Третий Шанс - [114]
В каждом пилотируем истребителе жилой отсек, располагавшийся за спиной пилота, был модифицирован. Ускорение от мощного лазерного залпа могло просто размазать пилота по креслу, поэтому в жилых отсеках смонтировали антиперегрузочное оборудование, главным элементом которого была двадцатипятиметровая (пришлось модифицировать и другие отсеки) рампа, по которой в момент разгона сдвигалось кресло пилота.
– Второй рубеж выведен на боевую позицию, – сообщил Закат. – Первое крыло, готовность к старту пятнадцать секунд.
Первая пятёрка «Грифонов» выстроилась в ряд, каждый в ста пятидесяти метрах впереди ускорителей, синхронно раскрыв панели фотонных парусов. Сопряжённые системы управления с выверенной до десятой доли миллиметра точностью синхронизировали положение ускорителей и истребителей. Накопители энергии подали ток на кристаллы-излучатели.
Дельфин шёл во втором крыле. С расстояния в полкилометра было видно замершие в готовности боевые машины первой волны атаки. Меньше, чем через две минуты, он займёт место у второго ускорителя, там, где сейчас Клён. А потом удар, ускорение, которого он никогда не испытывал, ещё удар и ещё ускорение, и бой. Страшно каждый раз, потому что каждый раз это настоящий бой, почти всегда с превосходящими силами противника.
Он вдруг вспомнил, как ещё неделю назад они с Клёном и Рысаком… ну какие к чёрту позывные! Он вспомнил, как неделю назад они со Славиком и Маратом пили пиво в баре в Будапеште, как…
– Поехали.
Команда была не нужна, старт происходил полностью в автоматическом режиме, но по традиции… Ну должна быть команда к бою!
Пятёрка чёрных боевых машина рванула с места с немыслимой скоростью и тут же исчезла в черноте космоса.
– Закат Путнику.
– Закат на связи.
– Старт прошёл в штатном режиме. Полёт нормальный, личный состав первого крыла в норме, техника в норме.
– Принял тебя, Путник. Связь по прохождении второго рубежа.
– Понял, Закат. Конец связи.
– Закат второму крылу. На позиции.
Через сорок секунд стартовало второе крыло. Ещё через минуту третье. И в эфире воцарилась тишина. Никто не запрещал разговоры. Бывало, что бойцы могли перекинуться перед боем парой-тройкой фраз. Но сейчас «Грифоны» неслись сквозь чёрную пустоту в полном молчании.
– Первое звено, прохождение второго рубежа через пятнадцать секунд. Тринадцать…
Пятнадцать секунд тишины.
– Закат Путнику.
– Закат на связи.
– Ускорение второго рубежа прошло в штатном режиме. Полёт нормальный, личный состав первого крыла в норме, техника в норме.
– Принял тебя, Путник. Конец связи… Удачи, ребята!
– Понял, Закат. Конец связи.
Через минуту второе крыло прошло второй рубеж. Ещё через минуту третье.
И снова полное молчание.
Путник дал команду на запуск импульсных двигателей, и истребители первого крыла, обретя полную управляемость, начали расходиться, выстраиваясь в боевой порядок. Целью атаки первого крыла было рассеивание сил противника, второго – расчистка коридора для выведения таранных истребителей на цель. Третье крыло должно было нанести удар сходу, лишь выйдя на рубеж поражения.
Бой начался неожиданно и пошёл совсем не так, как рассчитывали при планировании операции.
Через тридцать секунд после обнаружения первого крыла «Дельты» все оборонные системы космической крепости были приведены в полную боевую готовность, ожидая приближение «Грифонов» до дистанции прицельного поражения. И сразу же система поражения наземной цели начала развёртывание. Но ещё раньше два звена истребителей противника, находившиеся на боевом дежурстве на дальних рубежах, запустили двигатели, обнаружив себя на радарах, и бросились в атаку. Они не дали первой пятёрке «Грифонов» себя рассеять, навязав бой вблизи станции. Через минуту со станции стартовали ещё три десятка ярко-красных боевых машины противника, и космос просто закишел истребителями.
В космическом бою нет зрелищности. В пустоте нет звуков, движение снарядов едва улавливается радарами, а лазерных лучей не видно со стороны. И уничтоженные истребители не взрываются красочными всполохами, а просто исчезают, разваливаясь на части. Всё, что можно наблюдать – это мечущиеся боевые машины, внезапно меняющие скорость и вектор движения. И иногда бесшумно исчезающие в черноте космоса.
Преимуществом «Дельты» было то, что пилоты слышали радиообмен противника. Коды шифрования в «Дельте» получили уже давно, а зап-связь имелась лишь на «Скорпионах». Действия противника были частично предсказуемы, пусть даже за секунду. За три минуты боя было сбито пять неприятельских вымпелов.
Понимая цель «Дельты» и собственную задачу, основные силы противник сосредоточил на обороне космической станции. Лишь десятка «Скорпионов» бесшабашно бросалась в атаку, и довольно быстро их осталось только пять. А «Грифонов» четырнадцать. Ромашка. Первая боевая потеря подразделения за три года.
