«Третьяковка» и другие московские повести - [27]

Принцесса(в сторону)

Мне кажется, в лесу очень плохо. Там темно, там словом не с кем перемолвиться. Наверное, поэтому он просится к нам. – А если его прогнать, он так там навсегда и останется!

Слуга

Ваше величество, я человек маленький, но вот что я вам скажу. С этим Медведем лучше не шутить, он умеет добиваться своего, мы все это видели! С такими, как он, лучше всего идти на мировую. – Ведь он до сих не съел никого из нас только потому, что сам не захотел!

Король(патетически)

Что же, я должен своими руками выдать родную дочь за чудовище?!

Принцесса

У нас же нет другого выхода, отец. Зато теперь никому никого не придется убивать.

Король (отводя в сторону I Министра)

Имейте в виду: мы празднуем свадьбы наших старших дочерей. Что касается младшей, то она опасно заболела.

I Министр

Ваше величество, я еще не теряю надежды избавиться от Медведя!

Король

Вот тогда она выздоровеет!

Сцена 4

Дворцовый сад. I сестра, II сестра.

I сестра

Тебе хорошо известно, сестрица, что любой болван и невежда может с легкостью рассуждать о произведениях искусства. А у науки есть такие отрасли, о существовании которых даже не подозревают представители других отраслей. Разве это не доказательство явного преимущества науки перед искусством?

II сестра

Я могу предъявить тебе, сестрица, сборник высказываний об искусстве самых выдающихся деятелей науки. Все они утверждают, что ровным счетом ничего в искусстве не смыслят!

Входит Служанка.

I сестра

Ну, что нового в мире животных?

Служанка (кланяясь)

Всё то же самое, ваши величества! Медведь каждое утро исчезает из города, а ваша сестрица целыми днями бродит одна. – Никто не знает, как с ней разговаривать, и все делают вид, что просто ее не замечают.

I сестра

Так ей и надо! Пусть знает, как быть самой красивой!

II сестра

Не была она никогда красивой! Не была! Это ей только так казалось!

Служанка

А его величество ваш батюшка приказал на всякий случай отпускать Медведю целые горы еды. Видно, всё еще боится, что тот проголодается и слопает ненароком его любимицу.

I сестра

Ха-ха-ха! Вот была бы картина! Вот только есть там нечего – кожа да кости!

II сестра

Нет, не надо ее есть. Пусть живет и мучается!

Служанка

А вот и она сама!

Входит Принцесса. Служанка выходит.

Сестры (хором)

Здравствуй, бедняжка!

I сестра

Ах, какая ты стала бледная и худая!

II сестра

Ах, как это тяжело – оказаться исключенным из человеческого общества!

Принцесса

Я, право же, не виновата в этом, сестрицы! Я люблю всех, как раньше, но они сами сторонятся меня! – Я всё надеюсь, что когда-нибудь это пройдет!

II сестра

Напрасно надеешься! Это так же невозможно, как перешагнуть пропасть, отделяющую человека от животного!

I сестра (II сестре)

Ах, сестрица, давай хоть чем-нибудь ей поможем, ведь мы же родные! (Принцессе.) Знаешь что, приходи сегодня ко мне в гости! Мой муж собирается сделать доклад о гносеологических аспектах индукции в моделировании мыслительных операций. Ты хоть немного развеешься!

II сестра

А после ты можешь прийти ко мне. Мой муж только что завершил картину, на которой никто из непосвященных вообще не может ничего разобрать. И сегодня он собирается объяснить этим непосвященным, что они должны испытывать, глядя на нее!

Принцесса

Спасибо, сестрицы, спасибо вам за вашу доброту! Я обязательно приду к вам!

II сестра

И Медведя своего приводи с собой! Если, конечно, ему не стыдно показываться людям на глаза!

Принцесса

Стыдно? Моему Медведю? Да если бы не он, все эти люди, о которых вы говорите, пошли бы на обед дракону! Быстро же они об этом забыли! – Ну ничего! Я приду к вам! А пока – прощайте! (Уходит.)

I сестра

Ишь ты какая! Вышла замуж за Медведя, да еще гордится этим! – Победитель дракона!

II сестра

Ну, мы еще посмотрим, кто тут выйдет победителем! Мы так быстро не сдадимся! – А вот, кстати, и отцовский министр.

Входит I Министр.

I Министр

Приветствую вас, коронованные музы!

II сестра

Здравствуйте, господин министр! Ну, как вам дышится в медвежьих лапах?

I Министр

Ха-ха-ха! Какая изящная шутка!

II сестра

О, вы смеетесь! Вы хотите скрыть за этим смехом горечь вашего поражения!

I Министр (оскорбленно')

Простите – когда и кто?..

I сестра

Когда, господин министр? – Ежеминутно! И меня просто удивляет, что вы еще спрашиваете – кто?

II сестра

Уж не хотите ли вы сказать, что это вы победили дракона?

I сестра

А тот, кто отнял у вас эту честь, – что он сделал потом? Прикинулся, что дарит вам жизнь – как подаяние нищему, а сам без единого выстрела пробрался в город!

II сестра

Прямо во дворец!

I сестра

А что он дальше сделает? Да еще заручившись поддержкой своей Принцессы, а также всех конюхов и прочей швали?

II сестра

Пойдем, сестра! Сюда идет отец, пусть он этого не слышит, мы должны щадить его! (Министру.) Прощайте! (Уходят.)

Входят Король и свита.

I Министр(бросаясь к Королю)

Ваше величество! Ваше величество! Раскрыт ужасный заговор!

Король(хватаясь за сердце)

Ах, вы меня пугаете!

I Министр

Мы сделали чудовищную ошибку, впустив сюда этого Медведя!

II Министр

А, снова Медведь! Я давно уже его подозреваю!

Король

Господа! Меня крайне раздражает всеобщая неустойчивость в медвежьем вопросе! – То мне кричат, что я должен опасаться Медведя, то, наоборот, что я должен быть благодарен ему до конца своих дней! – Извольте выработать единую точку зрения, чтоб было на чем стоять!