Тихоходная барка «Надежда» - [71]

Как быстро бежит время! Вот уж и пятый этаж. Тоже мальчик. И занят странным делом. В руках у него книга "Декамерон" и карандаш. Язык свешен набок. Мальчик пишет на полях: "Выучить наизусть". Книга- библиотечная. Мальчик - хулиган.

В четвертом этаже мальчика со всех сторон грозно окружили родственники. Папаша машет ремнем. Мамаша плачет. Бабушка трясется.

Мальчик замахнулся на отца кулаком. Кулак - узкий. Лицо матери расплывчато, неясно. Грустная картина!

Третий и второй этаж я пролетел как-то очень уж быстро. И ничего определенного сказать не могу. Что-то там, по-моему, как-то так было довольно скучновато. Что-то он там такое писал. Стихи он писал? Да, стихи. Или нет - конспекты. Ходил. Курил. Вот он с букетом цветов. Ночь. Вокзал. Уходит поезд. Ходил. Курил. Думал. Фразы произносил. И был уже не юн. Да! Да! Не юн, не юн. Скучно!

Зато первый этаж ослепил и ошеломил меня. Я, признаться, никогда бы не подумал, что если буду падать с балкона, то меня ослепит и ошеломит именно первый этаж. Я всегда знал, что там помещается "Котлетная", где тесно стоят за окошком люди с подносами и ждут своей порции котлет. А тут - самый настоящий праздник для тела и души. Из окон "Котлетной" пробиваются бравурные звуки музыки. Молодежь, имея змеиную пластику, отплясывает современные танцы. Старейшие выпивают, закусывают и говорят о прошлом и будущем. Во главе сидит немолодой молодой человек в черном полуфрачке с красавицей по леву руку. Красавица в фате. Хари у многих красные. Свадьбы.

Я был ослеплен, ошеломлен и отчаялся.

- Неужели это все? - в отчаянии думал я. – Неужели это все! Ну неужели? Но ведь он же, так сказать, варил

сталь, сеял рожь, клал кирпичи и изобрел кибернетику.

Ну неужели же так?

И тут же понял, что неправомочен я желать неосуществимого. Ведь я летел с обычного балкона обычного крупнопанельного дома. Вот, допустим, лети б я вниз с трубы какого-нибудь завода - гиганта индустрии - или вывались я из окошка научно-исследовательского института, тогда - другой коленкор. А так - о чем говорить?

И я был полностью готов удариться о землю, испустить дух и пропасть, но тут, к вящему изумлению, обнаружил еще один этаж. Номер его мне неизвестен - нулевой, наверно, подвальный или цокольный. Не знаю.

Там, наверное, кочегарка помещалась. Хотя какие в новых домах кочегарки? Во всяком случае, этаж был залит серым отвратительным светом. И в этом свете находился человек, который, закатив левый рукав рубашки, занес над синею веной опасную бритву.

- Остановись! Что ты делаешь! Жизнь так прекрасна!

Несмотря ни на что! У тебя ограниченный опыт! Верь мне!

Жизнь - прекрасна! Умоляю! - хотел крикнуть я, но не успел, ибо раздался глухой удар, и мое тело вошло в соприкосновение с земной поверхностью.

И... я не умер. Да! Представьте себе. Видите ли, там, внизу, рабочие рыли теплотрассу (это в зимний сезон. Вот безобразие-то где). Вот. Они рыли теплотрассу, а трубы из теплотрассы исчезли. И этим, как вскоре выяснилось, уже занимался ОБХСС. Виновные, как вскоре выяснилось, были обнаружены и строго наказаны по соответствующей статье УК РСФСР.

А вырытая теплотрасса оказалась, на мое счастье, вся заполненная теплоизоляционным стекловолокном, куда я и попал, отделавшись легким испугом (мне стало немного страшно) и незначительным материальным ущербом (лопнула кожа правого ботинка).

Страх мой немедленно совсем прошел, ботинок за смехотворно низкую цену починил сапожник Арам, сам же я еще долго чесался от попавших на тело иголочек стекловолокна.

Кстати, памятуя обстоятельства своего ночного полета, я долго приглядывался к соседям и все выспрашивал про самоубийц.

Но соседи оказались обычными людьми. Некоторые из них работали, некоторые учились, некоторые занимались общественной деятельностью. Некоторые совмещали учебу, работу и общественную деятельность. Воспитывали детей. Водили их в детсад. Другие дети сами ходили в другие учебно-педагогические заведения.

И про самоубийц в нашем доме никто ничего не знал, а из покойников на последний момент имелась всего лишь одна, почившая от глубокой старости старенькая старушка.

Так что перед лицом неопровержимых фактов я должен признать, что большая часть из вышеописанного мне, несомненно, померещилась. У страха, знаете ли, глаза дикие. Летишь вниз, вот тебе и мнится всякая ерунда.

Но белье я теперь сушу на кухне.

Статистик и мы, братья славяне

Тут некоторое время назад один сукин сын крутился у нас, на улице Достоевского, по субботам и воскресеньям.

Летом был одет в молескиновый костюмчик, а зимой - в тулуп. Вернее, не тулуп, а как летчики носят - на меху и на брезенте. Купил, наверное, у летчиков на барахолке.

Ему сантехник Епрев говорит:

- Ты что это у нас шляешься, козел? Тебе что - других улиц мало? Иди отседова.

А он в ответ:

- Нет, я все-таки попрошу вас вспомнить национальность вашего дедушки. У вас правильное русское лицо, но

что-то все же вызывает мои сомнения.

Епрев тогда ему показывал кулак.

- Нет, вы не подумайте, что я... что-либо предосудительное. Меня даже и фамилия ваша не интересует. Но

скажите честно - ваш дедушка, случайно, не был еврей?