Территория без возврата - [62]

Никем не замеченный, Алекс вышел из подъезда, чтобы больше никогда сюда не вернуться. Он пересек улицу, нырнул в метро, проехал несколько станций, прежде чем сообразил, куда направляется.

Ноги сами несли его на окраину города, на высокий обрыв, с которого открывалась городская панорама. Кайра называла его Плато Тишины и говорила, что это ее самое любимое место во всем городе. Когда была подростком, она приходила сюда, если ей было плохо, хотелось подумать о чем-то или просто побыть в одиночестве.

Позавчера они приходили на Плато Тишины вдвоем, и Кайра сказала, что Алекс был первым человеком, которого она привела на свое «место силы». Внизу, под горой, протекала узкая шумливая речонка, большую часть года похожая на ручей, и лишь по весне или в дождливый сезон разливающаяся мощным потоком.

Сидя в вагоне метро, Алекс натянул на голову капюшон, поставил рюкзак возле ног и прикрыл глаза. Ему вспомнилось, как он был «звездным мальчиком», как иногда говорила Теана Ковачевич. Его обожали, им восхищались, всем хотелось прикоснуться к нему, заглянуть в глаза, поймать его улыбку. Конечно, и речи не было о том, чтобы вот так прокатиться в метро, пройтись по городской улице — ему бы и шагу не дали сделать.

Теперь Алекс снова впал в безвестность. Человек-невидимка, лицо в толпе, один из многих. Больше он никому не был интересен и важен.

Пришел ниоткуда и вернулся в никуда.

ПП «Маяк» сработал как надо. Когда они с Кайрой вышли неделю назад из Пространственной Зоны, то очутились на пустыре. Здание Центра «Возвращение», куда Алекс должен был вернуться в 2027-м году после испытания, и куда другие Охотники, по замыслу Корпорации, должны доставлять потерявшихся в Пространственной Зоне людей или сбежавших преступников, в начале нулевых еще отсутствовало.

Никто не увидел внезапно материализовавшихся людей со странным прибором в руках. Алекс шагнул в Портал богатейшим человеком, а вышел бедняком. Хорошо еще, что, отправляясь с Зону, взял с собой портмоне — по замыслу руководителей испытаний, он вносил в Нулевое измерение и выносил оттуда всевозможные предметы: то была часть эксперимента.

К счастью, доллары были в ходу и тогда, и сейчас. Денег хватило, чтобы купить самую дешевую одежду, добраться до родного города Кайры, снять жилье и питаться. План, который они собирались осуществить, и который Кайра привела в исполнение по-своему, не был еще продуман до конца.

Цель была ясна: нужно было сделать так, чтобы Кайра никогда не пошла работать в лабораторию Саймона и не разбила ту колбу. Чтобы у нее вообще не осталось ни единого шанса заняться наукой и принять участие в разработках.

— Это даже не убийство, — сказала вчера Кайра, — а самоубийство, ведь я убью саму себя.

Они оба знали, что обречены, и не пытались спастись — они и вышли из Пространственной Зоны не для того, чтобы выжить, а лишь затем, чтобы исправить ошибку, которую человечество совершило с их подачи. Но Алекс все же рассчитывал, что им удастся скрыться и, быть может…

Кайра решила иначе. Она лишила себя хоть какого-то «может быть».

Выйдя из метро на конечной станции, Алекс проехал пару остановок на автобусе и, очутившись на окраине города, пошел пешком в сторону Плато Тишины.

Был один из тех редких дней, которые выпадают иногда в октябре, чтобы напомнить об ушедшем лете. Воздух был сухой и чистый, как душа младенца, а небо — пронзительно-синее, какое бывает лишь осенью.

Алекс шел довольно долго: не стал ловить попутку. Недавно залеченная нога начала ныть, но он не замечал боли.

Настоящая боль была в сердце.

Когда он поднялся на взгорье, был уже полдень, солнце стояло в зените. Легкий ветерок тихонько секретничал о чем-то с кронами деревьев — до Алекса долетал этот мягкий шепоток.

Он скинул с плеча рюкзак, достал оттуда ПП «Маяк» — прибор из далекого будущего, который, наверное, снова смог бы озолотить его и сделать «звездным мальчиком».

Алекс подержал диковинное устройство в руках, а потом подошел к краю обрыва. Глянул вниз: речушка прыгала по камням, ворчала, искрилась на солнце, закручивалась маленькими бурливыми водоворотами. Не раздумывая и не сомневаясь, Алекс поднял ПП «Маяк» высоко над головой и с размаху швырнул вниз, на растерзание бездне.

Черный прямоугольник упал вниз, ударившись о камни и расколовшись на множество обломков. Речная вода скрыла крупные осколки, а маленькие, легкие подхватила и понесла дальше.

Посмотрев пару мгновений на то, что осталось от прибора, который мог бы изменить и его жизнь, и жизнь каждого человека в этом городе, в стране, в мире, Алекс вернулся к месту, где оставил рюкзак.

Расстелил на земле ветровку, сел, с наслаждением вытянув ноги. Просто сидел и смотрел на город, что раскинулся внизу. Дома и машины казались маленькими, игрушечными, людей и вовсе не было видно. Городской шум не долетал сюда, так что тут, на Плато Тишины, и в самом деле было тихо, как в церкви или в библиотеке.

Алекс сунул руку в карман и достал записку Кайры. Он думал, что будет плакать, но слезы не шли. Наоборот, тяжесть и горечь растаяли — разбились, как сброшенный с обрыва ПП «МАЯК»; растворились в той благодати, что окружала его, и он подумал, что это Кайра привела его сюда, чтобы поведать нечто важное. Алекс остро ощутил ее присутствие, словно она сидела рядом с ним, склонив голову ему на плечо. Показалось, что он чувствует запах ее волос — медовый, яблочно-ванильный, сладковатый.