Третья сторона Силы - [94]

Спустя ещё пять минут я понял, что нам опять придётся отступить. Похоже, мы оказались рядом с огромным роем, что покинул населённые планеты и блуждал на просторах галактики. По моей команде зверги выстроились вдоль границ сферы вокруг станции. Дальше мы обычно формировали замкнутое защитное поле, уничтожали всех забравшихся внутрь аракшитов и перемещали станцию через гиперпространство. Но на этот раз приём дал сбой.

Огромный аракшит, так и лучащийся Силой, ворвался в наши ряды и направился прямо ко мне. Атаки эльфов и даже кораблей штурмовиков ничуть не вредили ему. Я дал команду продолжать установку барьера, а сам бросился навстречу противнику. Похоже, аракшиты стремительно эволюционировали, потому что этот экземпляр не просто пёр вперёд, а постоянно использовал разные тактические приёмы, чтобы подловить меня. Моя защита трещала по швам, но пока держалась.

Через несколько секунд аракшит подобрался ко мне почти вплотную. Первый раз за всё это время я сталкивался так близко с источником заражения. Я чувствовал, как его ментальные удары пытаются пробить мою защиту или незамеченными просочиться в бреши. Все мои атаки или нейтрализовались Силой, или не могли достать до ядра аракшита. Мои подчинённые несколько раз пытались атаковать противника с расстояния, но тот словно не замечал этого.

- Ты здесь? Что ты помнишь? Прими забвение. - Проникли мысли в мой разум. Похоже, дело дрянь.

Я видел только один способ справиться с лидером роя - атаковать его физическим ударом - банально пробить тело своей рукой и достать до ядра. Следовало поторопиться, пока моё сознание всё ещё принадлежит мне. Мгновенной мыслью я изложил свой план подчинённым и сошёлся с лидером роя в рукопашной. Тот перестал атаковать маня, а только пытался заглянуть мне в глаза.

- Забудь о себе. - Успел я услышать перед тем, как моя рука пробила его грудь и сжала кристалл в кулаке.

Я не смог полностью уничтожить аракшита. Его ядро превратилось в крошево, но он пытался восстановиться. Впрочем, этого было достаточно. Я рванул назад, мысленным усилием отсекая свою правую руку у плеча. Она уже начала трансформироваться, так что её было не спасти. В это же время я левой рукой вырвал себе лицевую часть черепа вместе с глазами. Взгляд аракшита вовсе не был безобидным. Вот уж, действительно, заглянул в глаза забвению. Неужели Первый Император предвидел это событие?

Как только я отлетел немного назад, меня подхватили под руки и потащили прочь. Одновременно на аракшите сошлось несколько плазменных потоков, распыляя его тело, лишённое защиты. За несколько секунд меня доставили на станцию, после чего она вышла в гиперпространство.

Я лежал на постели в изолированном помещении и страдал. Мои раны регенерировали всего за несколько часов. А вот сознание тщетно боролось с охватившей его заразой. Неведомым образом аракшит трансформировал не только часть моего тела, но и часть моей души. Или правильнее было бы называть это ментальным телом? Я чувствовал, что часть меня изменилась, но не мог откинуть эту часть, как сделал с физическим телом. Обратить трансформацию я тоже не мог, а потому мне оставалось только скрипеть зубами и пытаться остановить распространение заразы.

Через пару дней мне удалось стабилизировать своё состояние, и у меня появилась возможность подумать о будущем. А оно вовсе не было радужным. Моя трансформация в аракшита была неизбежной. Её можно было отложить, но не предотвратить. По крайней мере не с моими знаниями. Что ж, если не можешь противостоять - возглавь. Опять мне придётся сменить тело и попытаться остаться самим собой.

В голове само собой всплыло пророчество призрака. Что за дар я должен был принять, пока было неясно, но вот дальнейшие слова обретали смысл. Отринуть тело - это перестать быть звергом. В принципе я был обоими руками за. Мой мозг вынужден был следовать заложенным в него приказам, что явно не делало меня счастливым.

Встать на путь Силы - это пройти преобразование с помощью Силы. Аракшиты в этом отношении были идеальными существами. Они существовали за счёт Силы, были ею. Сами их тела говорили о том, что на физическом плане проявляется лишь тень их истинного бытия. Только пройдя частичную трансформацию, я понял, что аракшиты являются в первую очередь духами, хоть и привязанными к своему материальному вместилищу - центральному кристаллу. А это в свою очередь напоминает двенадцатый уровень пси-технологий звергов, над которым мы бьёмся уже больше года. Там тоже сознание зверга должно было получить опору в виде пси-ядра. Вот только это ядро обеспечивало подчинение сознания приказам. Мне же нужно будет добиться того, чтобы ядро было лишь точкой опоры, а всё мышление шло на уровне духа.

И тут опять всплывает пророчество. Достичь того, чего не смог достичь Первый Император. Тот смог стать полностью осознающим себя духом, но не смог закрепиться на материальном плане. У него не было технологии создания пси-ядра. Но у меня то она есть. Таким образом, я могу совместить технологию звергов, физическое и ментальное тела аракшита, и технологию вознесения сидха. Если это удастся, то я действительно смогу достичь невероятного уровня развития, стать подобным богам. Не об этом ли говорило пророчество Дакрадака?