Товарищ милиция - [17]

— И чего это в ней хорошего? Книжка как книжка, — небрежно заметила заведующая складом.

— Что поделаешь, надо. А в магазинах нет, в библиотеках тоже.

— Мы только библиотеки и снабжаем.

— А потом я не первый, кто-то уже взял эту книгу, и не одну.

— Из Аскино приезжали.

Листая журнал и копии накладных, Баранов, не вызывая особых подозрений у завбазой, получил все интересующие его сведения и вечером отправился в Аскино.

В тот же день Лядов получил указания от полковника:

— Баранов вышел на след. Как можно быстрее выезжайте к «соседям». Лучше попутным транспортом. Появиться нелегально. В контакт с Барановым войти скрытно.

Инспекторы появились в условленном месте и вправду незаметно. Ехали они одним транспортом, но будто чужие люди.

Прохаживаясь по рядам вещевого рынка, Мушников обратил внимание на человека, который бойко выторговывал у одной из женщин большой цветастый платок. Заросшее щетиной лицо под шапкой давно не чесанных волос показалось знакомым. Он несколько раз прошел мимо, стараясь вспомнить, где видел этого костистого и немного сутулого человека. В воображении Мушников несколько раз переодел незнакомца в разную одежду сезона, побрил и причесал, а побрив, еще раз внимательно посмотрел.

«Цыган?! Да, пожалуй», — боролись чувства уверенности и сомнения. Нельзя доверять интуиции, но и отбрасывать ее едва ли будет верным. А когда человек заулыбался и верхняя губа под большими усами дрогнула, поползла вверх, открылись лошадиные желтые зубы.

«Он!» — едва не крикнул лейтенант.

Прикуривая у Лядова, успел передать:

— Узнал Цыгана. Срочно, Валя, проверь, когда и откуда бежал. Я иду по следу. А может, сам?

— Иди.

Баранов ввел в курс дела начальника местного уголовного розыска, вместе с ним пошел в библиотеку.

Их встретили, как старых знакомых, и разрешили им посмотреть нужные книжки. «Свою» Баранов узнал сразу.

— Они?

— Угу.

— Посчитайте.

— Девять. А по накладной десять.

— Фарида Наиловна, вас можно? — Библиотекарша подошла к ним. — Это неладно. Книжки не оформлены, а вы их уже раздаете. Так и учет запутать можно, а?

— А мы никому и не даем их.

— А вот эту, в сером переплете?

— Ах, эту? — Она на миг задумалась. — Фарид попросил ненадолго.

— Ненадолго, говорите? А сколько же он держит эту книжку?

Опять томительная пауза.

— Стоит ли из-за какой-то книжонки разговор заводить?

— Стоит, Фарида, и даже очень. Так сколько дней к вам эта книжка не возвращается? — Вопрос прозвучал настойчиво.

— Пожалуй, больше десяти дней прошло.

Сотрудники угрозыска переглянулись, и это не ускользнуло от внимательного взгляда библиотекарши.

— Фарида Наиловна, у нас к вам больше вопросов нет. Книжка действительно копеечная, и вы, дав ее до регистрации, страшного не совершили, хотя само по себе это тоже нехорошо.

— Да, да, — закивала библиотекарша, — конечно.

— Но к вам есть просьба, — остановил ее инспектор, — о нашем разговоре никто не должен знать, и прежде всего Фарид.

Фарид оказался молодым, довольно симпатичным пареньком. Окончил десять классов, отслужил в армии, работал в партии каротажников и готовился поступать в институт. Жил Фарид на квартире у знакомого. Очень охотно вступил в разговор, отвечал на все вопросы.

«Или отличный актер, во что трудно поверить, или какая-то случайность», — думал Баранов, слушая разговор инспектора Башкирского угрозыска и Фарида.

— А чего сегодня не работаешь?

— Почти полмесяца дома не был, всего второй день как вернулся.

— Где работали?

— На территории Пермской области.

— А точнее можно?

И Фарид назвал «девятку» — место, где разыгралась трагедия. Время его пребывания на буровой и время убийства Смородинцева совпадали.

— Извини, брат, но мы тебя должны будем задержать. Произошел очень неприятный случай, и ты нам в нем должен помочь хорошо разобраться.

Красивое смуглое лицо юноши побледнело, на лбу появились капельки пота.

— Меня? Задержать?

— Да.

Фарид не отрицал, что он действительно накануне отъезда был в библиотеке и выпросил на сутки новенькую книжку, но, прочитав, вернуть ее не сумел. Книжка осталась дома.

— Вчера, приехав домой, решил пойти в библиотеку, извиниться и вернуть книжку, но опять никак не найду ее. Как сейчас помню, клал ее в боковой карман пиджака. Но не найду и пиджака. Хозяина спрашивал — говорит, не видел и не знает. Решил вот внести деньги или сдать одну-две книги взамен.

Фариду объяснили, что книжка, которую он не может обнаружить, найдена на месте убийства, совершенного восемнадцатого августа недалеко от «девятки».

— Слыхал об убийстве Смородинцева?

— Как же, — негромко ответил Фарид. На его лицо, как и в прошлый раз, наползла бледность. — Меня подозревают в убийстве?

— Объективно, если хочешь, получается так, — ответил Баранов.

— Я не убивал! — вырвалось у Фарида.

— А кто убивал?

— При чем здесь я?

— Если не ты, помоги найти того, кто мог оставить там книжку…

Обнаружилось, что в школе украли три мелкокалиберные винтовки. Когда исчезли, никто точно сказать не мог. Эксперты дали заключение, что гильза, найденная на месте преступления, и гильзы, которые хранил военрук школы, одинаковы.

Хозяин квартиры Фарида пришел в милицию и заявил, что его обворовали, а вот когда, он не знает. Стали разбираться. Украденными оказались только зимние вещи. Следом поступило еще несколько заявлений в милицию — и снова зимние вещи.