Том 3. Князь Велизарий - [163]

— Вложи твой меч в ножны. Кто возьмет меч, от меча и погибнет!

Юстиниан все больше увлекался пацифизмом, потому что не тревожился о своей безопасности. Он тайно обращался к предсказателям, и они его убедили, что он спокойно умрет в собственной постели в священных апартаментах дворца.

На Рождество гунны перешли замерзший Дунай. Когда новости достигли двора, император приказал служить мессы во всех главных монастырях и церквах и провел всю ночь в бдении в соборе Святой Ирины. Больше он не стал ничего предпринимать. Гунны разделились на две части. Одно войско собиралось грабить Грецию, а второе, под командованием хана Забергана, должно было захватить Константинополь. Гунны без помех промчались по Фракии. Поскольку гунны были язычниками, они не щадили церквей и монастырей, грабили и насиловали, отсылая домой полные повозки трофеев и множество пленных по зимним дорогам и далее через Дунай. Сопровождали эти процессии дикие всадники, которые с помощью хлыстов или ударами меча подгоняли пленников. Если кто-то из пленных падал и не мог сразу подняться, его убивали без пощады, если даже это была рожавшая женщина. Гунны между собой вели себя вполне прилично, но они весь христианский мир считали добычей и могли с легкостью вонзить копье в крещеного младенца, как они это делали во время охоты на дичь.

Заберган продолжал двигаться дальше. Длинные стены Анастасия, выстроенные поперек полуострова на расстоянии тридцати двух миль от города, не помешали его всадникам, потому что были во многих местах разрушены и не было солдат, которые бы охраняли эти проломы. Не было также катапульт или других военных машин, чтобы из них стрелять из башен. Во время праздника Трех Королей Заберган стал лагерем на берегах реки Афирас в двадцати милях от города. В Константинополе началась паника. На площадях города скопилось множество несчастных беженцев из окрестных деревень. У них были серые лица и скромные пожитки, и они громко кричали.

— Гунны пришли. Они похожи на разъяренное стадо диких животных! Они все разрушают на своем пути! Господи, смилуйся над нами!

Сосед спрашивал у соседа:

— Где же солдаты императорской гвардии? Где городская милиция? Неужели никто не остановит болгарских дьяволов, чтобы они не штурмовали внутренние стены, не сожгли город и уничтожили всех нас!

Множество людей нанимали лодки и переплывали через Босфор в Малую Азию. Каждый день переплывали Босфор пятьдесят тысяч человек.

Император Юстиниан большую часть времени проводил в молитвах в своей часовне. Он повторял снова и снова:

— Бог — всемогущ. Он нас защитит!

Он приказал сделать единственно разумную вещь — убрать из церквей и своих дворцов все сокровища, перевезти их в личный порт императора и там погрузить на баржи.

Наконец он послал за Велизарием и спросил его:

— Как случилось, уважаемый Велизарий, Командир наших гвардейцев, что вы не послали солдат, чтобы отогнать этих язычников?

Велизарий ему ответил:

— Ваше Священное Величество, вы дали мне эти почетные титулы, но они не несут никакой власти. Вы запретили мне упоминать о неготовности солдат и отсутствии дисциплины в войсках. После моего возвращения из Италии я трижды обращался к вам с подобным сообщением и говорил, что ваши министры продавали офицерские должности в гвардии неподготовленным штатским людям. Солдат не готовили и не давали им оружия. В ваших конюшнях нет кавалерийских лошадей. Вы мне приказали не беспокоиться о безопасности города.

— Ты лжешь, ты все лжешь! — завопил Юстиниан. — Если по милости Божьей мы выдержим испытание нашей веры, тебе придется отвечать за то, что ты не позаботился об укреплениях и о нашей армии и никакие выдуманные победы не спасут тебя от веревки.

Велизарий спросил у него:

— Ваше Величество, а что вы мне приказываете сейчас?

— Иди и умри, как храбрец, хотя ты прожил жизнь труса. Собери армию и встреться с болгарами в сражении, подобно моему храброму Нарсесу, а не прячься за стенами, как ты обычно делаешь. Только так ты сможешь искупить свою вину.

Велизарий поклонился ему и оставил дворец. Юстиниан вызвал адмирала и спросил его:

— Достаточно ли припасов на судах? Какая погода ожидается в Средиземном море, если нам придется уплыть отсюда?

Велизарий послал глашатая, чтобы он объявлял на улицах:

— Граф Велизарий по приказу Его Священного Величества императора поведет армию против захватчиков гуннов. Городская милиция должна собраться у стен Феодосия в соответствии с их цветами и иметь при себе оружие. Императорская гвардия выступает под командованием офицеров, в чьи обязанности входит проследить, чтобы у всех солдат были кони и оружие. А затем они отправляются к Золотым воротам и ожидают дальнейших приказов. Все солдаты-ветераны этого города, служившие когда-либо в кирасирах у Велизария во время войн, должны собраться на парадном плацу. Их поведет сам Велизарий, дав им коней и оружие.

Велизарий отправился к хозяевам танцовщиц Синей и Зеленой фракции и заявил им:

— От имени императора я конфискую у вас все кольчуги, копья и щиты, которыми вы пользуетесь во время спектаклей на ипподроме.

Он также пошел к ответственным за состязания колесниц Синей и Зеленой фракций и от имени императора забрал у них всех лошадей из конюшен ипподрома. Ему удалось найти много стрел и луков во дворце, и он также конфисковал коней из императорских конюшен. Таким образом ему удалось собрать коней и оружие для ветеранов.