Он снова увидел Землю, растущую в иллюминаторе. Так много лет, и всего лишь шесть месяцев спустя. Планету незнакомцев. Кому какое дело, что на Эмити тоже полно незнакомцев? Но Земля была домом, если это слово все еще хоть что-то для него значит.
- Я хотел поговорить с человеком моего возраста, признался он. - Вот и все. Мне просто нужен друг.
Он видел, как она пытается понять его чувства. У нее все равно не получится, но, может быть, ей это удастся настолько, что она сама в это поверит.
- Кажется, одного друга вы нашли, - сказала она, улыбнувшись. - Мне, по крайней мере, хочется вас понять, тем более что вы приложили для этого такие большие усилия.
- Не такие уж и большие. Это для вас все происходило очень давно, но не для меня. Я держал вас на коленях шесть месяцев назад.
Она хихикнула - в точности, как и полгода назад.
- У вас долгий отпуск?
- Два месяца.
- Не хотите пожить некоторое время у нас? У нас в доме есть свободная комната.
- А муж не станет возражать?
- Ни мой муж, ни моя жена. Вон они сидят, делают вид, будто нас не замечают. - Ян обернулся и поймал взгляд женщины чуть моложе тридцати лет. Она сидела напротив мужчины возраста Яна, который тоже обернулся и взглянул на него с некоторой подозрительностью, но и без явной неприязни. Женщина улыбнулась; мужчина решил не проявлять свое мнение.
Так, у Рейджент есть жена. Что ж, времена меняются.
- Те двое в красных юбочках - полицейские, - пояснила Рейджент. - Мужчина возле стены, и тот, в дальнем конце бара тоже из полиции.
- Этих я и сам заметил, - отозвался Ян, и пояснил, увидев ее удивление: - У копов всегда какая-то особая манера держаться. Это из тех вещей, что не меняются.
- А вы немало повидали в жизни, верно? Спорим, у вас есть о чем рассказать.
Подумав, Ян кивнул.
- Кое-что найдется.
- Мне надо сказать полицейским, что они могут уходить. Надеюсь, вы не обиделись, что мы их привели с собой?
- Конечно, нет.
- Сейчас я их отпущу, и мы тоже пойдем. Ой, надо же и детям позвонить, сказать, что скоро будем дома. - Она рассмеялась и коснулась его руки. - Видите, сколько дел можно натворить за шесть месяцев? У меня трое детей, а у Джиллиан двое.
Заинтересовавшись, он поднял голову.
- А девочки среди них есть?
