The Mixer. История тактик английской Премьер-лиги от Фергюсона до Гвардиолы - [19]

Однако во втором тайме уже «Ливерпуль» пользовался свободным пространством за спиной Жинола – в частности, на этот фланг постоянно смещался Стив Макманаман. Один из его прострелов привел к второму голу Фаулера, другой едва-едва вынес с дальней штанги Стив Хоуи. «Ньюкасл» вновь рванул к чужим воротам и вновь вышел вперед усилиями Асприльи. Отчасти этому послужила ошибка центрального защитника Джона Скейлза: Жинола выдвинулся вперед, вынудив Скейлза нарушить линию и отойти за ним к воротам, благодаря чему колумбиец принял мяч в правильном положении. «Ливерпуль» отыгрался почти сразу, и опять при помощи кросса справа. На этот раз изумительный крученый прострел удался Макатиру, а Жинола было не видать. Счет стал 3:3 – и два гола в разные ворота стали, по сути, прямым следствием расположения Жинола. В заключительные пять минут игра приняла еще более открытый характер: Эванс выпустил на поле ветерана Иана Раша вместо левого вингбека Роба Джонса, а Коллимор сместился влево. После короткой перепасовки с Рашем перед штрафной Джон Барнс подключил Коллимора, который и нанес разящий удар. «Ливерпуль» победил в авантюрном стиле, столь любимом Киганом. Тренер «Ньюкасла» позже признавался, что доволен своей причастностью к этому легендарному матчу: «После игры я повернулся к Терри Маку и сказал: я должен быть расстроен, но нет, я окрылен».

Мнения игроков «Ньюкасла» о причинах весеннего провала разнились. Фердинанда не устраивало, что атака построена вокруг Асприльи. Гиллеспи полагал (а Ли соглашался), что в его отсутствие «Ньюкасл» не мог строить игру по всей ширине, поскольку Бирдсли не смог адаптироваться на правом фланге. Вратарь Павел Срничек сказал, что командный ритм нарушил Бэтти, но также и признал, что во второй половине сезона «Ньюкасл» просто раскусили. Эксперимент с подобием 3–5–2 и Альбером в роли либеро продлился два матча, стоил «сорокам» пяти очков и был тут же свернут. Нельзя забывать и про ощутимый спад Жинола: его по-прежнему критиковали за лень, но если бы он атаковал столь же эффективно, как в первой части сезона, эта проблема ощущалась бы не так остро.

Тем не менее главная проблема «Ньюкасла» – общая несыгранность и несбалансированность, в которой нужно винить отсутствие тактических занятий на тренировках. Киган собрал талантливых футболистов и дал им полную свободу, и в рамках простых и всем знакомых 4–4–2 все работало как надо. Однако эта же политика невмешательства привела «Ньюкасл» к краху, когда Киган решил сменить схему и ввел в состав центрфорварда и опорника с совершенно иным стилем игры. «Ньюкасл» вообще не занимался тактикой: на поле выходил сумбурный набор из 11 игроков, который определялся Киганом непосредственно перед игрой.

Хотя в конце концов «сороки» потерпели поражение в борьбе за чемпионство, их попытку не назовешь иначе как великой. В городе игроков по-прежнему почитают героями. Усилия Кигана, принявшего «Ньюкасл» во втором дивизионе и едва не завоевавшего титул, также нельзя недооценивать. И пусть его наивность стоила клубу заветного трофея, главным в этой истории является то, насколько близко Киган к нему подошел, а такая простецкая тактика еще лучше продемонстрировала примитивность большинства команд АПЛ тех лет.

Чемпионский кубок все же был поднят на северо-востоке – правда, в Мидлсбро, где «Манчестер Юнайтед» закрыл сезон победой со счетом 3:0. Киган принял свою неудачу со всем благородством, сразу поздравив МЮ и предсказав, что в следующем сезоне они «блестяще представят Англию в Лиге чемпионов». Эта фраза чем-то напоминает его слова об Асприлье: «Он станет ценным активом для Премьер-лиги – и, надеюсь, для «Ньюкасла». Возможно, дело в одной лишь семантике, однако трудно представить, что культивировавшего подход «мы против всего мира» Фергюсона могла заботить судьба лиги в целом.

«Ньюкасл» отреагировал на свое фиаско широким жестом, сделав местного парнишку Алана Ширера из «Блэкберна» самым дорогим футболистом мира. Проработав еще полгода, Киган внезапно подал в отставку – а заменил его, конечно же, Далглиш. Было очевидно, что «Ньюкасл» с Бэтти, Ширером и Далглишем пытался имитировать «Блэкберн», – но тактически Премьер-лига уже двигалась в совершенно ином направлении.

Часть II Технический прогресс

Глава 4 Между линиями

«Болельщики обожали Кантона, как и пресса. Он был чужеземцем, кем-то другим. Все хотели на него походить, но игроков его уровня днем с огнем не сыщешь».

Рой Эванс

Видя, что Эрик Кантона сделал «Манчестер Юнайтед» доминирующей силой в Премьер-лиге, другие клубы тоже начали искать своих кантонов. В середине девяностых Англию захлестнула волна талантливых и изящных, но не всегда стабильных «десяток». Англия таких игроков не производила, а потому клубы (с переменным успехом) устремили взор за рубеж – и часто в не самые футбольные страны. Болельщики непритязательных середняков АПЛ теперь с интересом наблюдали за таинственными и экзотичными оттянутыми форвардами-иностранцами, само присутствие которых должно было располагать к более эстетичному футболу.

К примеру, «Ипсвич Таун» приобрел Бончо Генчева, который открыл счет своим голам за новый клуб фантастическим ударом через себя в ворота «Блэкберна». Он искал свободное пространство между линиями, пытаясь наладить командную игру в пас, но уровень его выступлений был переменчивым. После короткого возвращения на родину Генчев завершил футбольную карьеру в любительском «Хендоне», успев перед этим недолго поуправлять болгарским кафе Strikers в центре Лондона. Сам же Генчев страйкером не был – ему было комфортнее в роли подносчика снарядов.