Третья часть Великого похода. Сброшенные хвосты. Отданные долги. - [34]

Глава 5

Глава 5

Окрестности города Ожившей Бабочки, второй форт (военный городок эльфов-стрелков).

Утро.

Ярко и празднично светит восходящее на престол солнце, утренняя свежесть уже ушла, но дневное тепло еще не вступило в свои права — поют птицы, по небу бегут облака, очень радует подозрительно теплая для этого времени года и для этой местности погода, армия клана собирается выступить в поход. Выступить не куда-нибудь, а в степь, в Большую степь, в ту самую степь, что месяц назад исторгла из себя огромную орочью орду. Орки пришли убивать, грабить, насиловать, жечь, в общем делать то, что делали всегда — не получилось! На этот раз у них не получилось, и теперь уже нынешние хозяева этих мест Драконы готовились нанести ответный визит. Драконы шли не столько за добычей, сколько мстить и одновременно доносить до степи и обитавших на ее просторах орков простой и непреложный закон — ДРАКОНОВ ТРОГАТЬ НЕЛЬЗЯ! Создавать ТАБУ в беспокойных орочьих мозгах. Верхушка клана хорошо понимала, как им придется тяжело, еще лучше понимала, что им придется творить в степи, но собиралась пойти до конца. Орки не просчитали последствий своих действий или не захотели их просчитать, или не сумели — неважно! Не просчитали, не захотели, не сумели — все это не важно — пришло время платить за свою небрежность или лень, или недостаток ума! Платить по самой высокой цене... Ну а в остальном — хороший, теплый, солнечный день — не самый худший день в году.

Местом сбора как никогда многочисленных клановых войск послужил второй военный городок, рядом с городом Ожившей Бабочки — красивый и вместительный форт, местообиталище эльфов-стрелков. Форт и вправду можно было назвать вместительным с полным на то правом, как никак он легко и с запасом вмещал в себе свыше десяти тысяч эльфов-стрелков и обслуживающий их вспомогательный персонал. Однако даже такой большой форт не мог уместить в своем нутре всю огромную армию Драконов. Не мог уместить даже половину, даже треть, даже четверть этой армии...

Что же он смог, этот как оказалось не такой уж и большой форт? В общем-то не мало: главный плац городка трещал по швам, но умудрился принять 3 с лишним тысячи игроков со всеми их петами и маунтами, смог уместить и часть спецназа, 2000 здоровяков в пластинчатых доспехах, самую привилегированную часть кланового войска после игроков, и... и это все, предел. Остальные спецназовцы (5200 бойцов) вместе с хозяевами форта (эльфами-стрелками) оккупировали все остальные помещения городка (казармы, хоз-помещения, тренировочные площадки, малый плац, стрельбища). Впрочем спецназу и эльфам-стрелкам еще повезло — остальной армии вообще не нашлось места в городке и она подобно половодью раскинулась в поле за его стенами. Но тем не менее всему свое время, давайте пока оставим в покое тех, кто расположился снаружи, и сосредоточимся на тех, кто внутри...

Итак игроки — почти 3 тысячи игроков, воинов, магов, друидов, рейнджеров, воров и убийц, а так же варваров и жрецов. В полтора раза больше питомцев и примерно вполовину меньше маунтов. Нет даже слабого намека на какое-либо однообразие в одежде и снаряжении, тем более речь не идет об униформе — рябящее в глазах разнообразие плащей, доспехов и накидок, точно так же и оружие — полнейший интернационал или собранная со всего Серединного мира выставка достижений смертоубийственного хозяйства. На взгляд стороннего человека или опытного строевика столь пестро вооруженная толпа это банда или в лучшем случае ополчение, но никак не серьезная воинская сила — ни порядка, ни дисциплины, ни способности сражаться в едином строю. Но вот тут-то тот самый сторонний наблюдатель рисковал совершить большущую ошибку, ведь в конце концов спьяну или спросонья в полутьме вполне простительно спутать рысь и кота, но тот кто попытается шугануть гордую лесную гостью веником как домашнего мурзика, сильно пожалеет, сразу протрезвеет и проснется. Может быть аморфообразная, пестрая масса игроков и не радовала глаз строевика, но зато каждый из сотен собравшихся на плацу рейдов — армия сам по себе, каждый способен действовать как в полном отрыве от основных сил, так и поддерживая другие армии-рейды, и насколько сильна каждая конкретная армия зависело лишь от уровня составлявших рейд игроков — к некоторым рейдам просто следовало отнестись серьезно в бою, а вот некоторые как бог черепаху разделают и многотысячную рать. В общем и целом если подвести итог, то несмотря на бешеный рост других частей клановой армии, именно рейды игроков по-прежнему являлись самой сильной, мобильной, универсальной ее частью, одинаково опасной в дистанционном, ближнем, колдовском бою.

Спецназ — 72 сотни бойцов, во главе каждой сотни игрок, обычно воин, но бывает рейнджер или маг. Доспехи — двойной пластинчатый панцирь, со сложной многоэлементной защитой таза, рук и ног. Голову защищает полный слегка выпуклый шлем с удачно расположенными прорезями для глаз и пристегиваемым к панцирю гибким кольчужным воротником. Оружие — средний эльфийский лук, полуторный меч, кинжалы, метательные ножи, гранаты. Все это, кроме разве что гранат, стандартный комплект богатого воина народа эльфов: королевского гвардейца, члена дружины состоятельного феодала или мелкого эрла, владельца собственного лена и собственного отряда из несколько хуже вооруженных бойцов. Есть и отличия и немало: чересчур тяжелый для изначальных эльфов доспех, слишком длинный, тяжелый и массивный меч, уже упоминаемые гранаты, некоторые внешне незначительные отличия в снаряжении и его компановке. И в то же время спецназ кардинально отличается от воинов эльфийской расы, и отличается не только наличием гранат, отличается тактикой, возможностями, отличается много чем еще и всем чем отличается, отличается в лучшую сторону. Спецназ — квинтэссенция всех достоинств воинов эльфийской расы, при отсутствии большинства присущих эльфам недостатков, серьезный конкурент, потенциально способный потеснить на пьедестале даже игроков — достойный противник для кого угодно.