Тот, кто не спит - [41]

Люка подошел к капсуле. Самуил Самойлович сделал знак рукой, и он распахнул дверцу. В углу капсулы среди осколков в напряженной позе сидел Алекс со стоящими дыбом волосами. Люка испуганно посмотрел на ноги сослуживца. Их заволокло дымом, медленно выползающим из капсулы в комнату. Алекс многозначительно моргнул всем лицом и приложил указательный палец к губам. Люка, приняв скучающий вид, захлопнул дверцу.

– Ясно, сделаем, – сказал он.

Не спускавший с него глаз Самуил Самойлович отложил веер и встал с оттоманки. Роста шеф оказался высоченного. Метра с два, а то и выше. Светлые волосы до плеч и красные глаза альбиноса за сильно уменьшающими линзами очков в тонкой золотой оправе.

– Детский сад какой-то, – сказал он, подойдя к капсуле, и резким движением открыл дверцу.

– Прекрасная погода, не правда ли? – поприветствовал его Алекс.

– Вылазь, – скомандовал шеф.

– Только что прибыл, – вылезая из капсулы и отряхивая светло-бежевые шорты, объяснил Алекс. – Прохладно и в то же время как-то жарковато, – добавил он, пригладив ладонью волосы, и, выпрямившись по стойке смирно, смело посмотрел в глаза шефу, хотя в этот момент готов был наложить в штаны от страха.

– Погода, может, и хорошая, да птицы почему-то не поют. Сядь, – властно ткнул пальцем в оттоманку Самуил Самойлович. – Посиди там, передохни, а то, вижу, умаялся.

Когда Алекс скромно присел на середину оттоманки и медленно пододвинулся к залатанному куску с золотыми звездами, Самуил Самойлович перевел взгляд на Люку.

– Видал, что архонты творят? Облом за обломом. Половину дорогостоящих деталей заодно с зеркалами угробил. Придется на время отложить в сторону не только рупор, но и микроскоп, батенька. Вторая кожа подождет. Ты что-то сказать хотел? – спросил он Люку с ласковой улыбкой.

– Я только…

– Ах да, забыл объяснить. Доктор Старкин от меня в капсуле спрятался. Да что ты уставился так на меня, скажи на милость?

Взяв себя в руки, Люка перестал таращиться, закрыл рот и смущенно отвел взгляд в сторону.

– Синий папа, зеленый я, голубая кровь моя, – пропел Самуил Самойлович. – Посинел от высосанного яда андрил. Пришлось выйти к вам, – вздохнул он. – До сего момента необходимости показываться на глаза подчиненным не было. Что ж, смотрите, привыкайте. Сами напросились. Ты – темнокожий солнечный MAU, а я в темнице сижу, белее снега стал. В последнее время даже стал замечать в морде своей какой-то неприятный оттенок просроченных оливок.

Самуил Самойлович достал из кармана изящное складное зеркальце и осмотрел себя в нем со всех сторон.

– Глаза слишком большие, – констатировал он, – однако по-своему не лишены красоты, но мне все же пришлось их спрятать за линзами для близоруких. Вторую кожу ты, Люка, разрабатывал, не только для тех, кто на поверхности земли в программе с багом торчит. Что ты снова уставился на меня? А ты что думал? Попробуй всю жизнь проторчать в подземелье, я на тебя посмотрю тогда. Хочешь знать, что с моим тельцем тщедушным? Приходится постоянно торчать в условиях гипоксии, что, как ты понимаешь, здорового румянца не прибавляет. Удовлетворен ли ты моим ответом, архонт MAU?

Люка молча кивнул, коротко взглянув на шефа исподлобья.

– А кожа такая, – просипел сидевший на краю оттоманки Алекс, направив указательный палец в сторону лица шефа.

– Помолчи, – резко оборвал его Самуил Самойлович. – Скоро сами побледнеете, как настоящая работа начнется.

– Да я-то что, – стал оправдываться тот. – Вы похожи на актера французского. Не помню фамилии. Этот, как его. Высокий такой. Блондин.

– Он столько не пашет, сколько я, – грустно заметил Самуил Самойлович. – Решили, умники, что будете безответственно эксперименты ставить? Натворили– то что, осознали? Джина из бутылки выпустили! Агитработу в Таферате на время заморозить! – прикрикнул шеф.

Люка прерывисто вздохнул.

– Не надо делать вид, что ты расстроен. Технологию драйва зацепил, остальное забота твоей жены. С МГС я объяснюсь.

Люка с Алексом обменялись многозначительными взглядами.

– Зеркала стеклодувам заказали, – добавил шеф уже спокойным голосом. – С деталями разберетесь?

– Разумеется, – ответил Люка.

Самуил Самойлович молча подошел к Алексу и заглянул в его честные глаза.

– Ах вот оно что, доктор Старкин. Страх и героизм – две стороны одной медали.

– До встречи с вами я не видел все так объемно и контрастно, – выразительно произнес Алекс, но откровение прозвучало довольно ехидно. – Даже без диска, – уточнил он. – Кажется, порядок наметился. В голове.

– Не иронизируй. Разницы на самом деле никакой. Что с порядком, что без него, всем одна дорога, – вздохнул шеф, махнув на Алекса рукой. – Трое из десятерых на галерах полегли, – припомнив, грустно покачал головой он.

– Этого можно было не говорить, хотя бы ради приличия. В особенности когда агитируешь стать героем! – неожиданно расхрабрившись, повысил голос Алекс.

– Здесь вроде как все свои, – спокойно возразил Самуил Самойлович. – У человека всегда есть выбор: уйти в страданиях от беспокойного ума или в прекрасном расположении духа без единой мысли в голове.

– После совершенного героического поступка. Я понял. Как же это, в сущности…