Мужчина перевел взгляд на Кайли и улыбнулся.
– До встречи, юная леди.
Девушка пробормотала слова прощания и улыбнулась в ответ. Эдгар посмотрел на племянника, потом снова на нее и хитро улыбнулся каким-то своим мыслям.
Наконец Маркус и Кайли остались вдвоем. Девушка подошла к нему, немного робея. Капитану нужно было отправляться в отсек управления и готовиться к взлету, но он медлил. Ему сейчас требовалось успокоиться и расслабиться после всех событий, а присутствие этой удивительной девушки как раз очень этому способствовало.
Маркус мягко притянул Кайли к себе. Прижался, нежно погладил по щеке, вдохнул аромат волос. Девушка вздохнула, расслабляясь, обняла его в ответ. Несколько секунд такой близости казались необычайно нужными и дорогими.
– Как ты? – тихо спросил Маркус. – Мне жаль, что ты ввязалась во все это вместе с нами...
– Я счастлива, что оказалась на Корвусе, – призналась Кайли. – Счастлива, что ты рядом...
Капитан взглянул ей в глаза, тепло улыбнулся и поцеловал в уголок губ. Вместо слов...
Уже завтра Корвус прибудет в систему Делория. И вот тогда выяснится, может ли будущее измениться.
Система Делория
Звездолет Корвус
У Маркуса было тяжело на душе, как никогда. Пункт назначения приближался, а оттого росла и тревога. Живучий рептилоид теперь занимал все мысли капитана. Кажется, ему передалось что-то от Виса, который первым распознал в змее угрозу. Инспектор Филиас не успокоится, в этом не было сомнений. Его раса воинственна и беспринципна. Казалось бы, зачем ему помогать неведомым варгианцам? У рептилоидов ведь точно не в чем упрекнуть людей. Когда человечество появилось в галактике, чешуйчатых предателей уже разгромили и почти истребили. Видно, все дело в подлой натуре змея, желании вечно ввязываться во что-то.
Впрочем, разбираться в психологии рептилоидов сейчас совсем не хотелось. Сейчас для Маркуса самым главным было выполнение задания, безопасность для тэмпера и доставка Кайли домой в целости и сохранности. Капитан и сам хотел задержаться в Ядре. Там много планет, а, значит, и много заказов. Да и экипаж наверняка будет не против. К тому же, Кайли будет близко... Маркус не хотел признаваться себе, но последнее обстоятельство привлекало больше, чем море выгодных заказов.
Маркус улыбнулся собственным мыслям. В последнее время он завел привычку непременно брать самую долгую вахту и размышлять о ней... Когда же это началось? С тех пор, как тэмпер сообщил о будущем супружестве? Нет, все началось гораздо раньше. Кайли сразу понравилась капитану, просто он не мог рассматривать иначе, чем простую попутчицу, которая скоро покинет звездолет и исчезнет навсегда. А уж потом, после слов тэмпера, Маркус позволил себе взглянуть на девушку иначе. Возможно, Кайли права... Это все неестественно, и их просто подтолкнули друг к другу. Уже не важно. Потому что Маркус готов сдаться ей при любых условиях.
В коридоре послышался шум. Ребята проснулись и теперь ходили по звездолету, громко переговариваясь. Барри уже пару раз заглянул в отсек управления и позвал капитана завтракать. Но Маркусу было совсем не до еды. Капитан даже подумал, что после того, как кончится все это безумие, он первым делом хорошенько выспится и поест как следует.
Маркус всматривался в узор звезд на экране, который по неведомой причине казался ему угрожающим. Система Делория, огромная и густонаселенная, хорошо развитая. Наверное, самая развитая в Среднем секторе. Варгианцы снова нападут, и это лишь вопрос времени. В этот раз это должно быть нечто другое, отличное от предыдущих попыток. Они, должно быть, поняли, что на поверхности планеты им не справиться, а. значит, они могут попробовать в космосе.
Видимо, тревожное настроение капитана передалось и экипажу. Друзья один за другим заходили в отсек управления и занимали свободные места. Тэмпер тоже пришел. Вид у него был уже не такой болезненный, как раньше, и головные боли, похоже, уже меньше беспокоили. Теперь вид у него был очень виноватый, хотя Маркус много раз говорил, что Стэн вовсе не виноват, что так все вышло. Стечение обстоятельств... Судьба, если проще. Именно это слово так любят сторонники теории неизменного будущего.
Планета Делория-2, самая крупная в системе и самая красивая. На ней преобладал желтый цвет, поэтому небесное тело казалось золотым. Корвус приближался к ней, и все члены экипажа поймали себя на мысли, мысленно отсчитывают секунды до прибытия. Всего-то и осталось, что приземлиться и найти ближайший участок Службы безопасности. Делория-2 – это не какая-нибудь заштатная планетка. Здесь и ресурсов больше, и защита серьезнее.
Маркус уже почти поверил в удачу. Он уже почти поверил в то, что все закончится благополучно... Бесстрастный голос бортового компьютера объявил, что к Корвусу приближаются неизвестные звездолеты. Причем, не просто приближаются, а окружают. Капитан дрожащими пальцами запустил экран перспективы. Звездолеты двигались сразу с трех сторон, серебристые треугольники с ярко-красной надписью на неизвестном языке. Шесть звездолетов против Корвуса.
Глаза тэмпера расширились от страха. Он медленно подошел к капитану и положил ему руку на плечо.