Следующим днём был четверг.
Время с утра до вечера, как обычно, занятое уроками по расписанию, тянулось мучительно медленно. К счастью, после звонка, известившего об окончании занятий, мы с Харухи наконец-то были свободны.
Похоже, что индивидуальные занятия с Харухи продлились только до вчерашнего дня. Прекратились и лекции под взглядами косившихся на это неописуемое явление дежурных по классу. Так что мы просто вышли из класса. Если быть точным, Харухи вытащила меня из класса силой, хотя я был счастлив, что мне больше не нужно посещать дополнительные занятия у Харухи-сэнсея.
Так же, как то, что мы всегда шли в комнату литературного кружка одним и тем же путем, весенняя атмосфера в школе тоже стала для меня второй натурой. Была середина апреля, так что мы уже привыкли, что нас постоянно окружает весна. Именно этого и можно ожидать от климата с четырьмя временами года: времена года неизменно приходят каждый год без спроса и продолжают контролировать каждое живое существо на Земле с начала времён. Стоп! Разве это не просто показуха?
Однако нельзя пойти против течения времени, которое толкает нас вперед. Перемены, на которые нельзя не обращать внимания, начали стучаться даже в двери Бригады SOS, которая с прошлой весны противостояла агрессивным силам.
Если бы кто-то предоставил такой феномен в зал суда, то он был бы принят в качестве доказательства без всяких проблем. Собственно, особа, являвшаяся тому примером, ждала нас.
Как только мы открыли дверь, кто-то вскочил с раскладного стула.
— Я вас ждала, семпаи!
Той, кто кричала, как птенец ласточки кричит родителям, возвращающимся в гнездо, была шумная новенькая ученица. Она единственная прошла непомерно трудные вступительные испытания в бригаду, устроенные Харухи Судзумией. С волосами, торчащими во все стороны, как будто она только что неудачно сделала укладку, украшенными только заколкой с изображением улыбающегося лица, эта девушка ждала нас, и её глаза сияли предвкушением, словно рождественская иллюминация.
— С сегодняшнего дня я официально участник Бригады SOS! Очень приятно со всеми вами познакомиться.
Она низко поклонилась.
Ясуми Ватахаши. Несмотря на то, что она иногда шепелявила, голос у неё был такой силы, что можно было подумать, не следует ли ей поразмыслить над вступлением в хор. Её лицо сияло ярко, как Венера на рассвете. Энергичностью она могла бы посоревноваться с Харухи. Можно было сказать, что она выглядела, как будто у неё было достаточно энергии для очень долгого бега.
— А, пожалуйста, чувствуй себя, как дома, ладно? — со вздохом ответил я.
Как будто не обеспокоенная моим ответом, она быстро подняла голову и сказала:
— О’кей! Я уже так и делаю. Всё на самом деле очень в порядке.
Если я и дальше буду смотреть на её лицо, переполненное жизненной энергией, то из-за пушечной энергии заряженной частицы в её открытом и честном взгляде ёмкость моих глазных линз будет превышена и они взорвутся. Поэтому я небрежно отвёл взгляд и стал искать, чем бы мне заняться в комнате.
Как обычно, тут собрались все. Асахина-сан, уже в платье горничной, кипятила воду в чайнике. Коидзуми сидел за странной доской, которая не была ни для сеги, ни для го, и двигал круглые фишки. Нагато была на своём обычном месте, читала книгу в твёрдой обложке и игнорировала всё остальное во Вселенной.
Наконец, по-видимому, довольная без причины Харухи тяжело села на своё место командира Бригады и сказала:
— Ну что же.
Полная напыщенного величия, как на встрече в замке Каносса между императором Священной римской империи Генрихом IV и римским папой Григорием VII, она продолжила с самодовольной улыбкой:
— Все уже должны знать её, но позвольте мне ещё раз её представить. Эта девушка — наш новый участник, отобранный строгими и честными испытаниями, Ясуми Ватахаши-тян. Всем вспомнить все наши достижения и уроки прошлого года в Бригаде SOS и впихнуть их в её голову! Делайте это строго, но ласково, как будто даёте сахарную вату ребёнку. Тренируйте её настолько строго, чтобы она смогла стать краеугольным камнем следующего поколения Бригады SOS!
— Т-тренировать её? — бросив взгляд на Ясуми, Асахина-сан оглядела область своей юрисдикции — чайный сервиз — взглядом Сен Рикю, размышляющего над тем, хорошо ли будет, если полевой командир научит его истинному значению горячей воды, используемой для приготовления чая. Поскольку это не было общество по изучению чайной церемонии, такая утончённая методика приготовления грубого чая и тонкого чая была не слишком нужна. Тем не менее, чай, приготовленный руками Асахины-сан был сладок, как нектар по сравнению с той жидкой водянистой бурдой, которая получалась у Харухи. Так что для того, чтобы передать утончённое искусство заваривания чая в стиле Асахины-сан следующему поколению, она должна научить ему новенькую. Между прочим, Харухи вообще никого не учила своей методике. Всё потому, что приготовленный ею чай был просто горячей водой без различимого цвета или вкуса.
— Ладно! Тогда сейчас я заварю и подам чай! Асахина-сан, пожалуйста, научите меня искусству заваривания чая. Очень прошу! Я буду высоко ценить Ваши уроки, — по-видимому, признав Асахину-сан своим непосредственным начальником, Ясуми намеревалась вторгнуться прямо на её территорию.
