Тьма над Островом Дракона - [54]

– И что же вас... толкнуло?

– Когда девушка... отказывает тебе только потому, что ты необоротный... очень хочется доказать... что ты её достоин. Даже если сама она тоже – необоротная.

– Лаата? – улыбнулась Арелис.

– Как вы все определяете? – хмыкнул Вилор.

Арелис пожала плечами: она и не объяснила бы, как – просто вопрос сам собой скользнул на язык.

– Почему вы отдали личину ей?

– Хотел понять, она ли это.

– Поняли?

Дракон промолчал, оставляя выводы при себе. Арелис не без смущения вспомнила пощёчину.

– И что дальше? – вздохнув, вернулась к разговору. От волнения есть совсем не хотелось, она лишь немного глотнула чаю, слушая.

– А дальше я решил доказать, что могу выйти в Тёмную Навь и стать дрекком. И... почти вышел. Это... сложно для меня, моя донна. Отец погиб в сражении. Если бы я знал, что мать побывала в лапах демона, я бы... возможно, был осторожнее. Лучше понимал бы, почему ей так хочется, чтобы я обзавёлся надёжным дрекком, который сможет уберечь меня от... от того, от чего уберечь не удалось.

– Вы тоже побывали у демонов? – прошептала Арелис.

Сердце сжалось – не то от жалости, не то от страха, не то от предчувствия. Насколько же далека она была от всего этого в Эджерхе! Никогда не думала, что демоны так близко, что они постоянно атакуют, сколькие побывали у них в плену!

– Да, моя донна. Недолго и со временем удалось исцелиться, но... да. Для таких, как Кастор, зов Нави становится непреодолим. Бывшим дреккам намного сложнее удержаться, чем нгелам, до полного исцеления. Так же было и для моей матери. И ещё, моя донна... Не знаю, как у оборотней, но пребывание у демонов ни для кого не может пройти бесследно.

– Нет, Тавор сильный! – воскликнула Арелис, боясь хотя бы подпустить такую мысль.

– Очень на это надеюсь, – отозвался Вилор.

– Даже поведение Тавора и Кастора отличается!

– Драконы сильнее связаны с Навью и Тьмой, им доступны более глубокие уровни. Возможно, вы правы, моя донна.

– Продолжайте, прошу вас. Что случилось дальше? Что с... вашей мамой?

– Она бросилась за мной, и демоны сразу же воспользовались, чтобы заманить молодого наследника. Не представляю, как мы с ним отбились, но... с тех пор и стали побратимами.

– Не понимаю... как воспользовались? И что такое долг Нави?

– Ринна! – на веранду заглянул один из помощников кон Рунга. – Его светлость зовёт вас.

Все вопросы сразу же выветрились из головы, кроме одной мысли. Сейчас ей придётся объясняться с герцогом!

Девушка на миг задержалась у зеркала поправить причёску – слава Пресветлой Нави, отражение на этот раз не выпендривалось и видениями не донимало – и поспешила вслед за секретарём, или как он тут назывался, в сторону головы замка. В кабинет, где она ещё не бывала.

Наверное, впервые за последние дни Арелис вдруг вспомнила, осознала, что замужем за самим повелителем драконов! Который, как правило, не ловит девушек в толпе и не летает лично... куда бы то ни было, кроме своих государственных и военных дел.

Помещение выглядело слишком официально. Слишком... пугающе. Массивный стол, витые канделябры по стенам, увенчанные магическими светильниками. Пилоны, пустой камин, матовый пол с изображением дракона – чёрно-красного, видимо, как и весь род кон Рунгов. Всё, чтобы произвести впечатление на любые делегации, что уж говорить о непривычной к такой обстановке девчонке.

Вернулось давящее ощущение первых дней. Сколько же она всего натворила, по незнанию и со страха!

Арелис расправила плечи. Как бы там ни было, она готова ответить за свои поступки. Объясниться с человеком, которому всё-таки оказалась слишком много должна.

Однако при виде исходящего тьмой мужа её уверенность снова пошатнулась. Он поднялся из-за стола, олицетворяя всё могущество драконов, вызывая внезапный трепет и почти ужас. Вдруг вспомнилось, что она всего лишь аристократка обедневшего рода, с мнением которой он мог бы вообще не считаться. Как тот же король.

Сзади хлопнула высокая закруглённая створка, будто ставя точку, отрезая от остального замка.

Кон Рунг так и стоял, опираясь ладонями о стол, и Арелис, сделав несколько шагов, тоже остановилась, стараясь не отводить глаз.

– Спасибо, что спасли Тавора.

Ратмир распрямился и медленно вышел из-за стола. Арелис чуть попятилась.

– Теперь вы со спокойной совестью можете осуществить свои мечты выйти за него замуж. Только будьте любезны дождаться официального расторжения нашего союза, придерживаясь приличий. Не хотелось бы, знаете ли, прослыть рогоносцем.

– Вам это не грозит, судя по всему.

– Объясните, – ещё шаг к ней, ещё шаг от него.

– Вы предельно ясно обозначили свою позицию. Целовать на глазах своих подданных и вашей «официальной» жены другую – для вас вполне прилично.

Дракон махом одолел последние несколько шагов, разделявших их, Арелис отступила ещё назад, пока не оказалась прижатой к двери.

– Будьте любезны, сударыня, растолковать, как и зачем вы отправились на Валанж? И кто такая эта рыжая воровка?

– Воровка чужих мужей и поцелуев, – пробормотала Арелис. Ратмир с недоумением изогнул бровь, словно бы поощряя продолжать.

– Ревнуете? – шепнул на ухо.

– Дракона, который, пока его свита подбирала ему невесту... желательно из тех, кто не смогут отказать ни герцогу, ни тем более королю, развлекался со своей фавориткой?