Третья истина - [26]

— У себя, — быстро сказала Лулу и, захватив ломтик хлеба и горчицу, сама понесла их наверх.

Минут через пятнадцать Тоня с небольшим подносиком втиснулась в полуоткрытую дверь. Лулу, вздохнув, приступила к трапезе. Тоня, подпершись, тоже присела боком к столу и сказала:

— Эх, всех мужиков угнали!

— А Вик… а мсье Поль? Он же остается? — с надеждой спросила Лулу.

— Пал Андреич? Какой же он мужик? Не помри ваша бабушка, он бы и в учителях не ходил…

— Моя бабушка желала, чтобы он был учитель? — не поняла Лулу.

— Да, Господь с вами, совсем наоборот!

Говорить о Шаховском Тоне явно нравилось.

— Она ж его, как родного, воспитала, да что, как родного — любимцем ее был, среди родных детей. Я-то все знаю, мне мать говорила, а она у них еще в Петербурге служила, мы, барышня, не здешние, оттого я эту их речь казацкую не восприму никак! Вот был случай, меня в станицу послали…

— Тоня, а бабушка, откуда с ним познакомилась? С Полем Анреевичем?

— А-а! Дак это такая история жалостливая, что вам и рассказывать не могу, чувствительная вы такая, да и рано вам…

— Почему? Говори, пожалуйста!

— Вроде, подруга вашей бабушки от большой любви заболела. Замужем несколько месяцев побыла, мужа лишилась — и пожалуйста…

— Как это «заболела от любви»?

— Да, говорю же, рано вам, ну, тосковала сильно….Слушайте лучше дальше, чего скажу. Павла Андреича бабушка ваша и покрестила — крестной, значит, его стала. Родная мать все по заграницам лечилась, а мальчик тогда при ней, бабушке, значит, вашей оставался. А как мать померла, ему лет десять было, крестная его насовсем при себе и оставила. Это правильно, это по-христиански. Она его, будто, усыновила. Свои дети тогда уже были взрослые, на беду все мальчишки, а ваш дедушка, земля ему пухом, еще и поважнее военный был, чем ваш папенька, а устав — точь-в-точь: мать сыновьями не ведай! Сызмальства — в военное учение. Она и привяжись к крестнику, а муж не встревал. Ей, вишь ли, военная муштра — как нож в горле… Она через это детей своих и не видела почти. А Павла-то Андреича стала по-другому, как барышню, учить — книжки, музыка, рисование. Мать говорила, как в дом новую картину или там фигуру какую привезут, она ее долго и сблизи и издаля рассматривает. И крестник с ней.

— И мы с мсье Полем картины смотрим! — выпалила Лулу. — Это так интересно! Ты что думаешь, Тоня? Снег — просто белый? О, нет! Он и серый, и желтоватый, и розоватый, и прозрачный, и тусклый бывает, и иск-ря-щийся… — старательно выговорила она.

— Гляди, каких слов понабралась! Да как выговариваете-то чисто! — поразилась Тоня.

— Да, можно смотреть, смотреть, и ничего не видеть! Надо учиться видеть и выражать словами увиденное, — важно произнесла Лулу и замолчала. Она вспомнила, что сегодня лишилась порции этого желанного учения, а вместе с тем и причину — пыльную страшную площадь, крики, плач…

На душе стало тоскливо.

— Да уж, Пал Андреич про это знает… Сам на рисовальщика учился по заграницам разным… Что-то засиделась я тут с вами здорово, — сказала Тоня, заметив выражение лица Лулу.

— Нет, нет, Тоня, немного поговори со мной… если бы Павел Андреевич видел сегодня утром, какие ужасы бывают…

— Вы скажете тоже, барышня! Думаете, поплакал бы с нами? То ли он еще видел, отчаянный такой! Вы думаете, барыня его барышней воспитывала, он барышней и вырос? Он, как назло ее сыновьям, их всех переплюнул в воинских науках, и на шпагах ихних этих, и на конях, и в драках. А дедушке вашему — по нраву, он поощрял, разрешал обучаться, не скупой был. И дообучался… такой еще задира стал женин воспитанник… Он в загранице своей такие штуки пошел откалывать, барыня все пугалась. Вот я вам случай расскажу… Как-то мою мамашу позвали в комнату, входит, а барыня чуть живая и плачет-заливается. Лиза, — говорит, — а это моя мать, Лизавета Григорьевна, — Лиза, беги сейчас на почту и пошли это письмо, чтоб сегодня же ушло. Ну, мать побежала, а как вернулась, ненароком услыхала, как барыня, Елена Александровна, рассказывала сыну, Семен Васильчу, с Полем такое, дескать, несчастье. Ну, я не могу передать, какими словами она говорила, а вышло вот что: Пал Андреич, а ему тогда уж, наверное, восемнадцать было, по ночам взял моду по городу гулять, какой город я не знаю, ну, где-то в загранице. Раз — ничего, два ничего. Ну, ссоры, драки, конечно, бывали — характер-то взрывной…

Тоня вздохнула, видимо припомнив недавние «объяснения» Виконта о том, что можно и чего нельзя.

— А тут как-то на сторону друга стал, в защиту, у того то ли сестру обманули… то ли зазнобу задели… А наш Пал Андреич обидчика и наказал, друг, кажется, сам хворый был. Только молодчик тот оказался сыном ба-альшого чина воинского. Он и упек нашего в тюрьму. Да еще и раненого! А Пал-то Андреич, вместо того, чтобы объяснить, кто он, да из какого дома — молчком. Молодой, гордый. Вместо этого несколько месяцев в тюрьме отсидел. Как рана зажила — убежать ухитрился. А все это время, где он, да что с ним было неизвестно. Только потом письмо отписал. Меня, дескать, ищут, адрес у меня другой, скрываюся, выберусь сам. Бабушка ваша чуть ума не решилась. Ну, она большие связи имела! Уладила! Это только один случай, а сколько было… Все время куролесил. Елена Александровна уж как старалась для него, но и он любил ее — ужас! Когда узнал, что она при смерти, денег не дождавшись, на корабле каком-то чуть не матросом до России добирался. А знаете, барышня, что за жизнь у матросов? И бьют их как… А потом посуху, на чем попадя во всю прыть, в дороге спустился до нитки. Ваш отец, да дяди едва его признали… Да уж бабушки в живых не застал…