Том 11. Из Багдада в Стамбул. На Тихом океане: рассказы - [9]

— Хорошо. Посмотрим, кто сейчас командир — хан или я…

Халеф прервал меня, доложив, что действительно видны четверо беджат.

— Они стоят вверху вон там и слушают нас, сиди!

— Пусть себе стоят. Скажи мне, хаджи Халеф Омар, твои пистолеты заряжены?

— А ты видел их когда-нибудь разряженными, сиди?

— Вытащи их и, если этот человек не ответит мне на вопрос, заданный в последний раз, влепи ему пулю в голову. Понял?

— Не беспокойся, сиди, тогда он получит две пули вместо одной!

Я в последний раз спросил беджат:

— Куда уехал хан?

На этот раз ответ не заставил себя ждать:

— Чтобы напасть на беббе.

— На беббе? Значит, он мне солгал. Он сказал, что собирался навестить джиаф.

— Господин, хан Хайдар Мирлам никогда не говорит неправду. Он действительно собирается к джиаф, если ему удастся его затея.

Теперь я догадался, почему он спрашивал меня, друг ли я или враг для беббе. Он хотел, предоставив свою защиту, сохранить мое расположение.

— Вы живете с беббе в стычках? — спросил я затем.

— Это они с нами, господин. А мы за это отнимем у них сегодня их скот, ковры и оружие. Сто пятьдесят человек займутся этим, а еще пятьдесят пойдут с ханом к джиаф.

— Если беббе это допустят, — добавил я.

Даже в темноте я заметил, что он гордо поднял голову.

— Они-то? Беббе — враги! Разве ты не знаешь, как сегодня этот человек убежал от нас?

— Один — от двухсот!

— А ты один его поймал!

— Господи, да я поймал бы десять беджат, если бы нужно было. К примеру, вот ты и те четверо, что дежурят снаружи, и десять других в другом лагере — все вы мои пленники. Халеф, охраняй выход. Кто без разрешения захочет выйти, будет застрелен.

Мой хаджи тут же исчез, а беджат со страхом спросил:

— Господин, ты шутишь?

— Нет, не шучу. Хан скрыл от меня главное, ты тоже сказал мне кое-что по принуждению. Поэтому я сейчас вправе чувствовать себя в опасности. Эй, подойдите, вы, четверо!

Они исполнили мой приказ.

— Сложите оружие у моих ног!

Когда они запротестовали, я добавил:

— Вы ведь про нас слышали! Если вы будете вести себя честно, с вами ничего не случится и вам вернут оружие, но если что-то задумаете, вам не помогут ни джинны, ни шайтан.

На этот раз они выполнили все, что от них требовалось. Я передал оружие своим спутникам и проинструктировал Мохаммеда Эмина, как ему дальше себя вести.

Затем я отправился изучать русло ручья в месте, где он вытекал из ущелья.

Снаружи между камней я увидел караульного, который меня сразу узнал.

— Кто тебя выставил здесь?

— Хан.

— Зачем?

— Чтобы он, возвращаясь, знал, что все в порядке.

— Очень хорошо. Ступай в лагерь и скажи моим спутникам, что я сейчас вернусь.

— Я не имею права покидать свой пост!

— Хан об этом не узнает.

— Он все узнает.

— Может быть, но я ему скажу, что то был мой приказ.

Караульный ушел. Я знал наперед, что Мохаммед остановит и разоружит его. Но я до сих пор не выяснил, где же второй лагерь. Правда, вечером голоса раздавались совсем близко, место будет легко найти. Так оно и вышло. Я услышал ржание и пошел на звук. На земле сидели девять беджат, принявшие меня в темноте за своего товарища, потому как один из них закричал:

— Что он говорит?

— Кто?

— Чужеземец-эмир.

— Да он сам здесь стоит, — ответил я. Теперь они меня признали и поднялись на ноги.

— О эмир, помоги нам, — попросил один. — Беббе сбежал от нас, и, когда хан вернется, он поступит с нами жестоко.

— Как же ему удалось сбежать? Разве вы его не связывали?

— Он был связан, но постепенно ослабил узлы, а когда мы спали, он забрал своего коня и наше оружие и ускакал.

— Берите своих лошадей и следуйте за мной!

Они тут же повиновались, и я привел их к нашей стоянке. К этому времени хаддедин развел маленький костер, и окрестности немного осветились неверным пламенем. Страж сидел без оружия с остальными беджат. Девятеро, которых я привел с собой, были так деморализованы случившимся, что без сопротивления сдали свои ножи и копья. Я объяснил всем пятнадцати, что им только в том случае стоит опасаться своего хана, если ему вздумается обвинить нас в предательстве, вернуть же бежавшего беббе мне не удастся.

Мистер Линдсей выспросил у Халефа все, что ему не удалось понять из моего объяснения. Теперь он принялся терзать меня:

— Сэр, что мы будем делать с этими парнями?

— Это выяснится, когда хан вернется.

— А если они разбегутся?

— Это им вряд ли удастся. Мы же следим за ними, а на выходе я поставлю хаджи Халефа Омара.

— Туда? — Он указал на проход, который вел наружу. Когда я кивнул, он продолжил:

— Этого недостаточно. Ведь есть еще и второй выход. Там, сзади. Yes!

Я посмотрел в том направлении, куда указывал его палец. При свете костра узрел кусок скалы, а перед ним куст.

— Шутите, сэр, — ответил я. — Кто переберется через этот камень?! Он пять метров высотой!

Линдсей засмеялся:

— Хм! Ума вам, конечно, не занимать, мистер. Но Дэвид Линдсей не глупее, сэр!

— Объяснитесь, пожалуйста.

— А вы пойдите и осмотрите поближе камень и куст. Понятно?

— Это нам весьма на руку. Беджат об этом знают?

— Думаю, нет, потому как, когда я туда совал нос, они не обратили на меня внимания.

— А проход очень узкий?

— Можно с лошадью пройти.

— А что там за местность снаружи?