Три богатыря и принцесса Египта - [13]

Князь только проворчал:

– Сравнил тоже – трон фараона и каракули какие-то!

– Так им две, а то и три тысячи лет! Разве это не поразительно?! – восхищался конь как истинный ценитель искусства.

Собеседник только фыркнул:

– Поразительно… Ну а ты прочесть что-нибудь можешь? Вдруг там ерунда какая… Знаешь, у нас тоже пишут всякие объявления на стенах.

От такого намёка благовоспитанный конь даже возмутился:

– Да ты что?! Вот слушай!

Подданный Князя встал в картинную позу, представил перед собой зал, полный восхищённых зрителей: уважаемых престарелых коней и молодых кобылиц с длинными влажными глазами. И начал декламировать:

– Я помню чудное мгновенье:

Передо мной явилась ты…

Как мимолётное виденье,

Как гений чистой красоты.

Князь подумал, посмаковал и вынес вердикт:

– Красиво… Ну хорошо, а где сам фараон? Ты же мне фараона обещал!

Юлий только лоб наморщил – у него вообще была богатая артистическая мимика. Если бы он не сделал карьеру на государственной службе, то точно пошёл бы в актёры. Но Родине служить – почтеннее и надёжнее разумно рассуждал он в минуты уединения и пересчёта зарплаты. Вот и сейчас государственные дела требовали его немедленного участия:

– Фараон, фараон… – пробежал он глазами по стенам. – По-моему – нам туда! – с этими словами Юлий вернулся к обязанностям гида. В конце концов без него Князь и шагу ступить не может. И в этот раз – в прямом смысле этого слова.

Путники решительно свернули в боковой коридор…

Глава 25 Хранитель огня

Огромный зал был облицован мраморными плитами, в его центре стояла чаша, где горел древний огонь. А внизу, под крыльями, обрамляющими чашу, в причудливой форме была размещена ручка непонятного назначения. Сакральную тишину тайного зала охраняли мумии-жрецы. В полном молчании стояли они вокруг чаши. Тысячи лет никто не смел тревожить их покой. И тут…

С шумом в зал влетел Дурило. Стражники шарахнулись от неожиданности, но пост не оставили.

– Лилип у-у-утсом а-а-ан а-а-амос? – встревоженно поинтересовался один из них у другого, не находя объяснения внезапному вторжению.

– Ту-у-упилил… ту-у-упилил, ту-у-упилил! Да-а-ар у-у-увидя-я-я… – авторитетно прокомментировал второй жрец, более подкованный в вопросах безопасности.

Не готовый к публичной дискуссии Дурило с опаской выставил вперёд посох. И для убедительности провозгласил:

– Я Хранитель огня! Вон отсюда все! Быстро, быстро!

Жрецы не ожидали такой агрессивной риторики и медленно попятились.

Неожиданный гость буквально вытолкал стражников из зала и затворил тяжёлые двери. Потом, не теряя драгоценного времени, бросился к загадочной ручке. Ручка оказалась ему не по росту, несколько раз Дурило отчаянно подпрыгнул и попытался сдвинуть с места древний механизм, но…

Сил на мировой переворот, который должен был немедленно последовать за поворотом колеса, ему не хватило. Ошеломлённый тем, что для исполнения его заветной мечты не хватает грубой физической силы, Дурило огляделся по сторонам. Не может! Не может его мечта вот так погибнуть… Сколько сил приложено, сколько хитрости, сколько энергии…

Глава 26 Нефертити

Тем временем Князь со своим придворным бродил по пирамиде. Открывая одну дверь за другой, они с конём исследовали потаённые комнаты и тупики, но ничего занятного не встречали.

– Княже… – радостно позвал Юлий, после того как осторожно засунул голову в очередную дверь. – Нашли…

Князь отодвинул коня и протиснулся вперёд в новое помещение, освещая дорогу факелом.

В золочёных покоях с диковинными рисунками на стенах лежала царственная мумия. Вся она была покрыта изысканными золотыми пластинами, обрамляющими вполне женственные формы. На лице красовалась тончайшей работы золотая маска. В руках мумии был зажат массивный ключ. Гости с изумлением рассматривал царский саркофаг и его хозяина или…

– Кстати, это не фараон, а фараониха. Ну женщина в смысле, – со знанием дела подчеркнул конь, словно угадав мысли Князя.

– Красавица какая! Неужели это она тут всем управляла? – восхитился Князь.

Но конь уже помчался дальше осматривать посмертные апартаменты царицы:

– Хм… Действительно странно… – констатировал он после беглого изучения местности. – Здесь же всё должно быть завалено сокровищами! – и конь, окончательно забыв про своего спутника, принялся старательно шарить по углам.

Князь же продолжал собственные рассуждения.

– Юлий, как думаешь, а вот если бы у нас так? – задумчиво обратился он к собеседнику, но тот не отвечал. – Юлий! – разозлился Князь.

Конь шарахнулся от громкого звука и от собственной тени, которая плясала по углам:

– А?! Что?!

– Я говорю, у нас бы фараониху… в смысле женщину на трон. Возможно? Нет? – задал правитель провокационный вопрос.

Юлия же мысли о фараонихах и княжнах сейчас волновали гораздо меньше, чем мысли о сокровищах.

– Тут нужно очень хорошо подумать… – уклончиво ответил он.

Князь резонно предположил, что фраза была обращена ему, и продолжил разговор:

– Да? Тут думай, не думай… Ха… Оно, может, конечно, и к лучшему бы, но… Не знаю.

И тут коня осенило:

– А-а-а! Везунчик! Ну конечно! Княже, смотри… – и Юлий уверенно махнул копытом в сторону ключа, зажатого в руках царицы: – Вот. Все сокровища они спрятали во дворце! А это – ключик, чтобы попасть туда! – возликовал конь, достроив сложную логическую цепочку.