Точка невозвращения - [70]

– Ох, я, пожалуй, и так уделила тебе слишком много своего драгоценного внимания, – выдохнувшись, в драматичном жесте прислонила руку ко лбу демоница. – Надеюсь как можно реже тебя видеть. А я пошла танцевать. Тебе, кстати, тоже советую. А то того и гляди причислят к дурнушкам, раз никто не хочет подарить тебе танец. И вполне оправданно, надо заметить.

– Зависть, Бель, – нехорошее чувство, – только и вздохнула я, понимая, что как горбатого исправит только могила, так и с этой рыжей поможет только средство, против которого нет приема. Да–да, то самое… Три буквы, но сколь много в них для меня сложилось смысла…

– Ты невыносима, – оскорбленно, но, в принципе, довольно беззлобно фыркнула в ответ демоница и, высоко задрав голову (гораздо выше, чем надо), неспешно удалилась в сторону танцующих пар.

– Веселись. Пока можешь, – прищурилась я, провожая ее взглядом. – Я обязательно найду доказательства.

После стольких считок аур за этот час мне была необходима небольшая передышка, поэтому я, тяжело вздохнув, утомленно прикрыла глаза и из–под ресниц принялась изучать бальный зал. Он, безусловно, был превосходно оформлен: изящные шелковые занавеси, спадающие с потолка по стенам, зеркальные пол и потолок, причем это были не соединенные друг с другом плиты, а единые, цельные зеркала, высокие белоснежные колонны с обвитым вокруг них плющом, на котором цвели маленькие, с ноготь, сиреневые цветы… Немного вычурно, но не переходя границу, разделяющую вкус и безвкусие. Впрочем, я и не сомневалась, что у Мефистора хорошее чувство стиля. Ему бы больше подошла роль странствующего франта–менестреля, как ни абсурдно это звучит, нежели место правителя крупного государства, где нужны серьезность и железный кулак, чтобы удерживать в подчинении подданных.

У Мефа такого кулака не было, да и серьезности, если честно, тоже. Но все демоны беспрекословно его слушаются, более того, могу сказать это уверенно, они его действительно уважают. И это не мнимое уважение, вызванное чувством страха перед сильнейшим, а неподдельное, искренне чувство. По крайне мере, большинство демонов испытывают к своему Повелителю именно это, как я заметила. Но есть, разумеется, и исключения.

И сейчас мне нужно хорошенько обдумать, как вывести на чистую воду одно из этих «исключений». Но не успела я собраться с мыслями, как рядом со мной вдруг раздался пронзительный вскрик:

– Софи!

Едва сумев удержаться от позорного подпрыгивания на месте от неожиданности, я незаметно перевела дух и только потом повернулась к юной демонице.

– Лада? – девушка была облачена в милое голубое платьице, опять, правда, совершенно детского покроя. На ногах – белые, начищенные до блеска башмачки, а ее волосы скрепляла на затылке такая же белоснежная лента.

– Как здорово, что я тебя нашла! А то я уже подумала, что ты и вовсе не пришла на бал, – радостно залепетала девчушка, чуть ли не хлопая в ладоши. Ох уж эта ее непосредственность…

– Я тоже рада тебя видеть, – искренне улыбнулась я, пододвигаясь на диванчике и жестом приглашая Ладу сесть рядом. Она приглашением тут же воспользовалась и теперь беззаботно болтала ногами – до пола они не доставали. – А где твоя сестра?

– Не знаю, – легкомысленно пожала плечами демоница. – Куда–то ушла и сказала мне сидеть в комнате.

– Так ты без разрешения на этом балу? – хмыкнула я, хмурясь в показной строгости.

– А почему я должна в комнате сидеть, когда тут такое веселье! – праведно возмутилась девушка. – А Мара, даже если узнает, просто отругает, это я как–нибудь переживу. А ты чего здесь одна сидишь?

– Да так, размышляла над одной проблемой.

– И что, придумала что–нибудь? – склонила набок голову Лада, с любопытством глядя на меня.

– Пока нет, – вздохнула я. – Но я обязательно найду выход.

– Никогда не сдаваться, да? – приняв героическую позу, нарочито пафосно провозгласила девчушка.

– Никогда, – кивнув, рассмеялась я – уж очень забавной выглядела юная демоница.

– Но если эта твоя проблема серьезна, то ты и в самом деле не сдавайся, – внезапно посерьезнела она.

– Не буду, – так же серьезно ответила я, скрывая улыбку.

– Ой, сестра здесь, – неожиданно Лада резко перекатилась за спинку дивана и теперь оттуда выглядывали лишь два испуганных голубых глаза. – Я, пожалуй, того, пойду, а то она мне сейчас задаст…

– Что ты хочешь сделать?

– Спрячусь где–нибудь, пережду, пока она не уйдет, – заговорщицки зашептала девушка, пригибаясь еще ниже так, что теперь видимой мне осталась только макушка.

– А если Мара останется? – выгнула бровь я.

– Да нет, не останется, – макушка замоталась в жесте отрицания. – Она же даже не одета для бала. Наверное, просто поговорить с кем–то пришла.

Я обернулась и присмотревшись к толпе стоявших кружками и обсуждавших что–то демонов около входа в бальный зал, поняла, что Лада права. Мара, примкнувшая к одному из таких кружков, была одета очень по–простому и совершенно точно не для танцев.

– Я пошла, – донеслось приглушенное из–за дивана, и вслед за этим я услышала какое–то шуршание. Заглянув за диван, я обнаружила, что демоницы там уже нет. Что же, удачи в прятках…

Наконец я одна и смогу все обдумать. Оглядевшись, я поморщилась – слишком шумно здесь стало, большинство демонов перешло от танцев к разговорам. Подумав, я решила выйти на балкончик – там мне никто не должен помешать.