Территория - [53]

- Так каков наш следующий шаг? - Вой посмотрел ей в глаза. - Вы сказали, что знаете...

- Да, знаю. Сейчас мы должны попасть в кафе "Маленький принц". Ты знаешь, где это?

Вой задумался.

- "Маленький принц". Хм... Ага, вспомнил, это кафе недавно открылось. Оно, кстати, совсем недалеко отсюда. Но зачем нам туда идти?

Анна взглянула вниз, в темноту лестничного пролета.

- Скажу честно: не знаю. Я же предупреждала, что не на все вопросы знаю ответы.

Вой нахмурился. В сознании снова мелькнула тень недоверия.

- А вы не можете спросить у... - он вдруг осознал, насколько безумно звучит фраза "спросить у мертвого сына", - Ну, вы понимаете...

Анна нежно погладила приемник, словно это был котенок.

- Увы, не все так просто. У Артемки не всегда получается со мной связаться. Я думаю, он старается, но... увы!

- Ясно, - сказал Вой, подумав, что ничего не ясно. - Будем довольствоваться тем, что есть. Значит "Маленький принц"?

Анна кивнула.

- Да, именно, - она встрепенулась. - Знаешь, я думаю, мы найдем там тех, кто нам поможет.

- Что ж, посмотрим, - Вой зашагал вниз по лестнице. - Меня, кстати, Семеном зовут.

- Знаю, - сказала Анна.

- Откуда? - удивился Вой. - Из... приемника?

- Нет, я как-то заходила в кузницу, где ты работаешь. Наверное, не помнишь? Я заказывала кованую рамку для фотографии. Мы с тобой минут пять разговаривали.

- Ах да, точно, - Вой вспомнил женщину в больших черных очках и нелепом зеленом берете, которая - редкий случай - лично пришла в кузницу и заказала рамку для фотографии. Тогда он не узнал в ней "учительницу". Когда это было? Месяцев семь назад?

Они спустились на первый этаж. Вой уже протянул руку, чтобы открыть дверь, как услышал настороженный шепот Анны:

- Постой! Там... кажется, снаружи кто-то есть.

Вой оглянулся.

- С чего вы...

- Я чувствую! Помнишь, во мне ведь осталась частица этой заразы. Я чувствую, правда. Там морбест. Думаю, он один, но неуверена.

- Один? Если так, то я справлюсь.

Вой сделал глубокий вздох, нажал на кнопку, разблокировав магнитный замок, и приоткрыл железную дверь.

Хватило одного взгляда, чтобы удостовериться: Анна права! Возле подъезда стояли два пса, один - бультерьер, второй - крупный, неопределенной породы. Вой закрыл дверь.

- Две собаки. Возможно, их больше, но я заметил только двух. Думаю, справлюсь.

- Постой, есть другой вариант, - Анна оглянулась. Двери в двух квартирах на лестничной площадке были открыты. - Выберемся через окно.

Вой охотно согласился с таким вариантом. Он не знал чего ожидать от чудовищных псов. Возможно, они намного опасней морбестов, которые когда-то были людьми. Если есть шанс избежать схватки, нужно этот шанс использовать. Силы надо беречь, еще, без сомнения, пригодятся.

Они зашли в квартиру.

Пришлось пробираться через разломанную мебель в гостиной, чтобы добраться до окна. Вой открыл створ, выглянул. Внизу находился палисадник, далее - полоса пышного кустарника и спортивная площадка. Все выглядело спокойно.

Он забрался на подоконник и спрыгнул. Положил меч на землю и помог Анне спуститься.

Вдалеке раздался визг тормозов и грохот, затем кто-то закричал - крик оборвался резко, словно некая завеса отсекла его от тишины.

Вой поднял меч и указал им на проем между домами.

- Нам туда.

Озираясь, они перелезли через крошечный забор палисадника, пробрались через кустарник и последовали вдоль спортивной площадки.

Вой заметил справа движение. Резко развернулся и занес меч для удара.

Два пса.

Те самые, что он видел возле подъезда. Морбесты вбежали на спортивную площадку и теперь приближались медленно, с осторожностью. Они смотрели исподлобья, в свете луны вздыбленная шерсть отливала серебром, из оскаленных пастей текла слюна.

Повинуясь странному порыву, Анна сделала шаг навстречу псам и посмотрела в глаза бультерьеру.

- Что вы делаете?! - рявкнул Вой. - Назад!

Анна, будто не слыша его, сделала еще один шаг и перевела взгляд на второго пса.

Морбесты остановились. Их тела мелко дрожали и издавали звуки, словно под шкурой клокотала какая-то жижа. Из пастей выползли нити - они медленно извивались и походили на тонких настороженных змеек.

"Я с ними справлюсь!" - сказал себе Вой, но атаковать не спешил. Он понял: между чудовищами и Анной идет какое-то мистическое общение. Это подтверждало ее слова, что в ней осталась частичка "заразы".

С минуту они смотрели друг на друга, а потом морбесты развернулись и пошли прочь. Когда чудовища скрылись за углом дома, Вой понял, что все это время стоял затаив дыхание. Ладонь, сжимающая рукоять меча, стала влажной от напряжения.

Он взглянул на Анну и увиден выступившие на ее лбу крупные капли пота.

- Что вы сделали? Почему они не напали?

Она рассеянно заморгала.

- Что?

- Почему твари не напали?

- О... я сказала им... мысленно сказала, чтобы они ушли. Не знаю почему, но я была уверена, что это сработает.

Вой вспомнил ее слова: "Советую не ломать голову, а принять все как есть". Вот уж действительно дельный совет!

- Это получилось с собаками, - сказала Анна, - но с людьми, ставшими морбестами, такой трюк не пройдет.