Тот, кто рано встаёт... - [18]

Рита застыла от ужаса. Вспомнила вдруг, как тащили молодого дриана, стараясь донести живым. А здесь похоже стояла другая задача — никого не оставить в живых. Как показалось Рите некстати (а может как раз кстати) перед глазами поползли воспоминания, связанные с воплощением на планете кремниевых. Подавление некоторых цивилизаций происходило довольно жестоко, иногда до полного уничтожения и окончательная зачистка территорий. Она поймала себя на том, что в то время просто выполняла приказ. А сейчас что? Она белая и пушистая?

Мы легко сворачиваем на путь осуждения других, не помня, иногда не желая помнить, кем мы сами были когда-то. Но записи остаются в Духе, никуда не исчезают — в этом правы конструкторы челнока. Записи присутствуют в нас как опыт, который мы называем интуицией. Этого «добра» у Риты хватало. Значит?! То и значит, что она сама побывала в разных ситуациях, а потому осуждать тех, кто устроил здесь бойню не имела никакого права. Умом это она понимала, но знала и то, что избавиться от сомнений и жалости быстро не получится.

Постояв ещё немного, они начали спускаться вниз. Рита наблюдала за реакцией напарника: тот шёл неуверенно — он был из последней выпущенной партии солдат. Естественно операция на Эриде была для него первой. Несмотря на хорошую базу программ, записанных в новичках, что-то всё равно не строилось в его кремниевых мозгах. Немного сочувствуя ему, она сказала, что первая операция всегда самая трудная — происходит адаптация, потом будет легче.

Они искали командира, чтобы до конца разобраться, что же здесь произошло. Его местонахождение, зафиксированное в датчике, подавало очень слабые сигналы. Это начинало беспокоить.

Проходили между трупами дриан. Прежде, чем их убили, многие видимо были заражены. Их покрытия в каких-то красноватых язвах, сухих и шелушащихся, выглядели очень неестественно. Особенно при воспоминании о тех, что жили в том поселении, откуда пришли Рита с напарником. «Почему же их не утилизировали, ведь заражение очевидно и где командир? Почему медлит?» — думала она. Отчаявшись найти его, они обратились к проходившему солдату — тот показал направление. Пройдя метров двадцать, увидели его, сидевшего у груды чёрных булыжников с совершенно отсутствующим взглядом.

— Командир — обратилась к нему Рита, назвав свой и напарника номер — нас послали сюда. Он с усилием перевёл взгляд на них и попытался подняться сам, но сил не хватило. Рита с напарником одновременно подхватили его, позвали солдат.

— Здесь есть место, чтобы уложить его? Я — спец, мне нужно с ним поработать — восстановить его силы.

— Тут недалеко небольшая ровная площадка — ответил один из подошедших. Распаковали носилки, похожие на те, на которых несли дриана. Правда эти были гораздо больше — командир-то довольно высок.

Пока шли к площадке, Рита осматривала бывшее поселение Чёрный камень. Возможно когда-то это было красивое место — холмы, покрытые лесом окружали его. Но сейчас всё разрушено и покорёжено заражением и проведённой операцией.

Площадка действительно оказалась небольшой и слегка закрытой от посторонних глаз, словом, то, что нужно. Командир не реагировал, видимо болезнь прогрессировала довольно быстро — Рита увидела много белых пятен на броне. Потеря пластин была гораздо большей, чем у Энрике.

Попросила солдат покинуть площадку — работа специфическая, рядом никого не должно быть. Те без вопросов ушли — просьба спеца, такой же приказ, а приказам не сопротивлялись. Она начала осматривать тело командира: отсутствовало десять пластин на спине и неполных пять на боку. На другом боку он лежал и потому, что было там, увидеть не могла. «Ладно — решила Рита для себя — буду „штопать“ то, что видно». Командир что-то тихо говорил, но ей некогда было вслушиваться, работа требовала полной сосредоточенности. Только закончив треть работы, решила передохнуть. Командир наконец очнулся и начал говорить вполне осознанно.

— Что со мной? Кто ты? Номер? Рита назвала свой номер.

— Вы заражены той же болезнью, что и дрианы, да и вся планета. Я владею технологиями, способными восстановить некоторую часть брони, а потом, возможно наши конструкторы найдут что-то вроде сыворотки против эпидемии.

— Я должен был передать нашим, чтобы не посылать сюда солдат, но уже не смог…

— Дайте мне ещё поработать с вашей бронёй, тогда вы сможете подняться.

— Хорошо, делай своё дело. Мне обязательно нужно выкарабкаться… хотя бы на некоторое время.

Рита продолжила восстанавливать пластины. Как и в первый раз, когда работала с Энрике, сначала восстановление шло очень медленно. Потом — уже быстрее. И хотя половина пластин уже восстановлена, командир был ещё «тяжёл». Он терпеливо ждал, когда Рита закончит. Она не знала, сколько прошло времени. Блёклое лилового оттенка солнце здесь тоже не опускалось. Восстановив последнюю пластину, она помогла подняться командиру.

— Благодарю тебя РИ-ТРИ-А, лично благодарю. Сейчас кроме тебя, мне не с кем посоветоваться: спецы, бывшие с нами, с ними что-то произошло… похоже на сбой программ. Датчики тоже сбоят, связь с нашим командованием на планете только через корабль. Я сейчас расскажу тебе о том, что здесь произошло, ты на основе рассказа проведёшь анализ, а дальше будем держать военный совет вдвоём — что делать. Приказ понятен?