Тот, кто гуляет сам по себе - [20]

После сытного ужина все начали устраиваться на ночлег. Возле реки было холодновато, но более безопасного места не было. Лариэн устроился на тонком одеяле, и попытался согреться под плащём. Айсар пыхтел рядом. Вдруг, под бок принцу увалилась тёплая тушка! А главное ─ большая! Лариэн удивлённо уставился на сладко зевающего байса и… прижался к нему всем телом, обняв рукой. Айсар присвистнул.

─ Так не честно, мой друг! Ты нашёл себе большую тёплую грелку, — грелка громко возмущённо зарычала, ─ или это тебя выбрали грелкой.

─ Принц не может быть грелкой, ─ возмутился Лариэн, но тут услышал под боком смешное тихое фырканье. Он посмотрел на хитрую морду байса и произнес. ─ Айсар, тебе не показалось, что над нами только что посмеялись?

─ Прости, Лариэн, но я думаю, что ─ да!

«Это же надо, как мне подфартило! „Прынц“, жаль, что не на белом коне» ─ пошутил Кот, глядя на смелого блондина, который не побоялся его погладить. Тайгур специально расположился поближе к главному человеку в отряде, а то, что именно блондинистый красавчик был главным, даже не вызывало сомнений. Искусного воина Кот уже оценил, а вот каков человек сам по себе, необходимо было узнать. От действий этого молодого мужчины, почти ровесника, зависело, будет ли Кот в дальнейшем иметь с ним дело, или не будет. Если испугается, или попытается захватить ─ Кот уйдёт, а если нет… Принц его удивил! Этот сумасшедший полез чесать здоровенному оборотню за ухом, а потом, наигравшись, ещё и радостно ржал! Как дитё малое! Хотя парню неожиданно понравилось… Да и люди эти понравились… Особенно заинтересовал игур, так смело подошедший к разъярённому тайгуру. Кот поначалу не отличил бы его от обычного человека, если бы не Аррж. Вожак подсказал, кто перед ним. Судя по почтительному поведению и восторженному взгляду, для этих полуоборотней тайгуры были не такой уж забытой легендой. В самом начале боя этот воин действовал умело и решительно. А вот то, что было дальше, парень не видел. Дальнейшее действие он, попросту, упустил из виду, сосредоточившись на собственной цели. Только и успел отдать Арржу приказ поддержать обороняющихся. Его внимание, целиком и полностью, привлёк человек в чёрном одеянии. Особенно, когда снял капюшон и парень узнал ненавистное лицо из воспоминания бабушки. Тот самый наёмник, который командовал отрядом, что напал на родителей. Тот, кто пленил Сорейна.

Наёмник вышел на средину дороги и поднял арбалет. Он собирался вновь вершить свои тёмные дела, но Кот не собирался ему этого позволять. Блондинистый красавчик, взятый на прицел, ему нужен живым, и по возможности ─ здоровым! Этот путник очень хороший шанс войти в здешнее общество на очень выгодных условиях. То, что это ─ королевская особа, на тот момент, парню даже в голову не могло прийти. Да и этот любитель чёрных одеяний просто позарез нужен живым! Кот подобрался поближе, подождал, пока стрелок прицелится и сосредоточится на своей жертве и… сам станет жертвой тайгура! Какой же кайф было увидеть сначала изумление на этой физиономии, затем страх и панику! Правильно, бояться тебе нужно, мерзавец! Кот был достаточно трезвомыслящим взрослым парнем, и понимал, что ему нужны союзники. Возможно, с блондином, которого хотел ликвидировать стрелок, у них один общий враг на двоих. Это только юный импульсивный мальчик из книжек для детей, узнав, где злодеи держат в плену его папу, кинулся бы в одиночку спасать. А потом, как всегда, верные терпеливые друзья ринулись бы спасать и балбеса зелёного, и его папу. Кот из пелёнок давно вырос, и голову на плечах имел. Именно из таких соображений, он вылечил нескольких воинов и позволил Ларику, как Кот про себя прозвал принца, потискать себя. Парень был уверен, что капитан Фрай объяснит своим людям, что не стоит болтать о такой особенности байсов, точнее тайгуров, ибо за их спасителями начнётся настоящая охота. Зато таким способом Кот с лёгкостью добился доверия людей.

Глава 9

К утру большинство раненых были уже в полном порядке, чего не скажешь о бедном целителе. Он был бледным и несчастным. «Тяжела доля у тебя», ─ подумал принц, и решил по возвращении во дворец наградить не только верных телохранителей, но и бедолагу целителя. Отряд собрал свои нехитрые пожитки и отправился в путь. И, что было самое удивительное, чёрно-белый необычный байс ушёл вслед за своим новым другом. И никто не догадывался, что отряду больше ничего не грозило, ибо десяток сильных байсов во главе со своим вожаком следуют за ними, незримо охраняя своего молодого хозяина.

Дорога в столицу была интересной и познавательной, а местами даже смешной. По пути отряд прошёл через пару деревень, с добротными домами и возделанными, колосящимися урожаем полями. Жители выглядели по-разному: были и богато одетые, и весьма средне, но вот кого Кот совсем не увидел ─ это нищих и оборванцев. Видимо, те, кто хотел работать ─ работали и жили вполне сносно. А кто не хотел ─ шли в разбойники. Да и жилища селян выглядели по-разному. Были и большие просторные дома, и небольшие, уютные даже на вид, домики, а вот совсем уж халуп нигде видно не было. Люди улыбались и кланялись путникам, видимо, узнавая и, вдруг, замирали… Если бы Кот в ипостаси тайгура мог смеяться, то от хохота не удержался бы. А так у него получалось только забавно фыркать. Он шествовал в середине отряда, рядом с серым в яблоках конем принца, и делал вид, что так и надо. Что здоровенный чёрно-белый зверь, идущий среди людей ─ это вполне нормальное явление. Хотя в душе всё же посмеивался над глупыми растерянными лицами, круглыми глазами и открытыми ртами. Глядя на это представление, повторяющееся в каждом селении, Ларик и Айсар еле сдерживали смех. Да и со стороны воинов периодически раздавались тихие смешки.