Торговцы впечатлениями - [2]

– Антон, а ты так и собираешься работать на Зильберканта, ничего другого не пробовал найти? – спросил Анисим.

– Меня вполне устраивает. Много свободного времени, никакой ответственности. Хотя, хочется, конечно, чего-то большего!

– Чего, например?

– Не знаю. Я сам порой не понимаю, чего хочу! Вы будете смеяться, но я надеюсь, что, в конце концов, всё устроится само собой!

– Как это?

– Один мой знакомый получил в наследство от прабабушки полуразвалившуюся хибару в глухой деревушке. Решил провести там отпуск, так как денег на поездку к морю не хватило. Стал погреб углублять. Лопата наткнулась на что-то твёрдое. Оказалось, что это не камень, а замшелый кованый сундучок, внутри набитый золотыми червонцами царской чеканки. Вот и живёт мой знакомый теперь на эти деньги. Старую хибару снёс, построил двухэтажный дом. Работу бросил, городскую квартиру обменял на большую, ещё и сыну однокомнатную купил. А огород возделывать никому не позволяет – только сам!

– Так ты, Антоха, дачу-то приобрёл, чтобы клад искать?

– Ладно вам смеяться, я же для примера рассказал!

– А вот у меня свободного времени нет! – без видимого сожаления произнес Дмитрий, – всё бизнес занимает. Да я уж привык!

– И какова цель твоего бизнеса? – спросил Анисим.

– Цель? – задумался Дмитрий, – скорее всего, это просто способ выжить. А цель… даже не знаю.

Так за разговорами и воспоминаниями они просидели до ночи, когда на небе появились первые звезды, загадочные и удивительно яркие, добавившие в их разговор изрядную дозу романтизма. И десяти лет разлуки как будто и не бывало!

* * *

Антон Дождев сидел в кресле, положив ноги на табурет, смотрел в окно и курил. В ярком свете фонаря крупными хлопьями падал снег. Из-за отсутствия ветра снег падал отвесно и никуда не спеша. Антон также никуда не спешил. Он пил пиво и пытался найти выход из создавшейся ситуации.

Прошло три месяца после встречи с друзьями. Тогда, в осеннем лесу всё было так здорово, так комфортно он себя чувствовал, что все печали ушли куда-то прочь. Но жизнь идёт своим чередом, и недавно от него ушла Мишель. Она сказала, что выйдет замуж только за серьёзного и ответственного человека, с активной жизненной позицией и желанием и умением содержать семью. Для приобретения этих, безусловно, полезных навыков, она оставила его на время в покое, пообещав при отсутствии положительных сдвигов продлить данное состояние до бесконечности. А Мишель слов на ветер не бросала. Поэтому Антон, уже в который раз, приходил к мысли, что ему необходимо что-то менять в своей жизни. Но понять, что и как нужно изменить, у него не получалось.

Излюбленным занятием Антона было наблюдать за людьми, угадывать по внешности их профессию, образ жизни. По выражению лица, жестам он стремился понять, счастлив человек или нет. Причём, ему одинаково интересны были красивая девушка и дряхлый старик, ребёнок, копающийся в песке и ничем не приметный прохожий, спешащий по делам. Дождев часто находился в некоем отстранённом от действительности состоянии и ощущал себя не участником событий, а сторонним наблюдателем, и это доставляло ему удовольствие. Но за умение и желание наблюдать и впитывать впечатления о чужих людях денег никто не платил.

Размышления Антона были прерваны звонком в дверь. Он нехотя поднялся с кресла и открыл. На пороге стоял пухлый незнакомец маленького роста с неестественно правильными чертами лица и большими синими глазами, которые лучились добром и скромностью. Незнакомец попросил разрешения войти. Если бы не этот взгляд, Антон не впустил бы незваного гостя. Правда, впоследствии Дождев не раз смеялся над собой за такую самонадеянность. Незнакомец заявил с порога, что он прибыл из космоса и его зовут Линкер-А. После этих слов он прошёл в комнату, уселся в антоново кресло и налил себе пива. Антон, изучавший в медицинском институте психиатрию, как обязательную дисциплину, предположил, что визитёр не вполне адекватен. Он хотел было позвонить другу Паше в психушку, но решил сначала попробовать уговорить незнакомца уйти добровольно. Дождев попросил незваного визитёра поскорее изложить суть проблемы, сославшись на ограниченность во времени. Линкер отпил глоток пива и сказал, что тянуть с объяснением он не намерен, но и торопиться здесь не следует. Дело в том, что он в курсе финансовых и моральных проблем господина Дождева, и пришёл предложить ему разовую халтурку, чудесным образом сочетающуюся с отдыхом. Тут его глаза поменяли цвет на фиолетовый, и их взгляд приковал Антона к креслу, заставив внимательно слушать.

– Я Линкер-А, сотрудник Межгалактического научно-исследовательского института, который занимается изучением разумной жизни во Вселенной. Земля и её обитатели – одна из интереснейших тем, которая не перестает будоражить умы ученых. Сам институт расположен совсем недалеко, в соседней галактике, – с этими словами Линкер вытащил из портфеля и развернул карту звёздного неба, показал Антону, где именно находится этот чудесный институт. Между тем, глаза гостя снова стали синими, вследствие чего Дождев вернулся в обычное состояние и начал переваривать полученную информацию.