Тихая деревня - [63]

— Котика? Что ещё за котик? — Поинтересовался дядя Тобиас.

— Ночного убийцу. Свирепейшего среди тигров. До сих пор не могу понять, как им удалось поймать его живым. — Тяжело вздохнув, сказал дядя Артур.

— Прошу вас не отвлекать господина Артура, иначе мы так никогда не дойдем до сути. Прошу, продолжайте. — Сказал я.

— Да что там рассказывать. Медведь разламывал клетки. Тигр разрывал на куски всякого, кто пытался помешать косолапому. Так что хоть какой-то вред медведю могли нанести только арбалетчики да лучники. Но стрелы и болты для огромного зверя были не более чем обычными колючками. Некоторое из них даже не пробивали его толстую шкуру. Так было до тех пор, пока лидер торговцев зверьми не закричал: «Стреляй в бабку, это она этими тварями управляет!». После этого пара лучников сразу же выстрелили в неё. Но две дурные девки закрыли её своими телами. А дальше произошло нечто невероятное. Увидев, как они падают замертво, старуха закричала нечеловеческим голосом. Клянусь богами я никогда не слышал ничего более ужасного. — И тут дядя Артура снова перебили.

— Да, ладно. — Естественно, это был дядя Тобиас.

— Согласен. Если сравнивать с тем, что продемонстрировал нам мастер Зеос, крик той старухи был тихим шепотом. Но на тот момент нам этого было более чем достаточно. Замерли все, как люди так и звери. А тем временем старуха начала преображаться, превращаясь в довольно красивую женщину.

Но красота её была какой-то страшной, словно не от мира сего. Перестав голосить «старуха» вытащила из убитых девушек стрелы и громко прокричала:

«За честь поруганную, за кровь невинную,

Ступай, стрела, с болью, слезами,

Тропами нехожеными,

Через кровь пролитую,

Не в глаз и не в бровь,

Прямехонько в сердце.

Щеми и коли,

Бей и дери.

Накажи его и весь род,

Пусть гибнет народ,

Пусть мрут он и его люди,

Но не от меча или клинка быстрого,

А от несчастья ненавистного.»

Пока она говорила эти слова, нас начали окружать какие-то огоньки, а когда закончила, они атаковали. Но даже когда эти странные светлячки влетали в тело, это никак не ощущалось. Так что мы решили, что нас защищают купленные нами амулеты. Мы с тестем приобрели несколько в различных храмах. Тем временем, огромная четверорукая обезьяна согнула прутья клетки и старуха вместе с девицами, тела убитых они тоже взяли, и всеми животными скрылась в лесу. — Но тут снова проявил себя дядя Тобиас. Ну до чего же человек любит разные истории? Слушая их, он забывает обо всём на свете.

— Подожди, вы везли через пол страны только восемь рабынь? — А нет, этот вопрос хоть немного важен. Но ответил на него не дядя Артур.

— Разумеется нет, таким образом они сбывали весь накопившийся брак, так что клеток было штук пять или шесть. — Произнесла тетушка.

— Да, всё верно, но остальных старуха выпускать не стала. После того как она со зверьем ушла, мы все вздохнули с облегчением. Однако никто из нас не был уверен, не вздумает ли эта полоумная вернутся, так что содрогаясь от страха все досидели до самого утра прячась за наспех сооруженными баррикадами. Но ничего подобного не произошло. Когда взошло солнце, мы с тестем выплатили небольшую компенсацию торговцам зверьми и продолжили свой путь. Добравшись до рынка рабов и сбагрив по дешевке товар, все благополучно вернулись домой. Однако, с того момента началась череда бесконечных неудач, что нарастали, словно снежный ком. Нет, по началу всё было нормально, но потом все кто был в том караване понемногу начали встревать в различные неприятности или с их родными случалась беда. Тем не менее, нас с тестем это в то время совершенно никак не коснулось. Но на всякий случай мы прошли несколько обрядов очищения, а всех, кто попал под это проклятие, просто уволили. — Сказал дядя Тобиас, но его вновь перебили.

— Так как вы могли, они же пострадали именно из-за вашей глупости. — Сказала бабушка Иде.

— Они прекрасно знали на что шли и чем рискуют! — Ответила ей тетушка.

— Дамы прошу не мешать! Продолжайте, пожалуйста! — Немедленно вмешался я, иначе спор о моральности всех этих поступков мог затянуться надолго.

— Вот только в какой-то момент череда неурядиц обрушилась и на нас. Причем всё началось не с мелких неудач, как у остальных, а сразу же с огромной катастрофы. Маги, с которыми мы сотрудничали, вместо партии пришлых призвали каких-то демонических тварей, что убили не только тех пятерых, но и ещё человек двадцать — тридцать, прежде чем их смогли одолеть паладины совместно с инквизиторами. После того, тестю едва удалось выкрутиться. Ведь, поскольку именно он вёл дела с магами, его начали подозревать в демонопоклонничестве. Разумеется, после подобного никто из мастеров магических искусств не захотел иметь с нами ничего общего. Но это было лишь начало, все наши предприятия резко перестали приносить прибыль, и даже те, что никак не могли стать убыточными. При чём, каждый раз наш нелегальный бизнес рушился из-за огромной катастрофы. Тесть весьма болезненно переносил всё происходящее, но когда его любимая внучка заболела и никак не могла выздороветь, это стало последней каплей, и он повесился. Я, как можно быстрее распродав всё самое ценное, увез семью поближе к Великому магическому источнику, ибо тут любая магия работает не так как везде. Но, как вы сами видите, даже тут нам не удалось спрятаться от проклятия. — Сказал дядя Артур и выжидательно посмотрел на меня.