Трамвай идет в депо - [46]

– Зачитай, – велела я, сконцентрировавшись на том, чтобы удержать машину на скользкой дороге.

– Так. – Гарик развернул бумагу, вглядываясь в мелкие строчки. – Расскажите коротко об итогах года… бла-бла-бла… когда будет отремонтирован фасад Исторического музея, который портит вид старинной Дворянской улицы…

– Он пошлет меня к черту в лучшем случае, – заметила я.

Мэр страшно не любил вопросов про Исторический музей. Им руководила его бывшая жена, с которой у главы города были отвратительные отношения, поэтому, по понятным причинам, музей никак не мог выбить себе деньги на ремонт.

– Это твои проблемы. – Гарик закатил глаза. – Вопрос стоит остро. На днях под тяжестью снега обвалился козырек над служебным входом, и только чудом никто не пострадал. Мы должны задавать такие вопросы, мы журналисты. Плевать, что мэру не понравится.

– Ой, оставь свою пропаганду, – засмеялась я. – Всем известно, что бывшая мэра теперь «настоящая» владелица твоей газеты.

– Эй! – Гарик поднял руки. – Сути дела это не меняет.

– Ладно, что у нас дальше?

– Дальше у нас вопрос про транспортный конкурс. Спросишь про отстранение «Тарасов-транса».

– Отстранение уже факт?

– Да, с сегодняшнего дня. Компанию Одинцова официально отстранили от участия. Спроси, повлияет ли это на качество транспортной системы и считает ли он справедливым такое решение. Только не дай засранцу отбрехаться общими фразами. В принципе, это основные три темы, которые волнуют издание. Тем более мы договаривались, что будет блиц-интервью. Если тебе надо что-то спросить, спроси только после того, как он ответит на эти вопросы.

– Не волнуйся, мой вопрос вписывается в формат третьей темы.

Гарик зевнул и через минуту неожиданно заснул, запрокинув голову. Крупный нос уставился в крышу моей машины, словно хотел проткнуть его.

– Прекрасно, – проворчала я.

По предновогодним пробкам мы ехали до мэрии полчаса. Старинное здание с гербами и стрельчатыми окнами было украшено по периметру скромным светодиодным дюралайтом и размашистой надписью: «С Новым годом!» Парковка оказалась наполовину пустой. Я заняла одно из свободных мест, выключила зажигание и растолкала Гарика. Он всхрапнул, недовольно продрал глаза и с трудом открыл дверцу.

– Ты еще более потрепанный, чем когда сел в мою машину. Как тебе это удается? – прошипела я.

Горе-редактор пригладил волосы и повыше натянул шарф. Женщина в окошке бюро пропусков недовольно скривилась, когда Гарик наклонился передать ей паспорт, но выписала пропуск мне и ему.

Когда мы выходили в вестибюль, она не удержалась и крикнула вслед:

– До Нового года еще три дня вообще-то.

– Вы совершенно правы, – ответила я, стукнув Гарика по плечу.

– Ладно, не гунди, – отмахнулся он, когда мы шли к широкой лестнице, по которой туда-сюда бегали служащие. – Нам на второй этаж.

У двери мэра я придержала своего незадачливого сопровождающего.

– Все, дальше ни ногой. Упади вон туда, – я кивнула на кожаный диван под окном холла, – и жди меня.

– Диктофон не забыла?

– Не забыла.

Гарик сел на диван, откинулся на спинку и, закатив глаза, обхватил руками голову.

– Горе ты мое, – не удержалась я от улыбки и толкнула тяжелую дверь.

В приемной меня вежливо попросили подождать. Маленькая худенькая секретарша на цыпочках забежала в соседнюю дверь, и оттуда послышался ее срывающийся птичий голосок.

Я присела на жесткий офисный стул, созерцая линию из последовательных портретов на стене: мэр – губернатор – президент. Часы на стене сильно спешили. В кабинете тонко, едва уловимо, пахло апельсинами и немного спиртом – на столе стояла полупустая бутылка антисептика для рук.

Я попыталась сосредоточиться на предстоящей беседе и пробежалась еще раз по вопросам, которые подготовил Гарик. Вроде несложно, хотя отчасти волнительно – в роли репортера я выступала первый раз.

Вдруг мэр меня раскусит? Он-то дело с прессой имеет каждый день. Может, едва я открою рот, глава города вызовет охрану и меня арестуют за незаконное преследование? Все повторив, я спрятала помятый список обратно в сумку – мне всегда казалось, что настоящие журналисты не читают вопросы по бумажке.

Секретарша снова появилась в приемной и пригласила меня к мэру, осведомившись, буду ли я что-нибудь пить. Я, конечно, попросила кофе.

* * *

Кабинет Юрия Ивановича Шухова, главы Тарасова, был вытянутым и узким. Четыре окна, убранные концертными ярусными занавесками, лили свет на бесконечный стол для совещаний, тянувшийся почти во всю длину помещения. Он был сплошь уставлен бутылочками питьевой воды. В самом конце, за торцевым столом, виднелась дородная фигура хозяина кабинета. В данный момент он, слегка нахмурившись, смотрел, как я иду к нему вдоль длинного ряда шкафов, где за стеклом пылились грамоты, награды, кубки, документы, подарочные книги и прочая обязательная дребедень.

– Присаживайтесь, – слегка откашлявшись, предложил он, указав на ближайшее к столу место. Я села, достав диктофон. – Добрый день.

– Добрый день, Юрий Иванович, – с легкой улыбкой произнесла я.

– Вы же из «Итогов», я правильно понимаю? – Шухов коротко заглянул в ежедневник. – Но мне говорили, придет главный редактор.