Точка невозвращения - [62]

Я только растерянно молчала. О чем он? Зачем мне все это говорит? Повелитель еще несколько секунд всматривался в мое лицо, но узрев мое полное непонимание, устало вздохнул.

– Ладно. Забудь все, что я тебе тут наговорил. Дурак, что с меня взять. Как будто ты бы поняла, – он рассмеялся, вот только в смехе его не было ничего радостного.

– Мефистор?

– Сказал же, не забивай себе голову! Сейчас подойдет Фаукс с целителем, он тебя осмотрит.

– А ты куда?

– Мне осталось уладить несколько вопросов, связанных с последним обездушиванием. Нельзя, чтобы слухи просочились в город. Раньше–то все какие–то отговорки придумывали. Мол, уехал куда–то демон, по моему поручению отослали, и все в подобном роде. Это было забавно, – Меф вновь натянул на себя образ мальчишки, с весельем глядя на меня. Вот только я все равно чувствовала, что все это наигранное, но не могла понять, отчего он вдруг стал себя так вести. – Сейчас тоже что–нибудь придумаю. Хорошо, что у старой карги нет ни детей, ни еще живых родственников…

Мне оставалось лишь молча смотреть, как за ним закрывается дверь. Почему я ощущаю себя виноватой? Как будто бы провинилась в чем–то перед этим демоном. Вот только до меня никак не дойдет, в чем же! Ну что я сделала или сказала не так, что он внезапно так расстроился?

«А быть может дело не в том, что ты сказала, а в том, о чем ты промолчала?» – раздался в голове хитрый голос. Внутренний?.. Нет, я точно здесь с ума сойду. Не тело покалечу, так душевное спокойствие точно.

Но вот слова эти меня все же чем–то задели…

* * *

Повелитель быстрым шагом, почти переходящим на бег, шел по коридору, распугивая встреченных подданных хмурым лицом и тяжелым взглядом. Все демоны знали, что в такие редкие моменты их правителя категорически не рекомендуется трогать, да и вообще приближаться, поэтому старались как можно быстрее исчезнуть из его поля зрения.

«Как можно быть такой пустоголовой?! – мрачно и зло размышлял мужчина. – Я же ей столь прозрачно объяснился, а она… Осталось разве что открытым текстом признаться! Нет, все же пусть Софи и серьезная некромантка, когда дело касается магии, но в области чувств – сущий ребенок. Смотрела на меня так непонимающе… Да когда же до нее дойдет?! Ведь любая другая на ее месте давным–давно бы уже обо всем догадалась, а в идеале и ответила мне тем же! Но она не такая, ей нужно прямо обо всем сказать, иначе вообще вряд ли когда–нибудь дойдет! Но я не могу этого сделать, потому что не знаю, как Софи прореагирует. О том, что она испытывает на самом деле, можно только гадать, ведь, черт бы побрал эту упрямицу, она такая скрытная! Итого мы имеем невеселую картину: Софи не догадается, пока я сам не признаюсь, а я не признаюсь, потому что боюсь ее реакции, ведь она ни о чем не знает. Замкнутый круг…Хотя…»

Мефистор резко остановился, глядя куда–то вдаль рассеянным взором, но на его лице медленно расползалась совершенно сумасшедшая улыбка. Все демоны, которые это видели, на всякий случай шарахнулись в сторону, по стеночке огибая застывшего посреди коридора мужчину.

«Ну конечно же! Надо просто подтолкнуть ее. В конце концов, за свое счастье нужно бороться, мама всегда так говорила, а мать своему ребенку плохого не посоветует! Конечно, мне еще не приходилось самому завоевывать внимание женщин, а тем более молоденьких девушек, но все в жизни случается впервые, надо же когда–то учиться. В самом деле, хуже точно уже не будет! И самый подходящий случай – грядущее торжество…»

Успокоившийся и подобревший, Повелитель продолжил свой путь, довольно засвистя себе под нос какую–то ненавязчивую песенку, что была в последнее время популярна при дворце. А его подданным оставалось лишь по привычке стараться не обращать на молодого правителя внимания – им подобные фортели были не внове, и все давно смирились с чудаковатостью своего властителя, а некоторым она даже полюбилась. Непосредственность для этой расы долгожителей была чем–то необычным, странным и понятным только очень юным демонам, не успевшим познать суровости жизни, а потому привлекала к себе внимание, абсолютно естественно вызывая невольную симпатию. А уж по контрасту с жестким нравом предыдущего Повелителя она была тем более приятной. И именно поэтому многие, несмотря на подчас не менее жестокое, чем у своего отца, поведение Мефистора, все же любили его.

* * *

– Бал? – изумленно переспросила я, от удивления сев на кровати. В покоях Повелителя меня держали уже сутки, как и грозил мне их хозяин, сейчас с комфортом расположившийся на крае постели, вольготно вытянув длинные ноги. – В такое–то смутное время?

– Вот именно поэтому я его устраиваю, – втолковывал мне Меф. – Демонам нужно развеяться, а то в последние дни среди них прокатилась волна недовольств. Все начали беспокоиться, слухи, несмотря на все мои старания, все же просочились. Скорее всего, в этом виновны те единицы, что стали свидетелями плачевного состояния пострадавших. Видно, мой строжайший запрет на какое–нибудь оглашение произошедшего на кого–то из них все же не подействовал. Я, конечно, разберусь, с кого спрашивать за все это, но, тем не менее, нельзя допустить, чтобы волнение придворных перешло в панику.