Территория - [39]

- Мы с ней друзья, - сказал Эльдар, будто слово "друзья" все объясняло.

Черномор с грустью усмехнулся:

- Ты ее единственный друг. Помнишь, когда ты явился ко мне и предложил свои услуги? Хм... такой наглости я в жизни не видел, - он коротко рассмеялся, хотя глаза оставались печальными. - Это надо же было заявить, что стоишь больше, чем все мои помощники вместе взятые, потому что у тебя есть интуиция. Смело, весьма смело! Наверное, это меня и подкупило, хотя я видел: с тобой что-то не так. Ты был похож на загнанного зверька. Не работа тебе была нужна, а убежище. Я тебя никогда не спрашивал, отчего или от кого ты пытался скрыться, и спрашивать не собираюсь... главное, я в тебе не ошибся.

"Зачем он привел меня в эту комнату? - озадаченно подумал Эльдар. - Вряд ли хочет просто поговорить по душам".

Черномор поднялся с кресла, подошел к стене и некоторое время рассматривал картину, на которой был изображен расправивший перепончатые крылья дракон на фоне алого неба. Наконец, не поворачиваясь, он произнес:

- Я забыл, что такое покой. За ночь просыпаюсь по нескольку раз и долго потом не могу уснуть: перед глазами - искалеченная Элла на больничной койке. Вся в бинтах, как мумия. Когда мне позвонили и сообщили, что она попала в аварию, я стоял с этой чертовой телефонной трубкой в руке и не мог пошевелиться. Меня будто льдом сковало, - его голос дрогнул. - Я всегда был уверен: именно с моей дочерью не может случиться ничего плохого. С кем угодно, но только не с ней. Знаешь, какие у нее были глаза, когда она узнала, что не сможет ходить? Боже, я увидел в них нежелание жить! - Эльдар заметил, как его ладони сжались в кулаки. - Можешь себе представить мои чувства? - он резко повернулся и подошел к столу. - А ты знаешь, что неделю назад был суд над тем парнем, что сбил ее?

- Знаю, - ответил Эльдар. - Суд признал его невиновным.

- Верно. Все верно. Хотя, я мог бы сделать так, что бы его посадили. Легко! У меня везде свои люди, ты же знаешь. Подтасовали бы факты, пакетик с героином, или еще что... Но нет! Нет-нет-нет! Мне нужно было, чтобы суд признал его невиновным! - Черномор склонился над столом, внимательно глядя Эльдару в глаза. - А скажи-ка мне, ты считаешь его невиновным? - он сделал сильный акцент на слове "ты".

- Нет, не считаю, - Эльдар, не задумываясь, озвучил мнение ягуара. Здравый смысл подал, было, слабый голосок: "Все, что случилось - несчастный случай. Никто не виноват", но гневный рык зверя подавил его.

- Я знал, что ты так скажешь, - Черномор снова уселся в кресло и откинулся на спинку. - Догадываешься, что я собираюсь сделать?

- Отомстить, - уверенно ответил Эльдар.

- Точно! Тихая Падь - мое королевство! Мой Камелот! У меня свои законы! Я здесь судья, коллегия присяжных и, если надо, то и палач!

"Старик разошелся не на шутку", - заметил Эльдар. Впрочем, он частенько был свидетелем приступов мании величия Черномора.

- Как ты собираешься его наказать?

- Скоро узнаешь. Но прежде, хочу кое-что выяснить...

- Чтобы ты не задумал - я с тобой, - всплеснул руками Эльдар.

Черномор, прищурившись, улыбнулся.

- Это я и хотел услышать. Отомстить за Эллу должны те, кто ей дорог. В этом весь смысл, верно?

Ягуар выпустил когти, предвкушая свежую кровь. Эльдар хотел, было, спросить, почему Черномор не отомстил раньше, до суда, но потом понял, что знает ответ: старик неосознанно лелеял свой гнев. Потеряв покой - ждал. Страдал, но терпел, не желая расставаться с ощущением снайпера, который смотрит в оптический прицел на свою жертву: вот он видит, как объект, облегченно вздыхая - еще бы, ведь его оправдали, - выходит из здания городского суда. Объект думает, что все беды остались позади. Он улыбается, не догадываясь, что снайпер уже затаил дыхание, чтобы нажать на спусковой крючок. Выстрел! Башка жертвы разлетается на куски... А убийца чувствует пустоту внутри, ведь сладостные мгновенья охоты остались в прошлом.

- И, каков твой план? - спросил Эльдар.

- План? - Черномор часто заморгал, словно не понял вопроса. - Ах, план... Об этом не беспокойся. Маятник уже запущен, нам нужно лишь поставить жирную точку. Видишь дверь? - он кивнул в сторону стены справа.

Только сейчас Эльдар заметил почти неразличимую на фоне темных обоев столь же темную дверь.

- Вижу.

- Ты ведь у нас проницательный, - усмехнулся Черномор. - Догадаешься, что там?

"Особой проницательности тут не нужно, - подумал Эльдар. - Все просто, как дважды - два, учитывая тему разговора, слова про маятник и жирную точку". Он даже не пытался сделать вид, что задумался, подчеркнув тем самым простоту загадки:

- И сколько дней ты его там держишь?

Черномор коротко рассмеялся и хлопнул ладонью по столу.

- Не сомневался, что догадаешься! Ни секунды не сомневался! Ты спросил, сколько я его там держу? Неделю. После суда он будто почуял неладное и собирался смыться из города. Кирилл с Эдиком отловили его на автобусной остановке. Вот такие дела. А сейчас я решил, что пора наказанию свершиться. Ну, так как, накажем ублюдка?

Он поднялся с кресла и пошел к двери, Эльдар последовал за ним. "Что за наказание придумал старик? Вряд ли его удовлетворят переломанные руки и ноги".