Он хотел заставить меня рассказать ему, что представляет из себя моя машина и как ею управлять...

– Блейн, мы привезли вам радит, который нужен этой вашей штуке, чтобы заработать, – перебил его Торн. – Но флоты Союза сейчас окружены флотом Лиги у Меркурия. Вы можете спасти их при помощи вашего изобретения?

Глаза Блейна радостно сверкнули:

– Вы привезли радит? Но я вижу, что некоторые из моих генераторов повреждены!

Маленький физик подбежал к машине, и с беспокойством начал осматривать оплавленные конденсаторы и генераторы.

– Вы сможете их быстро восстановить? – с лихорадочным напряжением спросил Торн.

– Я могу попробовать, – ответил Блейн, на миг задумавшись. – У меня есть запасные генераторы в пещере, где я устроил склад.

– Ради бога, поспешите! – умоляюще воскликнул Торн. – Ганнер, возьми несколько человек и принесите сюда радит с «Удачи»!

Пираты под руководством Торна быстро перетащили запасные генераторы из соседней пещеры. Блейн начал устанавливать их, маленький физик работал один, никто из сотен людей в пещере был не состоянии помочь ему.