Третья истина - [40]

— Так где же племянница? — тетку под руку ввел в комнату переодевшийся, улыбающийся Шаховской. Евдокия Васильевна подошла к Лулу и, сжав ее щеки двумя пальцами, неожиданно прослезившись, сказала:

— Похудела-то как! Да-а-а… Домне только бы с глаз долой, а девчонка — хоть помирай, мамаша называется. Таких матерей…

— Ну, трагедии нет. Возможно — свойство возраста, — поспешно вставил Виконт. Он с непонятным выражением рассматривал Лулу, прижавшуюся к Тоне боком.

— Да чего мы тут разговоры разговариваем! — тетка взяла Лулу за руку и повлекла за собой в столовую.

…Снова, снова она сама не своя. Язык прилип к гортани от теткиного взгляда, обращенного к ней. Она с трудом жевала, а Евдокия Васильевна, присев тут же с вязанием, очевидно, ожидала обстоятельных рассказов об учебе и ростовской жизни. Но поскольку Лулу уже битый час упорно отмалчивалась, тетка, довязав очередной ряд, приказала:

— Тонька, зови Павла Андреевича, мы тоже перекусим! — Перебралась за стол и приступила к племяннице вплотную:

— Чего ж не расскажешь ничего? Как там Софья? Все богомольствует?

— Что? — Лулу, не поняв вопроса, подняла глаза от тарелки.

— Как двоюродная моя, Софья, спрашиваю, что ж тут не понять?

— Хорошо, — коротко ответила Лулу, которой не хотелось допустить в неожиданно дарованное небесами летнее отдохновение даже намек на гадких обитателей дома на Береговой.

— Да ты подробнее расскажи, как ее здоровье, как дом, как Филипп? Небось, с год у них прожила… По жене-то, Ариадне, царствие ей небесное, — тетка перекрестилась, — тоскует или как? Софья-то, не пойму, у него вроде экономки, что ль? Иль, как свояченицу, чтит?

— Не буду говорить о них, не буду! — вдруг вспылила Лулу и вскочила.

— Да ты чего, как с цепи сорвалась, а ну, сядь сейчас же! — тетка пристукнула ладонью по столу, — Я с ней по-хорошему, а она?

— Представьте, вода в реке уже теплая, — потряхивая влажным чубом, сказал, входя, Виконт. — Приятного аппетита. И мне тоже! — он взял вилку.

— Пал Андреич… — крошечный Пузырев влез в комнату. — Пардон, Евдокия Васильевна, — он покачнулся, кланяясь тетке. — П-провизию для г-города самому, что ль прикажете в-везти? Л-людей-то нема?

— Вы свалитесь по дороге, идите, выспитесь, время терпит, — не отрываясь от еды, проговорил Шаховской.

— С-согласен, полнейшим образом с-согласен, — энергично закивал Пузырев и неверными шагами удалился.

— Снова нализался! — плюнула тетка в сердцах. — А ты думаешь, я на тебя управы не найду, коли матери с отцом нет? — цыкнула она на Лулу.

Вилка виконта остановилась:

— Что случилось, Евдокия Васильевна?

— Да вот, полюбуйтесь на нее — грубит ни с того, ни с сего!

Лулу и сама не понимала, для чего надерзила тетке. Может, по ростовской привычке?

— Грубит? Это от плохого ростовского питания, очевидно. А знаете, Евдокия Васильевна, наш добродетельный эконом прав: в самом деле — людей нет. Приближается сенокос, потом жатва, поставки продуктов повышаются с каждым днем, а рабочих рук меньше и меньше. — Ведя этот рассудительный разговор, Виконт поглядывал на тетку со смесью серьезности и лукавства. Та, заслышав свою любимую тему, мигом забыла о Лулу и с жаром включилась в беседу.

На короткое время Лулу почувствовала облегчение, но тут же приступили стыд и тоска. Он не стал разбираться в причинах, не объяснил про нее ничего тетке, а заговорил о далеких от Лулу вещах. Она встала и, спросив разрешения, ушла к себе в комнату. Там она достала с полки «Пятнадцатилетнего капитана» на французском. Хороший аппетитный томик. Не чета мягким книжонкам, что она покупала в Ростове! Собиралась летом читать своего любимого Жюль Верна, и будет! Какая разница, где? Стала прилежно переворачивать страницу за страницей… Нет, не читается. Она пять часов, как в Раздольном, но ничего хорошего не происходит, на душе неопределенно и зябко. Дело в ней самой. Даже, если с ней заговорят, она не сможет ответить, а только вызовет неприязнь к себе! Виконт, видно, вообще общаться с ней не собирается, даже не обратился к ней за едой, перевел разговор, как от ничтожного предмета, — обижалась она, забыв встречу и разговоры в дороге.

Вскочив с места — нет, Жюль Верн слишком хорош для этой никому не интересной особы, не умеющей не только начать, но и поддержать разговор. Она достала свои учебники и уселась решать задачи. В наказание себе. Так прошло еще часа два. Она действительно решала задачи, но решила их немного, потому что каждые десять минут останавливалась и думала о грустном.

ГЛАВА 5. МУСТАНГ— ЭТО ДИКАЯ ЛОШАДЬ

Перед завтраком готовилась. Придумывала слова поумнее, прикидывала, чтò ей ответят. Оказалось, зря. Тетка вопросами больше не донимала, насупилась после вчерашнего, хотя еду на тарелку накладывала щедро и зорко следила, чтоб ела. А больше никого за столом и не было…

Послонялась по дому, вокруг дома, перекинулась парой слов с Тоней… Лулу не тянуло ни к чему, даже из самого заманчивого. Пошла было в сад, но, рассердившись, то ли на себя, то ли на окружающий мир, круто сменила направление и вернулась в розовую комнату. Брякнулась со всего размаха на стул, с треском открыла задачник.