Тревога Харухи Судзумии - [51]

Я рывком остановил велик у столба, и прочитал сам себе нотацию.

Даже ход моих мыслей перекосило! Если так пойдет и далее, когда что-то действительно произойдет, я все равно останусь спокойным. А это плохо. Человеку, который может сохранять спокойствие при виде чего-то сверхъестественного, наверняка недостает нескольких винтиков. Я хочу быть нормальным человеком, или хотя бы психически здоровым! Возможно, уже поздно, но я хотя бы должен улыбаться в тот момент, когда уместно улыбаться. Сейчас определенно подходящий момент.

Так что, я заставил себя улыбнуться лучшей улыбкой, на какую только способен.

В привычном пункте сбора Бригады SOS меня ожидала моя любимая версия Асахины-сан.

Стоя в стороне от суетливой толпы, она старательно махала мне своей крошечной белоснежной ручкой. Вполне достаточно, чтобы чье угодно сердце растаяло.

В простом, но элегантном наряде, с непривычной прической, она походила на девочку, отчаянно желающую казаться взрослой. От таких перемен у меня слезы наворачивались на глаза.

Я торопливо остановил велик и улыбнулся на манер Коидзуми, демонстрируя результат долгих тренировок перед зеркалом.

- Извини, я опоздал.

Вообще-то до назначенного времени оставалось еще пятнадцать минут.

- Ничего…

Асахина-сан вздохнула и опустила глаза.

- Я только пришла.

Последовала улыбка.

- Ну, отправляемся!

Асахина-сан зашагала вперед, собранные в хвост волосы подпрыгивали в такт шагам.

Мою душу переполняло неописуемое чувство. Я ощущал себя верным рыцарем из какой-нибудь РПГ, поклявшимся защищать принцессу, которая сбежала из дворца из-за интриг королевского совета, чтобы странствовать по миру.

Глядя на семенящие шаги Асахины-сан, на ее хрупкое телосложение, я задался вопросом, неужели она действительно на год старше меня? Ее походка сравнима с походкой моей сестры, и вообще она кажется очень хрупкой и уязвимой. Наверняка у меня на лице было написано желание защищать ее от всего мира, я боялся, что она обернется, увидит это, и смутится.

В смысле, я вел себя совершенно неестественно. Волею судьбы заброшенный в тесную, нелепую комнату с эксцентричной Харухи, ухмыляющимся Коидзуми и безмолвной Нагато, я обычно действовал нерешительно и хаотично. В тот момент, были только я и Асахина-сан. Даже лучше, никто не знал о нашей встрече. Ни деспотичная руководитель бригады, ни надежный пришелец, ни экстрасенс. А это уже что-то.

"Прогулка наедине с Асахиной-сан - лучшее, что когда-либо случалось в моей жизни", - хотел я завопить во всю глотку!

Правда, я был счастлив. Очень счастлив. Я шел бок о бок с одной из красивейших девушек во всей северной старшей. Медаль с пурпурной лентой[29] по сравнению с этим стоит только того, чтобы спустить ее в канализацию. Впрочем, никто никогда мне эту медаль не даст.

Мы направились в торговый центр у вокзала.

Иногда, от нечего делать, я ходил сюда с семьей за покупками. В основном тут продают продукты и одежду, есть еще книжный магазин. Однако это специальность Нагато, а не моя.

Асахина-сан повела меня вглубь магазина, мимо рядов сияющих торговых автоматов, в чайный отдел. Полки сверху донизу были заполнены заваркой всевозможных видов и сортов.

- Доброго вам дня.

В ответ на милые приветствия Асахины-сан лицо продавца тут же расплылось в улыбке, так в жаркий летний день плавится смола.

- Добро пожаловать, спасибо что навестили.

Похоже, Асахина-сан тут постоянный клиент, и даже подружилась с продавцом.

- Эээ… Что же выбрать?

Асахина-сан изучала список сортов из прайс-листа, который представлял собой висящий на стене большой плакат.

Конечно, в чае я понимаю куда меньше Асахины-сан, так что ничего умного посоветовать я не мог. Я просто стоял и дышал воздухом, наполненным чайными ароматами, от которых у меня зверски чесался нос.

Асахина-сан погрузилась в заумную беседу с продавцом, по поводу разнообразных способов приготовления чая, различающихся количеством заварки и продолжительностью заваривания. Я стоял там совершенно не у дел, как огородное пугало, когда урожай уже собрали.

Вообще, какие-либо замечания по поводу чая Асахины-сан высказывал только я. Харухи залпом осушала чашку, вероятно не успевая даже понять, чай там был или нет. Нагато - я даже не знаю, есть ли у нее вкусовые рецепторы. Коидзуми редко высказывал свое мнение о чем-либо вообще.

Ну а я из рук Асахины-сан приму даже серебряную чашу с болиголовом[30]. Правда потом придется очень быстро искать противоядие, чтобы иметь возможность об этом рассказать. Самое главное, не задеть чувства Асахины-сан.

Раз уж я не мог ничего посоветовать, оставалось только ждать у входа, изображать фрейлину. В конце-концов Асахина-сан определилась с выбором и взяла какой-то сорт, "первоклассно-божественный", или как то так.

- Мы так редко бываем где-то вместе…

Асахина-сан старалась держаться даже вежливее, чем обычно.

- Давай здесь перекусим? У них очень вкусные данго[31] Можно попросить продавца заварить тот сорт, который мы купили…

Раньше на солнце выгорел бы весь водород, чем я нашел бы причину отказаться. В глубине магазина стояли столы, превращая его в импровизированное кафе. Меня не нужно было просить дважды, я занял один из столиков, в ноздри ударил аромат свежезаваренного чая.