Том 5 - [54]

На какое-то мгновение девушка по имени Синон ухмыльнулась совершенно по-звериному, как неукротимая воительница; от нее исходила жажда убийства.

Я вспомнил ее голос тогда.

«Убью всех сильных противников». Столь прямое заявление звучало немного по-детски… в определенном смысле. Но никогда еще я не испытывал такого леденящего ощущения – даже в SAO. Я чувствовал, что ее хрупкая фигурка таит в себе силу воли, выходящую за рамки обычной ролевой игры.

В виртуальных мирах, сотканных из электрических сигналов, я не встречал еще игрока, демонстрирующего столь мощную волю. Среди известных мне игроков-девушек единственной, кто мог быть настроен по-настоящему серьезно, была Асуна. Но – даже она, получившая прозвище «Молния», а до того – «Берсерк», – даже она не впечатляла меня так сильно.

А может быть?.. неужели эта девушка с голубыми волосами и есть «Дес Ган», которого я разыскиваю?

Кикуока давал мне слушать то, что было предположительно голосом Дес Гана, но тот скрежещущий, металлический голос не имел ничего общего с ясным голосом Синон. Однако GGO – виртуальный мир, отличный от SAO. Игрок здесь может иметь много аккаунтов, и нередко случалось, что один человек заходил в игру разными персонажами.

И, судя по ее голосу, Синон абсолютно убеждена, что пробьется в финал. Если моя догадка, что Дес Ган обязательно появится в турнире, верна, то круг подозреваемых сужается до 30 человек, и, разумеется, Синон в их числе.

Говоря откровенно, мне не хотелось проверять эту возможность. Я не чувствовал в Синон жажды убийства, когда она отводила меня к магазину и объясняла, что к чему в этой игре. И еще – в ней чувствовалось какое-то одиночество, жажда быть вместе с кем-то.

Какая же Синон настоящая?

…Нет, долгие раздумья все равно не принесут мне ответа. Когда мы скрестим мечи – нет, когда нацелим друг на друга наше оружие, – тогда, может, что-то и прояснится.

Едва я успел так подумать и поднять глаза, как таймер обратного отсчета достиг нуля, и мое тело вновь окутал визуальный эффект.

Я оказался в одиночестве под тусклым закатным небом.

Вокруг пронзительно свистел ветер. В небе слой за слоем плыли рваные облака, под ногами билась пожухлая трава.

Рядом стояло несколько больших цилиндрических колонн – то ли ионических, то ли коринфских. Они стояли в 3 метрах одна от другой, выстроившись в виде дуги. Некоторые колонны были с трещинами, некоторые вовсе упали. Вместе все смахивало на руины храма античной цивилизации.

Я прислонился спиной к ближайшей колонне и быстро оглядел окрестности.

Ветер отчаянно трепал луговую ширь вокруг меня; вдали на холме виднелись руины, похожие на те, где был я. Согласно объяснению Синон, арена представляет собой квадрат со стороной 1 километр, но дотуда на глаз явно было несколько километров. Судя по всему, там какая-то преграда – река, обрыв, типа того.

Я продолжал вспоминать объяснение Синон. Мой противник сейчас должен быть примерно в 500 метрах от меня, но я ничего не видел. Должно быть, он, как и я, тоже прячется в руинах. Никакого индикатора врага я не видел – значит, придется искать его самому.

Я могу, конечно, остаться здесь – ждать, пока у противника не лопнет терпение. Однако тактика выжидания – не мой стиль. Уж лучше побежать к ближайшим соседним руинам и, дождавшись выстрелов врага, быстро оценить мое положение… С этой мыслью я нащупал левой рукой свой «5-7» на поясе.

В это мгновение налетел сильный порыв ветра, и трава вокруг вновь закачалась. Порыв прекратился, и пожухлая трава вновь выпрямилась…

…и из этой самой травы в 20 метрах от меня вдруг поднялась человеческая фигура.

Мои глаза, хоть и не успели сфокусироваться, все же сразу углядели изготовленный к стрельбе автомат, каштановую бородку, примостившуюся на приклад, очки, закрывающие больше половины лица, шлем с нацепленной на него фальшивой травой. На этой арене есть лишь я и мой противник, так что это, несомненно, «Уэмару».

Понятия не имею, когда он успел подобраться так близко. Одна из очевидных причин, почему я его не замечал, – камуфляж. Его одежда по цвету очень походила на окружающую траву, и на ней виднелись гладкие разводы. У меня мелькнула мысль: «Понятно, вот, значит, что можно извлечь из 60 секунд…»

…И тут из дула черного автомата, который противник приложил к плечу, вырвалось несколько красных линий – «Линий пули»; эти линии шли прямо сквозь меня и вокруг меня.

– Уааа!

Я не удержался от крика и, резко оттолкнувшись от земли, прыгнул туда, где Линий пули было меньше всего, – вверх.

Автомат произнес «ка-та-та-та-та-та-та!!», и в мою правую лодыжку попали две пули. Полоса хит-пойнтов в левом углу моего поля зрения укоротилась процентов на десять. Конечно, от всех пуль уклониться было нереально. Ту-то я припомнил слова про автоматный огонь, которые Синон мне сказала.

Прямо в воздухе я сделал сальто и приземлился на полуразбитую колонну, которая была позади меня. Я решил контратаковать и левой рукой выхватил с пояса «5-7».

Однако противник не собирался давать мне время на прицеливание. Множество Линий пули вновь вцепились в мое тело.

– Уаааааа!!

Снова недостойно завопив, я перекатился за колонну. Пуля царапнула мое левое запястье, и полоса хит-пойнтов безжалостно сократилась вновь.