Точка Столкновения - [74]

— Этого и еще девятерых. Жертв всего десять. Наши «великие умы» если их так можно назвать, нашли окольный, не затрагивающий нас артэонов способ насыщения Духа. Эвалта, будучи созданной и контролируемой нами можно сказать тоже является частью Армидеи, то есть является частью общества принадлежащего нашему Духу. Следовательно, души эвалтийцев — граждан Эвалты теоретически тоже способны питать Аркея. Наши правители опробовали теорию на практике, это дало хороший результат и теперь мы «кормим» Духа душами эвалтийцев.

Силой людей сюда никто не загоняет. Они сами приходят на этот праздник, движимые жадностью и даже голодом, — голос Кристины дрогнул не в силах больше говорить, она прикрыла рот рукой. Ей самой было тошно от происходящего.

— Тут все просто, — продолжала она. — Это как беспроигрышная лотерея, в которой десять билетов приносят смерть. Эти железные маленькие штучки, которые выпадают из пузырей это наградные жетоны. В специальных пунктах их можно обменять на соответствующее вознаграждение. В зависимости от символа это может быть денежная сумма, драгоценности или какие-нибудь другие подарки, ради которых люди и приходят сюда. Завлеченные сюда бесплатными развлечениями, едой, подарками, деньгами, люди приходят сами, полностью осознавая возможность быть принесенными в жертву. Таким образом косвенно достигается эффект жертвоприношения, люди не напрямую, но все же отдают души нашему Духу.

Но желаемый эффект достигается не полностью. Видимо тот факт, что источником жертв являются не артэоны, приводит к тому, что жертв требуется больше. Вместо одного требуется десять, и если души артэона Духу хватает на полгода, то этого заменителя хватает лишь на месяц. Поэтому каждый первый день каждого месяца мы вынуждены устраивать праздник для людей, зазывая, завлекая их на видоизмененный жертвенный алтарь. И всякий раз, несмотря на опасность, они все равно будут приходить, что самое страшное еще и оставаясь благодарными.

В политике нет, и не может быть благих стремлений и чистых помыслов, там всем правит алчность, жажда выгоды лишь прикрытая благими стремлениями или холодный расчет, — продолжала она, глядя куда-то в сторону, в никуда. — Прикрываясь благими целями — спасением людей, остановкой насилия, защитой прав и свобод наши правители развязывают войны. И мы всем говорим что, сражаясь за Эвалту, пытаемся сделать этот мир лучше, боремся за свободу людей. Вот почему в действительности мы боремся за Эвалту, неся потери, сталкиваясь с бесконечными проблемами. Эвалта кормит нашего Духа и пока это происходит, мы никогда не оставим ее.

Немного помолчав, Кристина добавила: «Я просто хотела показать тебе наше общество, как оно есть, со всеми его темными сторонами. И видимо наш Дух тоже. Чтобы ты с самого начала понял, что в этом мире и мы неидеальны», — после этих слов она беззвучно удалилась, оставив Рурхана со своими мыслями наедине.

Получив желаемое, толпа на площади начала расходится. Сцена, в центре площади потухнув перед салютным представлением больше так и не зажглась, праздник был окончен. Чтобы не стоять в очередях и быстрее покинуть город люди гурьбой кинулись к организованным военными обменным пунктам, расположенным у выходов. Солдаты стоящие повсюду пытались контролировать толпу, чтобы не допустить давки: «Проходим спокойно, не торопимся, не создаем паники», — слышались их предостерегающие команды. Заработали иллюзоры, активировалась фоновая заставка «золотой город», осыпавшая улицы иллюзорной вьюгой из золотой пыли, то потоками разносимой быстро будто ураганом, то медленно оседая сыплющейся с небес. Толпа покинула улицы вместе с контролирующими ее движение группами солдат, несмотря на пытающуюся оживить город золотую бурю, опустилась ночная пустота и тишина.

— Ну как он? — шепотом спросила Алекса. В ответ Кристина пожала плечами. Рурхан стоял спиной в паре метров от них, отходя от шока, переваривая случившееся.

— Все нормально красавица, — сказал он, неожиданно подав признаки жизни. Кристина в обнимку с Алексой, Джейсон и Хьюго все замерли, после всего случившегося опустив взгляды, так будто во всем этом была их прямая вина. Только Фиалка, бережно удерживаемая Джейсоном на руках, согреваемая верным Хьюго гладящим ее волосы, смотрела на Рурхана своим наполненным жалостью ко всему на свете взглядом прекрасных синих глаз. — Я ведь не с луны упал. В Стране Волка этот процесс происходит куда более болезненно. Жертвоприношение само по себе всегда ужасно. Но просто… о подобном нужно предупреждать. У меня чуть сердце не остановилось.

— Как я, по-твоему, должна была это объяснить? То есть мол: Рурхан, знаешь мы, вернее наши правители, чтобы не приносить жертвы как пауки в паутину заманивают ни в чем неповинных людей, играя на их потребностях. И мы как бы не против. Потом наш Дух, как конченый безумец в облике монстра из ночных кошмаров, в который он непонятно зачем воплощается, убивает десятерых из них. По завершении этой кровавой процедуры мы все спокойно возвращаемся к своей жизни, делая вид, что ничего не произошло, или то, что произошло вполне нормально. Разве такое можно объяснить? Прости Рурхан, но говорить об этой кошмарной мерзости у меня язык не поворачивался, — выплеснула накипевшее Кристина.