Тонкая наладка системы - [41]

Второй объект: огромные вкопанные в землю резервуары, к которым непрерывной цепочкой тянутся наливники. В основном — гражданские. И судя по маркировке — водовозы.

Когда на третьем объекте вместо деловито суетящихся штабных офицеров появились окружающие огромного червя на ковре полуодетые танцовщицы, Ведж уже не удивился. Разведка Альянса совершила роковую ошибку. Именно ошибку. Если бы это была провокация импов, им бы дали отбомбиться по заведомо гражданским объектам, и лишь потом подняли бы крик. А так Татуин и не заметил, как прошел в шаге от глобальной катастрофы.

— Капитан яхты королевского дома Альдераана вам не родственник? — тем временем сменил тему Вейдер.

— Нет. Точнее, очень дальний. Мы не знались.

— Какое летное кончали?

— Кореллианское авиа-агротехнологическое.

— «Кукурузник», значит. Тогда про маркировку протонных зарядов мог не знать.

— Я в вашем снисхождении не нуждаюсь! — взвился Ведж.

— Как угодно, — не стал возражать лорд и, заручившись кивками офицеров, распорядился: — Уведите в спецбокс.

И это все? Вейдер Веджа просто разочаровал. Тоже мне, ужас всея галактики. Признаваться себе в том, что хорохорится главным образом чтобы не думать о том, куда именно его ведут, не хотелось. Да и пришли быстро. Камера — как камера. Ничего с пометкой «спец» не наблюдалось. Разве что сокамерники уж больно колоритные.

В четырехместной камере три места уже заняты. В углу сидит странный дядька с забинтованной головой и гипсовым «воротником» на шее, между которыми торчит клинышек седой бороды. Глаза прикрыты. Закованные в какие-то особенно массивные наручники руки лежат на коленях. Спит сидя или медитирует. Чисто джедай. А может, он и есть. Тогда странные наручники, которые не сняли даже в камере — это блокиратор Силы.

Второго сокамерника разглядеть не получилось. Натянувший одеяло на голову человек спал, отвернувшись к стене.

Зато третьего Ведж узнал. С навигатором альдераанского «Тантива» Антиллес шапочно, но знаком.

Глава двенадцатая

Обвиняемые в государственных преступлениях: «Именем Галактической Империи…» Часть II Уилхафф Таркин

Его величество не обманул. Кошмары больше не мучали. Едва попав в новую камеру, Таркин провалился в глубокий, неотпускающий сон. Сон настолько глубокий, что, очнувшись, не сразу и сообразить, была ли встреча с Палпатином явью или бредом. Ладно, сейчас он это узнает. Конвой за ним.

Пару часов ему дали на то, чтоб познакомиться с фальшивыми чертежами станции. Ну и планы у Шива нашего Палпатина. Аж дух захватывает. И не поймешь — гений или безумец. Тут в камере появился старый ситх. Словно мысли подслушивал, чтоб специально появиться в самый неудобный момент.

Его величество опять не один. Только теперь вместо ожидаемого Вейдера и невесть откуда взявшегося императорского внука рядом с Палпатином скромно устроилась сенатор Органа. Девица вздорная. В свое время много крови на сенатских слушаньях гранд-моффу попортившая. Не Вейдер, конечно, но видеть ее в момент своего позора было особенно неприятно. Хотя интересно. Это что ж такое произошло в галактике за каких-то десять дней с событий на Скарифе, чтобы господин Органа кардинально взгляды поменял и дочку к самому трону пропихнуть исхитрился?

Очень своевременное удивление появлением юной сенатора не закрыло от Дарта Сидиуса мысль о безумии последнего. Свое недовольство его величество скрывать не привык, и опальный поданный повалился на пол от удара силовой молнии.

Уже справившийся с волной боли Таркин подниматься на ноги не спешил. Предпочел остаться на коленях, пока Палпатин жестом не приказал встать.

— Скажите спасибо Вейдеру за то, что он прошлый раз к вам в мозги не полез. Он — парень прямой, пришиб бы. Версия про место в истории его устроила. А вот девочке извольте объяснить, какого хатта вы вцепились в боевую станцию как крайт-дракон в добычу.

Говорить очень не хотелось. Но Палпатин давно отучил свое окружение плести при нем словесные кружева. Отвечать на вопросы повелителя следует кратко, четко, честно. Хотя, легче тебе от этого едва ли станет.

— Полгода назад меня начало тревожить состояние вашего здоровья, повелитель. После того, как вы заснули на заседании совета моффов, разговоры о вашем безумии стали казаться не таким уж пустым трепом. Поняв, что государство ждет полоса нестабильности и борьбы за власть, решил, что такой аргумент, как «Звезда смерти», очень пригодится моему сектору в смутные времена.

— То есть когда я крякну или совсем умом тронусь, планировали окопаться в своем секторе и отстреливаться от всякого, кто сунется?

— Да, повелитель.

Еще одна молния отшвырнула Таркина на пол.

— Дурак вы, гранд-мофф, и планы у вас дурацкие. Перевелись настоящие заговорщики в галактике, что ли? Уж если на такую провокацию никто всерьез не клюнул.

Император не торопился и контроль над собой не терял. Очередной электрический разряд мешал подняться на ноги, но и сознание потерять от боли не позволял. Так что, когда Сидиус чуть устало встряхнул кистями рук, показывая, что он закончил, Таркин с трудом, но сумел встать сам.

— Юная леди не желает попробовать? — обратился Палпатин к своей спутнице.