Точка баланса - [67]

– Не расстраивайся, милая, и не плачь! – услышала она голос, в котором звучала улыбка. – Очень мало людей на планете, кто может дотронуться до этого шара. Но при желании это возможно. Лишь при сильном желании…

Она подняла на старика заплаканные глаза и почувствовала, как от него мощными волнами идет бесконечная доброта. Но вместо шага вперед, к свету, она встала и, отряхнув от мха исцарапанные коленки и утирая слезы, поплелась в гущу темного леса, грустно оглядываясь на пульсирующий свет. Васильки небесного цвета, которые сопровождали ее всю дорогу и так помогали ей своими голубыми искрами в сумерках – даже они выпрямлялись и отворачивали головки от нее, клонились в сторону манящего света.

«Даже васильки отворачиваются от меня», – подумала она с грустью.

Тропинка петляла, пестрела лазоревыми и пурпурными цветами и, казалось, вела к неведомой цели. И тут она увидела большой и старый пень, на котором… сидел снова тот старик! Удивительно: только что он был рядом с волшебным шаром, а сейчас уже перед ней. «Что же, – подумала она, – он везде, этот седовласый путник? Нет, пожалуй, я не стану ничему удивляться». И действительно, что могло быть более странным и одновременно более естественным в сказочном мире?

Она откинула со лба влажную прядь волос и недоверчиво взглянула на старика.

– Не нужно так расстраиваться, – промолвил он. – Ты ищешь счастья и хочешь поменять мир, но для начала все-таки необходимо научиться взять в руки шар…

– А откуда вы знаете, что я ищу счастье? – начала было девочка, но осеклась, потому что почувствовала – этот странный старик знает о ней все. Все – о ней и ее жизни.

– Что я должна сделать, чтобы коснуться шара? – из последних сил выдохнула она.

– Ничего особенного! Нужно всего лишь открыть свое сердце и стать светлой и чистой в помыслах.

– И это все?! Но я и есть такая, – пробормотала девочка.

– Наверное, нет, если ты не смогла дотронуться до сферы любви, – ответил старик.

– Так этот шар называется сферой любви? – воскликнула она. – Но кто, кто объяснит мне, что и как исправить в себе, чтобы стать его достойной? Как стать чистой? Мне очень нужен этот шар…

– Никто, только ты сама, – твердо ответил мудрец. И ей показалось, будто его голос утонул в шуме радужных крыльев стрекоз, взлетевших над вечерним лугом.

– Я? Но у меня и так все хорошо! Я добрая, отзывчивая и очень стараюсь, чтобы все тоже стали такими! Но у меня плохо получается, потому что в мире много злых и алчных людей, а я не такая. Я – добрая! – раздраженно сказала маленькая путешественница.

– Да-да, и когда кто-то говорит тебе, будто ты должна поменяться, тебе совсем не нравятся эти слова, и ты сразу обижаешься…

– Да, меня часто обижают, и что из этого? Я же не виновата! – выкрикнула девочка.

– А обижаться незачем, эти ситуации лишь указывают на твой иногда невыносимый характер, – улыбаясь, сказал мудрец. – Они лишь помогают тебе увидеть себя со стороны. Но если хочешь шар, придется посмотреть на себя со стороны.

– А… это не больно? – засомневалась девочка.

– Больно, еще как! Ведь это совсем непросто – увидеть себя со стороны.

– Тогда объясни, как это бывает? Может, я все-таки справлюсь? Я сильная!

– Помнишь, недавно ты поссорилась с подружкой после того, как в классе на уроке живописи похвалили ее, а не тебя?

– Еще как помню! – воскликнула девочка. – А ты откуда знаешь?

– Я знаю все, – ответил он, – чувствую людей, их истинные эмоции, невидимые человеческому глазу. А как ты думаешь, почему она сразу же забрала карандаши, которые она же и подарила тебе?

– Потому что она жадина и завидует мне! Наверное, хочет, чтобы только ее хвалили…

– Ты так хорошо видишь ее со стороны, – продолжал таинственный старик. – И тебе сразу было понятно, какая она. Ты запросто решила, что она жадная, раз забрала подарок обратно. И завистливая, раз отказалась порадоваться твоему успеху. А давай перейдем к тебе? Ты помнишь, например, историю про сочинения?

– Я… ничего тогда особенного не сделала… – смутилась девочка.

– Не стоит мне врать, – строго оборвал ее старец, взглянув на оживившихся «спутниц» девочки (призраки прямо-таки пустились в пляс от радости). – Ты увидела, что твоя подруга написала прекрасную работу, учительница хвалит ее и даже хочет отправить сочинение на конкурс. А ты что сделала?

– Ничего! – прокричала девочка, почему-то тоже оглянувшись на своих спутниц, которые уже кричали от восторга, потирая ладони и издавая странные визги. – Да ничего я не сделала, просто случайно уронила на ее работу банку с краской. А вам нечего радоваться, – обернулась она в сторону бесновавшейся троицы. – Она сама упала, эта дурацкая банка! Вы же не можете доказать, что я это специально сделала? Все произошло случайно!..

Никто и не заметил, как село солнце, тяжкая сырость подступила из-за стволов сосен, деревья, такие теплые и медовые на закате, превратились в чудищ, а спутницы девочки – гордыня, алчность и зависть – вдруг потеряли весь лоск и стали гадкими и уродливыми наростами на стволах могучих деревьев.

– Я же говорю, малышка, – продолжал старик, не обращая внимания на изменившийся пейзаж, – что вижу все твои помыслы и истинные чувства, малейшее движение твоей души вижу. На самом деле тогда в классе никто не догадался, что ты специально уронила банку с краской, но об этом знаем оба мы. И это более чем достаточно.