Точка равновесия - [14]

[ Диванный аналитик детектед, я смотрю. “ Безразличие ” на роботах не работает, а маскировку они вычисляют. Единственный шанс на диверсию – каким-то чудом возродиться внутри кольца. ]

[ Если у тебя кривые клешни, то это не значит, что у всех остальных они такие же. ]

[ Открою вам тайну, ребята. Здесь у многих клешней вообще нет. Понимаю, что ваш мир сейчас здорово пошатнулся, но пришла пора взглянуть правде в глаза. ]

[ Жаль, что ты не способен собственным примером подтвердить эту теорию. ]

[ Знаю парочку дятлов, которые уже около месяца только и делают, что дохнут, пытаясь возродиться в этом самом кольце. Рассчитывают на неземной профит. ]

[ Лучше бы тараканов мочили. ]

– Вот так всегда, – пожаловался я Эдику, снова поднимаясь на ноги. – Окажешься в каком-нибудь классном месте, но узнаешь об этом уже потом. И весь теоретический профит идет коту под хвост...

Нам оставалось только одно – продолжать путь.

Первая зона как-то незаметно сменилась второй, вторая – третьей... и беззаботная жизнь закончилась. Навстречу из-за разлапистого тернового куста выбралась огромная толстая пума.

– Твою мать, – я замер на месте. – Волосатый, а ну-ка, отлети в сторону...

Пуме было плевать. Положив болт на все отвлекающие маневры, кошка обманчиво медленно кралась прямо ко мне.

– Дерьмо...

Мне пришлось отбросить в сторону гордость и перепуганным тушканчиком броситься в сторону – туда, где из земли торчал покосившийся металлический огрызок, оставшийся от поваленной опоры линии электропередачи.

Сзади послышался грозный рев, мгновенно придавший моим ногам дополнительное ускорение.

– Отвлекай!

Не знаю, что именно сделал питомец и сделал ли он вообще хоть что-нибудь, но до решетчатой конструкции я все-таки добежал. Добежал, затем с ловкостью наскипидаренной макаки поднялся метра на три от земли и остановился – только потому, что дальше лезть было уже некуда.

Обернулся.

Расположившаяся внизу пума элегантно вытянулась во весь рост и, не обращая никакого внимания на крутившегося рядом таракана, постаралась достать до меня огромными когтями. Затем, осознав бесполезность таких действий, прыгнула, с легкостью зацепившись передними лапами за соседнюю балку.

Я тут же вытащил мачете и отважно ткнул им в морду пытавшегося взобраться наверх врага. В ответ послышалось многозначительное ворчание, а усилия, прилагаемые пумой для того, чтобы приблизиться к вкусному телу Следопыта, утроились.

– Мочи ее, волосатый, – чувствуя, что до бесславной смерти осталось всего ничего, я еще раз взмахнул клинком, целясь в огромную пушистую конечность. – Плюй, твою мать!

Надо отдать должное – таракан старался вовсю. Но здоровенной кошке было абсолютно все равно – что на радиацию, что на яд.

– Кусай ее, бро, кусай... – Мне на глаза попались отличительные половые признаки хищника и я тут же скорректировал установку: – За шары его, сволочь! Клешнями!

Эдик разразился негодующе-матерной тирадой, но ослушаться не посмел, метнувшись куда-то к задней части продолжавшей свою возню пумы.

Горный лев, только что успешно отмахивавшийся от мачете, неожиданно замер, как-то очень по-человечески округлив глаза. Потом тоненько мяукнул, отцепился от балки и шмякнулся оземь, чуть не придавив своей тушей питомца. А затем поджал хвост и огромными прыжками унесся куда-то вдаль.

Таракан что-то презрительно свистнул ему вслед, бросился было вдогонку, но тут же передумал.

– Этих – ссильный!

– Сильный, сильный, – кивнул я, осторожно спускаясь на землю. – Тебе вообще в медицине работать надо. Есть такой врач, кастролог называется. У тебя получится.

Таракан надулся от гордости и довольно элегантно кувыркнулся в воздухе:

– Ххосяину нущен фхащ?

– Не-не, спасибо, – я на всякий случай отступил от воодушевившегося шестинога. – У меня все хорошо, ничего нигде не болит.

– Этих мощет помощь, – закинул удочку питомец. – Этих ссильный.

– Молодец, молодец. Но ты лучше летай пока по округе, мелочь всякую вали...

Когда над “Альтернативой”начали сгущаться сумерки, мы снова перешли в четвертую зону. И тут же наткнулись на стаю огромных, покрытых длинными иглами волков.

– Прячься, дурень...

К счастью, бежавшие по своим делам твари то ли нас не заметили, то ли попросту не обратили никакого внимания. Несколько десятков увитых мускулами силуэтов стремительно пересекли пространство между двумя ощипанными рощицами и растворились среди деревьев.

В общем-то, прямой намек на то, что эта категория местности могла быть страшна не только излучением. Хотя без него здесь тоже не обошлось – новый браслет оценивал радиационное заражение окружавшей меня среды аж в восемьдесят восемь процентов.

Дофига и чуть-чуть больше, прямо скажем.

Через некоторое время после встречи с волками впереди показались очертания заброшенной промышленной зоны, окруженной небольшими домиками. Судя по всему, конечная цель моего похода находилась именно там.

– Ххосяин, кашетса, тошть сопихаетса, – ни с того ни с сего заметил таракан. – Ссильный.

– Что, мех намочить боишься?

– Ххосяин – кхап, – невозмутимо парировал питомец. – Ххосяин умихать от хатиасия.

– Вот дерьмо, – я совершенно по-новому взглянул в сторону постепенно собиравшихся над головой облаков. – Радиоактивный дождь будет, что ли?