Терра 1-2 (дилогия) - [11]

– Из Гряков, что ли? – кивнул бородатый сотник в сторону едва заметной тропинки в лес.

– Э… а… – все так же не мог прийти в себя я.

– Сервин, почему остановились? – послышался волшебный голос. Ряды воинов, перекрывавших дорогу, раздались в стороны, и вперед выехала прекрасная всадница в сопровождении сразу нескольких телохранителей. Эльфы. Лесные, судя по едва заметному зеленоватому оттенку кожи. Я загляделся на них – одно дело, когда рассматриваешь фэнтези-картинки, а совсем другое, когда вот так, реально, рядом, воины в ламеллярных, плотно пригнанных доспехах и фигурных шлемах. У каждого телохранителя за спиной виднелось по рукояти меча.

– Госпожа Тамриель, – склонил голову сотник почтительно. – Задержались, в пограничную стражу юноша просится, – кивок на меня.

– Этот? – посмотрела на меня сидящая боком в седле всадница, и я чуть не расплавился от ее взгляда. Красивая, как… как лесная эльфийка! Длинные и очень светлые волосы на лбу у нее придерживала серебряная диадема с изумрудного цвета камнями; одета госпожа Тамриель в простое зеленое платье с растительным узором, рукава которого углом заходят на кисти, а лицо у нее юное и невинное, несмотря на то, что сотник к эльфийке почтительно «госпожой» обращался. Мне сразу захотелось совершить много подвигов, а главное, спасти эту красавицу из лап дракона или разбойников.

– Этот смерд? – вдруг услышал я голос Тамриэль.

Что?! Вот крыса зеленая!

– Это нордлинг, госпожа, – еще раз наклонил голову сотник и кивнул на меня, – у нордлингов нет смердов. У них в народе каждый муж – воин.

– По этому не скажешь, – насмешливо осмотрела меня всадница. Подвиги мне совершать для нее расхотелось, а захотелось на сапожки ей плюнуть, которые из-под полы платья виднелись.

– Вот мы сейчас и проверим! Позвольте, госпожа, задержимся. В страже, сами знаете, бойцов не хватает, – кивнул сотник эльфийке и обернулся. – Титус! Два меча тренировочных и сюда мухой!

Через несколько мгновений вперед выехал средних лет воин и посмотрел на сотника.

– Проверь северянина, – кивнул на меня бородатый Сервин.

Молчащий Титус кивнул, скинул плащ на круп лошади и повесил щит на луку седла. После он спрыгнул с лошади и направился ко мне. Перед глазами у меня вдруг, как напоминание о виртуальности реальности, выскочили сразу несколько окошек с текстом и тут же пропали. Но каким-то образом я мгновенно прочитал все там написанное:

– Получено новое задание: «Проверка пограничной стражи». Подробнее.

– Получено новое задание: «Не упади в грязь лицом». Подробнее.

Оторопел настолько, что даже деревянный меч не поймал, который мне воин кинул. Под смех вокруг метнулся за деревяшкой и, отойдя назад на несколько шагов, принялся лихорадочно соображать. Так, никаких иконок действий по краям не видно, никаких кнопок «атака» и прочего. Ладно, попробуем, как по-настоящему. Я помахал мечом, будто дровосек, который деревья рубит. Блин, а на мышах потренироваться? Вы чего там, разрабы, обкурились вконец? Меня же сейчас бить будут! Больно бить, судя по всему!

Все так же неуклюже размахивая мечом, я пошел полукругом, сделав глупое лицо. Авось прокатит. Титус, устав ждать, быстро шагнул вперед, нанося рубящий удар сбоку. Даже не пытаясь отбить косо летящий меч, я отпрыгнул. Знаем-знаем, только попробуй отразить, жалом в сторону уйдет, хорошо, если вниз, а не в голову. Стражник рубанул так, что, попади он, мог бы из меня дух вышибить. Уклонившись и отпрыгнув еще от нескольких ударов, решился. Поймав момент, когда меч Титуса в очередной раз пронесся мимо, я скользящим шагом рванулся вперед, в ту самую сторону, куда меч ушел, и, резко развернувшись, рубанул воина по спине.

– Х-ха! – выдохнул воздух Титус.

– Ха! – выдохнул я, довольный собой. Есть дружок у меня, Князь зовут, вот с ним я пару раз в лес выезжал с его компанией. Фо-фан[5] онли, мечами помахать с ролевиками, не путать с реконструкторами. Правда, после одного такого «фо-фана» мне семь швов на бровь наложили, но все равно было весело. Да и Князь, помешанный на фехтовании, некоторым приемам меня научил.

– Титус! – кивнул сотник воину в сторону его коня и повернулся ко мне: – Молодец, нордлинг! Как, говоришь, тебя зовут?

Так. Интересно, а назад никак не отыграть? До момента выбора ника?

Пауза затягивалась, а я губу закусил.

– Зовут-то как? – удивленный моим молчанием, вновь спросил сотник.

– Нагибатор, – злясь на свой юморной порыв, тихо проговорил я. Если б представлял, что все оно вот прямо так будет, назвался бы Кайгердом, как обычно.

Ну, дурак – видя выражение лица сотника, не удержался и скривился я, – лучше бы на Олеге остановился!

– Хм, странное имя, – покачал между тем головой воин, – хорошо, Нагибатор, приходи на нашу заставу в Стелнику – это наша крепость по дороге к столице, Белограду. На воротах скажешь, к сотнику Сервину, в стражу наниматься.

– Эй, Крест! – кивнул сотник седому воину рядом. – У тебя меч был, с севера, который с банды седьмицу тому взяли! Дай нордлингу, а то оружия у него не видно.

Я принял из рук воина одноручный меч с большим полукруглым навершием, как у викингов. Услышав насмешливый возглас в стороне, резко повернулся – один из эльфов-телохранителей что-то сказал на своем певучем языке, глядя на меня. Остальные эльфы, в том числе и красивая эльфийка, засмеялись.