Тьма - [27]
Вера его уже почти не слышала. Она летела вперед в мягком зимнем воздухе, мечтая лишь, чтобы слабый ветерок напрочь выдул все плохие мысли из ее головы. Проехав с десяток метров, Вера оглянулась: позади, как обычно, плелись толстый Славик, спокойный Витя и потерянная Аглая, черно-рыжие волосы которой выбились из-под яркой шапки с помпонами. Мишка затерялась где-то там. Полноватая, в еле застегивающемся пуховике, она казалась лишь серым пятнышком на бесконечном бледном покрывале. Завершал колонну багровый от злости Максим, каждая клеточка которого рвалась вперед. Физрук, ворча на Веру, объехал ее прямо по сугробам и пошел первым.
Снег поскрипывал под их ногами, щеки раскраснелись от быстрого бега, а сердце приятно стучало в груди. Раздались тихие разговоры, и Вере сразу стало чуть легче, когда их надломленный смертями класс начал робко оттаивать.
Спустя некоторое время заныли мышцы, усталость накапливалась в них молочной кислотой, но Вера упивалась этой болью, понимая, что отступает и животный страх, и зыбкое горе, давящее на нее с самой первой минуты, как она узнала о смерти Рустама…
Размеренно дыша, они бежали вперед, съезжали с небольших пригорков и взлетали на возвышенности. Верины подружки отстали где-то позади, но хрупкий покой сейчас стоил всех ее неугомонных фрейлин. Вера всегда была нелюдимой и молчаливой. В беспечных голубых глазах ее неизменно плескалось равнодушие, красивое лицо притягивало толпу поклонников, но Вера еще ни разу не чувствовала настоящей любви.
Ни разу.
Ее называли глупой и бездушной, заклятые подруги становились завистливыми врагами, а потом снова возвращались, поверженные, поэтому-то она, наверное, и не ценила их ни капли. Учеба давалась Вере легко, но спокойствие не позволяло девушке вырваться на позорный пьедестал отличников – она знала ответы на все вопросы, но никогда не подпрыгивала на стуле, тряся рукой. Ей хватало и этого.
Вот бы и с любовью все было так просто.
Редкие снежинки летели в лицо, и Вера щурила глаза, но мчалась вперед, ощущая, как усталое тепло в груди распаляется крошечным огоньком. Ради этого огонька она и жила – когда очередные руки мягко массировали ее плечи, когда очередные губы жадно целовали ее шею, когда по обнаженной спине гулял сквозняк из приоткрытого окна в чужой квартире… Она всегда знала, что красива, и пользовалась этим сполна – Вани сменялись на Миш, потом на Валер, Игорей, Стасов и Рустамов…
Вон из головы!
Поклонники недолго согревали Веру своей любовью: либо, вдоволь напившись ее красотой, растворялись в предвечерних сумерках, либо надоедали до тошноты, и все неминуемо заканчивалось. Она не грустила подолгу, растворялась в чужих объятиях и приторных словах. Только бы не остаться наедине с собой у обугленных головешек залитого слезами костра…
– Стоянка пять минут, – сообщил раскрасневшийся физрук, придирчиво разглядывая цепочку из усталых десятиклассников.
Взбираясь на вершину холма, они замирали, тяжело дышащие, упираясь лбами в прохладные палки, перебрасывались рваными фразами. Подсечка – и Витя уже лежит в снегу, а довольные одноклассники хохочут так, будто и не было никаких кровавых смертей…
Последним, тыча палками в спину Славику, подъехал разъяренный Максим и сразу же бросился к учителю, вопя, что он больше не собирается нянчиться с этими дебилами. Мишка, сидя на снегу, то и дело утирала багровое лицо вязаной варежкой.
Физрук только посмеивался над ними и щурился на ветру.
– Помчали, – наконец-то снова рявкнул учитель, и десятиклассники, вопя и улюлюкая, полетели вниз с пологой горы, разрывая неподвижный прохладный воздух быстрыми силуэтами, виртуозно обходя небольшие трамплины и огибая торчащие голые кусты.
Кубарем скатилась Аглая и, замерев у самого подножия холма, принялась часто-часто моргать накрашенными ресницами, которые отпечатывались черными палочками на ее светлом лице. Стрелой улетел Максим, крича от восторга, только бы не плестись в самом конце медлительной колонны. С трудом скатился Славик, едва не свалившись на склоне, и ему в лицо все равно ударил громовой хохот безжалостных одноклассников. Физрук громовыми воплями подбадривал самых трусливых, замерших на вершине.
Спустились осторожные Верины подружки. Наверху осталась только Мишка, и ребята принялись протяжно орать, подгоняя, мечтая добраться до реки, а там и в школу можно будет вернуться, в тепло, прямиком к обеду, где, помимо нежирного супа, могут дать котлету или сосиску…
– Наконец-то тормознутая Мышь поехала, – выдохнул кто-то из Вериных подружек, и она сама подняла светлые глаза на Мишку, которая оттолкнулась от края и полетела вниз, зажмурившись, выставляя палки в разные стороны и совсем не глядя себе под ноги.
– Вот дура… – почти с восхищением протянул Максим, глядя на окаменевшую фигуру. Кто-то хохотнул, кто-то жадно выматерился, и физрук недовольно обернулся на их смешки. Одного его взгляда хватило, чтобы стало очень тихо. Слабый ветер донес с трассы испуганный мышиный писк.
– По-моему, это плохо кончится, – сказал Витя, ради такого случая вытащивший один наушник.
– Сплюнь! – буркнул физрук, и именно в этот момент все и случилось.
Вера Николаевна Савина — женщина самых честных правил. Она и подумать не могла, что в прошлой жизни была Франсуазой де Пуатье, капризной любовницей короля Франции. Пришлось Ариадне Парисовне устроить ей «наглядную демонстрацию»… Для предотвращения роковой ошибки мадам Савиной нужно найти свою настоящую любовь в предыдущем воплощении, но это не так просто, когда собственная мать толкает тебя в объятия Людовика XIV… Однако госпожа Эйфор-Коровина изо всех колдовских сил борется за «экологию кармы» мадам Савиной.
Мэпллэйр – тихий городок, где странности – лишь часть обыденности. Здесь шоссе поедает машины, болотные огни могут спросить, как пройти в библиотеку, а призрачные кошки гоняются за бабочками. Люди и газеты забывают то, чего забывать не стоит. Нелюди, явившиеся из ниоткуда, прячутся в толпе. А смерть непохожа на смерть. С моста в реку падает девушка. Невредимая, она возвращается домой, но отныне умирает каждый день, раз за разом, едва кто-то загадает желание. По одним с ней улицам ходит серый мальчик. Он потерял свое прошлое, и его неумолимо стирают из Мироздания.
Молодая семья, идеальный быт, идеальные отношения. Сэм – идеал мужчины и мужа. Мерри – прекрасная мать и хозяйка. И восьмимесячный малыш Конор, ангелочек. Сейчас они живут в Швеции, в доме с цветущим садом… Мерри приглашает подругу детства по имени Фрэнк погостить у них какое-то время. Постепенно Сэм начинает проявлять к ней повышенное внимание, и это пугает молодую супругу. А вот Фрэнк замечает кое-что странное в отношении Мерри к сыну… С каждым новым днем, проведенным в семье, Фрэнк убеждается, что все, что она видит – иллюзия, маски, за которыми скрываются настоящие лица: жестокие, деспотичные и кошмарные.
Лучшие подруги – богатая и бедная, Лавиния и Луиза. У Лавинии есть все: деньги, популярность, поклонники. У Луизы – ничего, кроме жажды все получить… и не важно, какую цену придется заплатить за успех. Но очень скоро Лавиния потеряет самое дорогое, что есть у человека, – жизнь. А Луиза сделает все, чтобы она продолжала жить и дальше – в глянцевой реальности Интернета, с его обманчивым правдоподобием социальных сетей и мобильных приложений. Но сколько может длиться такой обман? Как долго Луизе удастся жить двойной жизнью – виртуальной жизнью подруги и собственной, в которой она постепенно занимает место Лавинии во всем, даже в сердце ее любимого? И что случится, когда кто-то начнет задавать вопросы: куда и, главное, ПОЧЕМУ исчезла одна из самых блестящих светских львиц Нью-Йорка – города, который не спит никогда?..
Кира Медведь провела два года в колонии за преступление, которого не совершала. Но сожалела девушка не о несправедливости суда, а лишь о том, что это убийство в действительности совершила не она. Кира сама должна была отомстить за себя! Но роковой выстрел сделала не она. Чудовищные воспоминания неотступно преследовали Киру. Она не представляла, как жить дальше, когда ее неожиданно выпустили на свободу. В мир, где у нее ничего не осталось.
В маленьком провинциальном городке Дерри много лет назад семерым подросткам пришлось столкнуться с кромешным ужасом – живым воплощением ада. Прошли годы… Подростки повзрослели, и ничто, казалось, не предвещало новой беды. Но кошмар прошлого вернулся, неведомая сила повлекла семерых друзей назад, в новую битву со Злом. Ибо в Дерри опять льется кровь и бесследно исчезают люди. Ибо вернулось порождение ночного кошмара, настолько невероятное, что даже не имеет имени…
С детства Лиза Кот была не такой, как все: её болезнь – гиперамнезия – делала девочку уникальной. Лиза отчетливо помнила каждый день своей жизни. Но вскоре эта способность стала проклятьем. Слишком много в голове Лизы ужасных воспоминаний, слишком много боли она пережила, слишком много видела зла. Но даже ее сверхмозг не может дать ответа, как все изменить…
Кто-то скажет, что Пушноряд – жестокий город. Здесь работает меховая фабрика и экспериментальное хозяйство, где в химической лаборатории многие годы трудилась «пушная фея» Татьяна Михайловна. Но однажды настали тяжелые времена, и, несмотря на все старания Татьяны Михайловны, существование лис оказалось под угрозой. Тогда «пушная фея» и ее дочь Зо решились на отчаянный поступок. Странные экспериментальные лисы оказались на свободе. Сначала они прогнали из области всех волков. Потом оккупировали Лисью гору. И все чаще принялись наведываться в Пушноряд.
Джейн Хоуп уверена, что в их прекрасном городе будущего все не так хорошо, как кажется. Например, есть организованная преступность, которая время от времени устраняет неугодных. Но куда же пропадают эти тела? Джейн даже не догадывается, что за этим стоит вовсе не мафия, а самый настоящий маньяк. Тем временем Берт, достигший высот в искусстве набивания чучел людей, находит следующую цель: Рэя, напарника и очень хорошего друга Джейн.
Мир уже принюхивается к выхлопным газам первых машин, но все еще помнит запахи и цвета колдовства. Йозефик вир Тонхлейн, несмотря на свою родословную, сплошь украшенную именами отъявленных авантюристов и сорвиголов, живет тихо и скромно, пока однажды не умирает его семиюродный дядюшка Йивентрий вир Тонхлейн. Завещание дядюшки втягивает Йозефика в грандиозную аферу, вылившуюся в череду приключений и встреч с негодяями, нечистью, невзгодами и другими «не». Впрочем, куда же без верных друзей, преданных питомцев и красивых девушек, верно?