Тонкости эльфийской генеалогии - [39]

Думал, что слинял, но на подлете к главному корпусу меня снова перехватили. И не кто-нибудь, а командоры в компании неизвестного мне эльфа. Впрочем, семейное сходство было налицо.

– Барсик-старший? – вырвалось у меня непроизвольно, на что оба светлых переглянулись с темным. В результате братца мне по всем правилам представил Тарэль.

– Камюэль Барсим Пламенный.

– То есть Камю? – уточнил я у старшего Барсима, протягивая ему руку.

Он улыбнулся и руку пожал. Правда, глаза его мне совсем не понравились. Не люблю таких парней. Слишком много знают, слишком многими судьбами играют, и вообще, слишком политиканы, вот как бы я про него сказал. Неудивительно, что, как мне показалось, Барсик с братом не ладил.

Рукопожатие вышло неожиданно крепким.

– Я не против, – сказал эльф и бросил какой-то подозрительный взгляд на младшего братца, тот сразу же демонстративно придвинулся к Мурке. Так-так. Интересно, что у них тут произошло, пока я был занят Тишкой? Ведь эти трое явно уже успели пообщаться. – Так, значит, это мне нужно сказать тебе спасибо за то, что полностью лишил меня возможности влиять на брата? – спросил Камю и отпустил мою руку.

Пришлось усиленно шевелить шестеренками и быстро ориентироваться в происходящем. Терпеть не могу все эти проверки на вшивость, но, имея дело с таким, как Камю, без них явно не обойтись. Вот только никто не запрещал мне его обломать. Поэтому я нарочито тяжело вздохнул и сказал:

– Вряд ли до этого ты так уж сильно мог на него влиять. – Глянув на Барсика, увидел, что тот расплылся в довольной улыбке. Значит, угадал. Но Камю не собирался меня так просто отпускать, а ведь в классе, наверное, уже ждали.

– До чего? – с невинностью, которой позавидовал бы даже младенец, уточнил этот ушастый гад.

Но я не растерялся:

– А ты как думаешь?

– Ты мне скажи.

– Я думаю, тебе лучше знать.

– Мне? Даже несмотря на то что те трое, которых я просил за ним приглядывать, больше мне не повинуются?

– Трое? – вмешался Мурка. – Я знаю двоих.

– Корешель, да? – осенило меня. Просто вспомнил, как Барсик обмолвился, что полуэльф всегда крутился где-то рядом. Они с Муркой были удивлены, когда тот, первым узнав об их свидании, не растрепал о нем всей округе.

Камю с нейтральным выражением лица улыбнулся нам.

– Ты и его приспособил под это дело? – возмущенно спросил Барсик, но Камю вскинул руку, требуя замолчать.

– На общественных началах, – сказал он, глядя больше на меня, чем на брата, – можно сказать, он тем самым оказывал мне дружескую услугу.

– А ты способен дружить, а, Камю? – уточнил я, весьма красноречиво прищурившись.

Эльф посмотрел мне в глаза. Потом сказал:

– Не думай, что знаешь меня только по тому, что тебе что-то рассказали.

– А мне никто ничего не рассказывал, разве что упомянули, что ты типа серого кардинала при императоре, – вот и все, что я о тебе знал, прежде чем увидел.

– Но уже успел вообразить себе невесть что.

– Даже не пытался. Вообще предпочел бы с тобой не знакомиться. Зачем мне такие знакомства?

– Да неужели?

– Не можешь поверить, что не собираюсь использовать дружбу с твоим братом, чтобы выбить себе какие-нибудь льготы?

– А вы дружите? – насмешливо уточнил Камю и покосился на Барсика.

Тот ответил неожиданно спокойным и серьезным взглядом.

– Да. – Веско и без лишних слов.

– По-моему, ваш разговор куда-то не туда зашел, – неожиданно для своего молчаливого характера вмешался Мурка.

– Почему? – рискнул высказаться я. – Очень даже туда. Нужно же мне знать, кого лучше обходить десятой стороной.

– Десятой? – насмешливо протянул Камю. Вот уж кто вообразил себе неизвестно что и никак не мог справиться со сложившимися стереотипами. И тут до меня наконец дотекло. Все он прекрасно мог. Просто это была все та же проверка на вшивость.

– Ты меня проверяешь, – сказал я, решив, что играть по его правилам больше не хочу. – И как? Не пора ли закончить?

– Я бы предпочел еще раз с тобой пообщаться, но уже в присутствии ректора, поэтому после твоего родительского собрания буду ждать в его кабинете. – Отчеканил светловолосый эльф и гордо удалился.

Вообще, он, как ни странно, был выше Барсика, хоть и представлялся мне этаким кабинетным червем, который искусно дергает за ниточки кого ни попадя, но нет, телосложение у так называемого серого кардинала оказалось вполне спортивным, я легко мог представить, как под изысканным черным камзолом перекатываются мышцы, так что этот эльф был вполне способен постоять за себя, не то что наши кардиналы. Те по всем историческим фильмам, которые мне когда-либо довелось посмотреть, представлялись этакими изнеженными типчиками, всегда прячущимися за спины элитных телохранителей.

Посмотрев на командоров, слегка опешивших от такого поворота разговора, я невинно полюбопытствовал:

– И кто же этого субчика раздраконил, если он меня так изящно попытался к ногтю прижать? Или Камю всегда такой?

– Самифле, – сказал Мурка.

Они с Барсиком как-то подозрительно переглянулись.

– А кто это? – удивился я. Зря, лучше бы промолчал, за умного сошел бы, а так только по ушам огреб.

– Стыд и позор, – заявил Барсик, – хотя чему я удивляюсь, если вспомнить, что кто-то еще совсем недавно даже названия данного княжества не знал.