Тренеры. Увлекательные истории о лучших наставниках мирового футбола - [35]

В том же году «Манчестер Юнайтед» предложил за игрока 1000 фунтов, и несмотря на то, что «красные дьяволы» показывали в тот период не лучшую свою игру, переход в стан манкунианцев, завоевавших свой последний трофей всего три года назад, стал большим шагом для О’Коннелла. Патрик стал первым ирландцем, надевшим капитанскую повязку «МЮ» и одним из ключевых игроков команды в своем первом сезоне.

2 апреля 1915 года состоялся матч «Манчестер Юнайтед»—«Ливерпуль», в котором команде О’Коннелла нужно было побеждать, чтобы не вылететь из первого дивизиона. В итоге «МЮ» выиграл благодаря дублю Джорджа Андерсона, «Тоттенхэм» понизился в классе, а Англия увидела первый в ее истории договорной футбольный матч. О’Коннелл, который не забил пенальти при счете 1:0, избежал наказания, в отличие от других игроков. Некоторые говорили, что этот промах был частью плана, поскольку ирландец знал, что Андерсон забьет второй гол, другие предполагали, что Патрик не стал забивать тот мяч, поскольку не хотел участвовать в явном обмане. Капитан манкунианцев пробил настолько плохо, что рефери даже остановил игру, чтобы разобраться, почему мяч полетел слишком далеко от цели. Футбольная ассоциация, впрочем, признала О’Коннелла невиновным, несмотря на то что тот имел репутацию азартного картежника и ставочника.

Из-за Первой мировой войны регулярные соревнования в Англии были отменены, так что многие футболисты, числясь в своих клубах, играли в полупрофессиональных командах в качестве «гостевых игроков». Патрик выступал за «Лейтон Ориент», «Рочдейл» и «Честерфилд», но поддержать свою былую форму на достойном уровне не сумел. В 1919 году, после возобновления чемпионата, он ушел из «МЮ» сначала в шотландский «Дамбартон», а затем в английский «Ашингтон», где и завершил карьеру, в последнем сезоне выступая за клуб в качестве играющего тренера. Его неожиданный успех на этом поприще привел 35-летнего О’Коннелла в Испанию, где его прозвали «дон Патрисио». Этот переезд на континент стал не только началом новой карьеры, но и концом семейной жизни: Патрик оставил жену и четырех детей, рассматривая, очевидно, работу в Испании как способ завершить неудачно сложившиеся отношения. Элен не простила мужа, рассказывая всем, кто хотел ее слушать, что О’Коннелл оставил ее с детьми без средств к существованию, наслаждаясь мягким южным климатом и высокой зарплатой на Пиренейском полуострове. В скобках стоит отметить, что семья Трестон слыла одной из зажиточнейших семей Ирландии, сама Элен вышла замуж за состоятельного пивовара через два года после бегства Патрика, а тренеры в Испании получали сущие копейки.

* * *

В Испании О’Коннелл возглавил «Расинг» из Сантандера, сменив на этом посту еще одного британца, оказавшего большое влияние на местный футбол: Фреда Пентланда. Здесь дон Патрисио выиграл 5 региональных титулов и получил почетное звание тренера команды – основателя Ла Лиги в 1928-м. Первый матч нового соревнования также прошел с участием «Расинга», который разошелся миром с «Атлетиком» из Бильбао. В 1929-м Патрик стал тренером «Овьедо», с которым дошел до четвертьфинала Кубка Короля, а в 1932-м перешел в «Бетис», который только что повысился в классе, став первым андалузским клубом, сыгравшим в высшем эшелоне испанского футбола.

Здесь тренеру удалось выстроить конкурентоспособную команду, которая могла претендовать на самые высокие результаты в испанском чемпионате. Несмотря на то что «Бетис» относительно мало забивал – из 12 клубов, принимавших участие в Ла Лиге в сезоне 1934/35, больше голов, чем чемпионы (43), забили аж 6 их соперников, – команда О’Коннелла могла похвастаться невероятной обороной, пропустившей всего 19 мячей за весь сезон. Для сравнения: «Реал Мадрид», пришедший вторым, забил 61 гол (лучший результат), а пропустил 34. Несмотря на скромные бомбардирские показатели, «Бетис» стал автором крупнейшей выездной победы в том сезоне, обыграв бывшую команду своего наставника, «Расинг», со счетом 5:0.

Успех с «вердибланкос» привлек к ирландскому тренеру внимание крупных клубов, и в их числе была «Барселона», куда Патрик О’Коннелл безуспешно пытался попасть несколько лет назад, еще во времена «Овьедо». Каталонский клуб стал очередным местом работы специалиста, но, как и в случае с «Манчестер Юнайтед», когда его карьере помешала Первая мировая война, Гражданская война в Испании стала препятствием для его успешной каденции в «Барселоне». Отсутствие регулярных матчей в 1936-м привело к глобальному финансовому кризису в клубе, который угрожал ему банкротством и расформированием. Непростая ситуация усугублялась политическими репрессиями, а в августе того же года был убит президент клуба Хосеп Суньоль, кортеж которого попал в зону контроля приверженцев генерала Франко и был расстрелян прямо на дороге.

В сложившейся ситуации бразды правления клубом перешли к О’Коннеллу, который принял предложение от бизнесмена Мануэля Мас Серрано поехать в турне по Мексике и Соединенным Штатам, где статус первых чемпионов Испании и послов Второй Испанской республики позволил бы «Барселоне» заработать немалые деньги. Ирландец лично следил, чтобы деньги выплачивались своевременно и шли на погашение многочисленных долгов, вытащив в итоге свой клуб из финансовой ямы. В турне поехали 20 футболистов, сам О’Коннелл, его ассистент Анхель Мур, секретарь Россен Кальве и врач Модест Аморос. В Мексике «Барселона» играла с «Америкой», «Атланте» и клубной сборной Лиги из 11 человек, а в США с «Бруклин Испано», «Бруклин Селтик», сборной Лиги и сборной еврейских клубов. Несмотря на решение материальных проблем, каталонцы потеряли половину состава: футболисты отказались возвращаться в пылавшую в огне войны Испанию и попросили убежища в Мексике и Франции, где и остались. Нечто похожее произошло с венгерским «Гонведом» 20 лет спустя, игроки которого, составлявшие основу великолепной сборной Венгрии, остались в Европе, не желая возвращаться в страну, охваченную восстанием. «Барселона» заработала около 15 тысяч долларов (около 225 тысяч на наши деньги), а Патрик О’Коннелл стал человеком, спасшим клуб от расформирования. После возвращения из турне «Барселона» выиграла чемпионат Каталонии и Каталанскую Лигу – чемпионат, который проводился лишь один сезон.