Вряд ли эта программа могла вытащить на свет зверя. Но вероятность этого не была нулевой. Поиски продолжались, а вместе с ними алерты начали подготовку к осуществлению программы возвращения людей на Новую Землю.
Джейн сидела около окна и смотрела на улицу. Около дома появился Файв. Он вошел в дверь и прошел в комнату.
− У меня есть новость, − сказал он.
− Что за новость?
− Объявлена программа по возвращению людей на Новую Землю. Каждый, кто этого захочет, может подать заявление в третий департамент. Заявление будет рассмотрено и кто-то получит возможность улететь.
− Хочешь лететь? − спросила Джейн. − Подавай заявление. А я не хочу.
− Почему? По-моему, на Земле ты быстрее получишь корабль.
− Ты издеваешься, Файв? Там нам подложили бомбу в корабль. Ты это забыл? Ты вообще жив сейчас только потому, что один из зарядов не взорвался. А иначе, корабль разнесло бы весь взрывом реактора.
− Значит, ты не хочешь отсюда улететь?
− Не говори глупости. Мне лучше торчать здесь, чем на Новой Земле. Здесь я быстрее найду корабль чем там.
− И угрохают тебя здесь быстрее, чем там. Скажи еще, что нет, что алерты слабее людей.
− Мне плевать. Оставь эту тему. А не хочешь, отправляйся к себе домой без меня.
− Дело вовсе не в моем доме. Я хочу помочь тебе.
− Ты смешон со своей помощью. А алерты предлагают лететь людям домой вовсе не за просто так. Это означает, что им что-то нужно. Не от местных людей, а от тех, что там, на Новой Земле.
− По себе судишь, да? Что ты сама ничего не делаешь за просто так?
− Отстань.
Корабль с людьми ушел на Новую Землю. Сначала один, потом второй, затем третий... Земляне улетали туда, но среди улетавших не было тех, кого искали алерты.
С третьей экспедицией с Земли прилетел представитель Союза Хийоаков, который предложил алертам использовать астерианцев для переправки людей на Новую Землю.
Черный тигр так и не понял, чем был вызван этот порыв алертов отправить землян с планеты. А сами земляне уверовав в сказку про обетованную землю встали в многосоттысячные очереди в третий департамент, где рассматривались их прошения на переправку на Новую Землю.
Алерты долго колебались, давать разрешение на отправку землян хийоакам, или нет, но их колебания прошли. В конечном итоге, неконтролируемый отлет привел бы к появлению ненулевой вероятности того, что зверь улетит. А проверить, улетел он или нет, можно было обычным сканированием кораблей, при выходе их из зоны стабилизации.
Астерианцы забирали людей тысячами. Каждый день приходило десять кораблей, которые увозили желающих на Новую Землю. Столица землян начала пустеть. Переселение сопровождалось большой шумихой по радио и телевидению. Редкие люди оставались равнодушны к этим объявлениям и обещаниям красивой жизни на родине.
Они улетали. Улетали и обретали новый дом, который для них действительно мог показаться раем после того, что было на планете алертов.
− Джейн, − произнес Файв.
− Что?
− Ты не хочешь лететь?
− Я же говорила тебе об этом.
− Мы остаемся одни в этом городе, Джейн. Все остальные улетают. Даже старики и больные. Остаемся только ты, да я.
− Можешь лететь, Файв. Я тебя не держу.
− Я не полечу без тебя.
− А я не полечу на Новую Землю.
Он умолк и сел рядом. Около дома остановился автобус. Из него выскочил человек и прошел в раскрытую дверь.
− Вы едете или нет? Это последний рейс, − сказал он.
− Мы не едем, − ответил Файв.
− Ну, как хотите, − ответил человек и ушел. Автобус удалился и оставил после себя только тучу пыли, которая медленно осела на землю.
Городок опустел. Джейн вышла на улицу. Файв шел за ней, а она пришла на вокзал, посмотрела на пустые кассы, на два пустых состава, стоявших в тупике, и прошла к локомотиву. Файв плохо понимал, что она делала, а Джейн отцепила локомотив от состава, забралась в кабину и запустила двигатель. Через минуту машина уносилась из города. Она мчалась по пустой железной дороге, проносилась мимо обезлюдевших поселков и мчалась дальше. Впереди появился огромный город. Это была столица людей. Но и столица не напоминала прежний вид. Вокзал был пуст. По улицам города гулял ветер, разнося мусор.
− Я же сказал тебе, что все улетели, Джейн, − произнес Файв.
− Мне все равно, − ответила она. Локомотив, который она вела, шел в тупик, и Джейн резко рванула ручку тормоза. Но торможение не произошло. Тормоза сорвало и локомотив продожал нестись вперед.
Файв не успел сообразить, как оказался в ее руках. Джейн выскочила на ходу и прокатилась по земле. Она держала землянина так, что тот не ударился о землю. Он только потерял ориентацию из-за того что пролетел несколько десятков метров кувырком.
А в стороне локомотив врезался в бетонную стену тупика и взорвался. Файв поднялся с земли. Его голова кружилась, и он едва стоял на ногах. Джейн оказалась рядом, но не в виде пацана, а в виде женщины, которую Файв знал раньше.
Они шли по улице города, направляясь в центр.
− Джейн, − произнес Файв и дернул ее за руку. Она обернулась и увидела на боковой улице красного зверя. Он обернулся, видимо, услышав слова Файва, а затем развернулся и прошел к двум людям.
