Том 1. Стихотворения, 1908–1917 - [59]

Всероссийский обирала.

Здесь томилась, вымирала,

Набивая чердаки,

Голь людская, бедняки.

Здесь в подвалах темных, душных

Для малюток золотушных

Из-за копоти и туч

Не сверкал весенний луч.

Здесь под сводами заводов,

Средь громадных дымоходов

Рос могучий дух борьбы

Пролетарской голытьбы.

И не раз уж эта сила

Воли-выхода просила, –

Разметавши тьму препон,

Колебала царский трон.

Перед страшною войною

Снова грозною стеною

Стал вздыматься бурный вал:

Люд рабочий бунтовал.

XV

Добрый царь в досаде лютой

Зашушукался с Малютой,

Самым главным палачом:

Порешить, мол, им на чем,

Как им быть с фабричным людом?

Не окончился бы худом

Бунт проклятой голытьбы, –

Мол, от уличной борьбы,

От всеобщего шатанья

До открытого восстанья

Остается только шаг.

С каждым днем наглеет враг.

Пред опасностью подобной

И царю и шайке злобной

Всех приспешников его

Не осталось ничего,

Как – все это уж заране

Палачи держали в плане,

Животы свои храня, –

Чтоб спастися от огня,

Прыгать в полымя. Миколку

Сбить нетрудно было с толку:

Отродясь уж он таков –

Был на редкость бестолков.

Дуралей поверил сдуру,

Что свою спасет он шкуру,

Застрахуется вполне,

Отыгравшись на войне.

XVI

Вот война пошла откуда.

Для трудящегося люда

Жизнь настала – чистый ад.

Застонал и стар и млад.

С фабрик, с каждого завода

Обобрали тьму народа. –

Торопились поскорей

Изничтожить бунтарей,

Гнали их в огонь, под пули,

Туго петлю натянули

И не ждали, гады, дней,

Как забьются сами в ней.

Больше года шли сраженья.

Где добыть нам снаряженья?

Немец лез на нас да лез,

А у нас всего в обрез.

XVII

Втапоры – не без причины –

Царь извелся от кручины

И, дрожа за ход войны,

Каждый час менял штаны,

Со штанами – мысли тоже.

Драл царя мороз по коже,

Затрещал пустой чердак:

«Заварил я кавардак».

Шло кругом столпотворенье,

Царь не прочь на замиренье,

Но, ожегшись на войне,

Мира трусил он вдвойне:

«Мир позорный, без победы.

Принесет такие беды,

Что мне вряд ли сдобровать.

Нет, уж лучше воевать».

XVIII

Богачи тому и рады:

Вновь посыпались подряды.

Повалил доход сплошной. –

Знай, потряхивай мошной.

Порох, пушки да винтовки,

Интендантству заготовки…

Расторопные тузы,

Русь «спасая» от грозы,

Собирались в комитеты

Да прикидывали сметы.

Сметы очень хороши:

Все сплошные барыши.

Наживаться – не новинка,

Но случилась тут заминка:

Все, кажись, идет под стать,

Да рабочих не достать;

С фронта брать чертей обратно

Тож не очень-то приятно:

«Очень вредный элемент»,

Замутят народ в момент,

Перепакостят все стадо.

Хоть опять же думать надо:

Из ребяток боевых

Половины нет в живых.

XIX

Так и сяк тузы гадали,

В комитетах заседали,

Порешили все на том, –

Брать на фабрики гуртом,

Без особого разбору:

– До разбору ль в эту пору?

Девок, баб и детвору,

Все, мол, будет ко двору.

Невелик, мол, курс науки.

Где ж нужны мужские руки,

Знанье, опыт, верный глаз,

Где военный есть заказ, –

Там придется поневоле

Уж не брать рабочих боле

В пополнение полков

От вагранок и станков,

А держать их «на учете»,

Не ахти в каком почете:

Стал рабочий призывной

Настоящий крепостной, –

Больше дела, меньше платы,

Забунтуй – сошлют в солдаты.

XX

Слух дошел до деревень:

Дескать, веем, кому не лень,

На заводах есть работа.

У кого к тому ж охота

Подкопить себе деньжат, –

Под рукой они лежат.

Плата – во! И харч отличный.

Обрядишься в шелк столичный.

Сразу в баре попадешь.

В ресторацию зайдешь –

Пей чаишко под шарманку.

Кто польстился на приманку, –

Многих горькая нужда

Потянула в города,

В том числе Машутку нашу,

Там испить лихую чашу.

Снарядившись к покрову,

Маша двинулась в Москву.

Здесь, на фабрике на ткацкой,

После жизни злой батрацкой,

Как-никак, но с первых дней

Ей вздохнулося вольней.

XXI

Жизнь фабричная – не шутка.

Осмотрелася Машутка:

Шум-содом стоит вокруг,

Новых тысяча подруг.

На миру, как говорится,

Смерть красна и труд спорится.

Одинокая душа,

Общей радостью дыша

И деля со всеми горе,

Растворилась каплей в море.

Капли! Жизнью их полна,

Понесет их всех волна

К берегам, нам всем известным,

К цели – подвигам совместным!

XXII

А в деревне той порой

Шел у Прова пир горой.

Пров прощался с сыновьями,

Целовался с зятевьями,

Самогонку чашкой дул:

«Кузька, пей!.. Ну, что, Федул?

Бы б ценили, эфиопы,

Что везу вас… не в окопы!

Вот он, промысл-то отцов:

Берегу вас, подлецов.

Дъа зятька да три сыночка,

Всем, глядишь ты, есть отсрочка.

Все попали «на учет».

Ваша кровь не потечет!

Кум Гордеич, молодчина,

Рассудительный купчина,

Как узнал мою беду,

«Я ее, грит, отведу:

Свой завод на днях открою,

Всех вояк твоих пристрою,

На себя ответ возьму.

Помню крестника, Кузьму, –

Препотешный был мальчишка.

Поезжай и жди письмишка».

Вот письмо: «Все на мази, –

Молодцов своих вези!»

XXIII

Пятерых своих героев

«На учет» в Москве пристроив,

Сразу понял Пров Кузьмич,

Что война – не божий бич,

А источник благодати:

Были б только деньги кстати,

Чтоб пускать их в оборот,

Все само полезет в рот.

Разоренные солдатки

Все последние достатки

Продают, несут, в заклад.

Есть молодки – мармелад:

И лицом тебе, и станом!

Ходит Пров Кузьмич султаном.

Всем, кто сир и кто убог,

Мироед – и царь и бог!

XXIV

Втершись в земскую управу,

По заслугам и по праву,

У господ Кузьмич в чести.

Стал кулак дела вести:

На свой риск зерна закупит,

С интендантства втрое слупит,

С интендантами в тиши

Вместе делит барыши.