Тот, кто рано встаёт... - [19]

— Да командир!.

«Я второй раз в этом селении — начал рассказывать командир — а заразился… наверное это было в прошлую компанию. Тогда здесь ещё не было такой разрухи, как сейчас. Да и большая часть дриан — здорова. Мы не знали о эпидемии, впрочем, как и в этот раз. Когда увидели, подумали, что произошло нечто вроде стихийного бедствия — часть жилья разрушена. Встретили нескольких дриан (они прятались от остальных), были заражены, но в меньшей степени — они-то и рассказали нам о своей беде. Остальные — буйствовали, вероятно это реакция их организма на заражение, они становятся неуправляемыми и разносят всё на своём пути. У нас, кремниевых, как видишь, наоборот — почти полная потеря сил. Отказ в работе всех программ. В общем, когда мы пришли, здесь уже царил хаос. Вход в бункер (его строили предыдущие кремниевые очень давно) находился недалеко от Чёрного камня — мы сразу пошли туда. Сам вход, сделан из прочнейшего материала, был изъеден заразой так, что в нём сияли дыры. Когда вошли, увидели, что воспользоваться им не можем — такие же изъявления на всём, что там было. Вышли оттуда и хотели собрать оставшихся, объяснить им их положение и как-то увести их отсюда. Но, увы, большинство были невменяемы, даже маленькие. Тогда я отдал приказ — уничтожить наиболее буйных, надеясь, что это усмирит остальных. Реакция оказалась обратной — почти все накинулись на нас. Конечно, смять нас трудно, поэтому наши солдаты ещё движутся, но что-то произошло со спецами. То ли инструкторы, пытаясь отточить их мастерство — обнаруживать скрытое, слишком перестарались и ослабили их защиту, то ли ещё что-то, я не знаю. Но их программы сбивались на глазах, они тупо брели куда-то. Поэтому сейчас солдаты пытаются их найти.

А тут и меня прихватило так, что хуже не бывает, сначала, как будто холод в тех местах, где исчезли пластины. Потом полная неустойчивость нижних конечностей и потеря сил. Когда понял, что со мной что-то не то, включил анализатор, тот выдал — сбой программ жизнедеятельности. Попытался связаться с кораблём — опять неудача, здесь похоже мёртвая зона — сигналы не доходят. Такие вот дела на сейчас.»

— Один вопрос командир: почему вы сразу не утилизировали трупы, зараза распространяется с прогрессирующей скоростью? — спросила Рита.

— Не успел, а сейчас, наверное уже поздно!?

— Нет, не поздно, в этой эпидемии проявляется закономерность — чем больше площадь заражения, тем агрессивнее переносчики заражения. А сейчас, даже наши солдаты заражаются быстрее, чем раньше.

Командир мгновенно среагировал на последние слова Риты, передав на датчики приказ — утилизировать все трупы.

— Хорошо, что большую часть солдат я оставил в резерве, на корабле. Правда, ещё одна небольшая группа ушла в противоположном вашему направлении. По сигналу от вас я понял, что вы обнаружили абсолютно здоровое поселение, потом сигналы пропали. Поэтому сейчас твоя очередь, изложи всё с самого начала.

Рита кратко рассказала о поселении Светлый путь.

— Это они наверное «в пику» своим сородичам так назвали своё поселение. Ладно, ты-то спец, что думаешь обо всём этом?

— Я думаю — начала Рита, даже уверен, что причина в микроскопической бактерии, попавшей на Эриду из космоса. Вероятно дрианы привезли её из последнего космического путешествия. Но подтвердить эту гипотезу могут только наши конструкторы.

— Почему же они сразу не обнаружили? Ведь не один десяток солдат ушёл на разборку.

— У меня только один ответ, командир — они ещё ни разу не сталкивались с такой формой жизни, как эта бактерия.

Глава 11

Следуя за приключениями Риты, мы забыли о тех, кого она оставила на Земле.

Владислав безуспешно пытался найти родственников, к которым якобы уехала Рита. Нашёл он других, чудом дозвонился до их глухого посёлка и на вопрос о матери, они ответили, что за последние лет пять никто к ним не приезжал.

Звонили с Ритиной работы, спрашивали, вернулась ли. Иногда звонила мамина подруга Настя. Влад внешне тревожился, но что-то внутри него подсказывало, что с мамой всё в порядке. «Интуиция наверное тоже „болезнь“ наследственная» — с иронией думал он. Это там в космических далях время течёт по иному, а здесь на Земле прошло уже полтора месяца, как Рита уехала и даже адреса не оставила.

Рабочие и житейские дела полностью затягивали Влада и не было времени на пустые думы и беспокойства. Прибавилась только забота о маминой квартире. Он периодически приезжал, проверял. Запах исчез, но странное ощущение чего-то чужого, мистически неземного присутствовало в квартире. Эти ощущения выталкивали из квартиры, поэтому надолго он там не задерживался. Думал иногда, может сдать квартиру в аренду, одной заботой меньше, да и плату за жильё никто не отменял. И всё-таки решил подождать, вдруг мама появится, а квартира занята. Конечно пожить она и у них может, но ведь её возраст и привычки не приветствуют совместное проживание с молодыми.

Ладно, авось всё наладится, да и некогда ему сейчас этим заниматься: работы как всегда много. Только однажды он увидел полусон-полуявь. Это было под утро, он проснулся и просто лежал — смотрел на дверь в спальне. И очень сильно испугался, когда дверь бесшумно открылась, а в проёме появилась женщина. Она даже не шла, а как будто плыла над полом. Он увидел, что у женщины лицо мамы, но длинные, волнистые волосы и лучистые бирюзовые глаза, были не мамины. Ещё тело, одетое в серебристый комбинезон, обтягивающий красивую стройную фигуру, казалось принадлежало молодой девушке. Хотя может быть такой она была в молодости…