Терпение и труд все перетрут, или как дожить до практики. - [7]

— Да ты же гениальный пилот! — с жаром выпалил Лисенок, его глазенки прямо засветились. — Поверь, я знаю, что говорю. Все, что связано с гонками, изучил досконально. А ты просто поразительные успехи делаешь! Особенно в прокладывании маршрутов. Просчитываешь лучшую траэкторию движения практически мгновенно. А в гонках это умение, пожалуй, самое главное. Я же неплохо умею уклоняться от возможных атак. Вдвоем мы горы свернем!

Ну, положим, в пилотировании я и правда добилась неплохих результатов, — размышляла я, слушая его восторженную речь. Инструкторы даже поражались. Мне стоило лишь понять принцип работы, и дальше я упорно добивалась лучших результатов в группе, проводя на тренировочных трассах по множеству часов. Но все же опыта мне не хватало. И я даже приблизительно не представляла, как проходят подобные гонки. Раньше и не интересовалась ими. Что и поспешила выложить Лисенку. Но это его нисколько не смутило, и мне пообещали все объяснить и завершить это виртуальным прохождением гоночных трасс. Конечно, каждый раз маршруты менялись, но по крайней мере, можно будет понять, чего ждать.

— Ладно, твоя взяла, — с тяжелым вздохом сказала я.

Лисенок тут же взмыл со стула, кинулся ко мне и сжал в цепких объятиях.

— Полегче, задушишь! — со смехом сказала я, шутливо стукнув его в бок.

А он вдруг с подозрением уставился в мое улыбающееся лицо.

— Это ведь не из жалости?

— Поверь, жалость тут совершенно ни при чем, — уверенно сказала я, потрепав рыжую шевелюру. — Мы друзья. И ты бы ради меня поступил точно так же.

Он подтверждающе кивнул и просиял.

— Можешь даже не сомневаться!

— И надеюсь, в следующий раз станешь доверять мне больше и сразу скажешь, в чем дело, — добавила я, пока он усаживался обратно на свое место. — Столько времени потеряли! А ведь могли бы уже давно тренироваться.

Он лишь заулыбался еще шире и так посмотрел, что у меня сердце сжалось от нахлынувшей теплоты. В этот момент окончательно поняла, что в моей жизни появился еще один человек, которого я и правда могу назвать настоящим другом.

ГЛАВА 2

— Ты сегодня рано, — с удивлением проговорила Арлас, отрываясь от голографического экрана, на котором просматривала учебник.

— Надо же и мне когда-то отдыхать, — вздохнула я, плюхаясь на диван рядом с подругой и блаженно вытягивая ноги. — Да и сегодня занятия выдались нервными. Так что на дополнительные меня как-то не потянуло.

— А что случилось? — оживилась андран, отключая компьютер и устремляя взгляд на меня. Потом, как всегда, проявила редкостную проницательность, добавив: — Это случайно не связано с визитом сюда Майкла Корна?

— Ты знаешь? — удивилась я.

— Такое здесь скрыть трудно, — усмехнулась она. — Весь преподавательский состав носился по Академии, как в одно место ужаленный. Правда, среди нас Корн так и не появился, так что не знаю, зачем вообще сюда пожаловал.

— Зато на моем занятии появился, — я поморщилась, вспомнив неуютное ощущение от пристально-оценивающего взгляда главы корпорации.

— А вот с этого места поподробнее! — Арлас подалась вперед, потом с беспокойством спросила: — Это хоть не связано с твоим делом?

— Нет, слава Великим! — меня передернуло от подобного предположения. — Просто решил с какого-то перепугу посетить занятие нашей мини-группы.

— Интересненько, — протянула андран, потирая подбородок. — С чего это такой интерес к первокурсникам, пусть даже менталам? Может, в корпорации разрабатывается какой-то новый проект, связанный с ментальным даром?

Вот такая мысль мне в голову не приходила, но показалась обнадеживающей. А ведь и правда! Все могло объясняться вполне объяснимыми вещами. И даже наверняка так. Вряд ли главе корпорации делать больше нечего, как тратить время на праздные визиты в Академию. Уверившись в версии, выдвинутой Арлас, я успокоилась на этот счет и постаралась отбросить воспоминания о странных взглядах, бросаемых на меня Корном. Паранойя чистой воды, не более. Это проклятущий огас виноват, что я теперь в каждом встречном мужике подозреваю всякие коварные планы на мой счет!

Хотя для дурного настроения была еще одна причина, неизменно приводящая в уныние. И Арлас опять почувствовала то, что осталось невысказанным.

— Опять тебя Ренд довел?

Я даже отрицать не стала и тяжело вздохнула.

— Ну почему он даже поговорить со мной не хочет? Смотрит, как на пустое место. Вот и сегодня так себя вел, словно я вообще никакого уважительного отношения не заслуживаю.

— Мужики порой ведут себя, как дети, — поморщилась Арлас. — Предпочитают лелеять свое эго, чем допустить мысль, что могут быть не совсем правы.

— Это точно, — страдальчески воскликнула я. — Думаешь, он когда-нибудь оттает?

— Уверена в этом, — подбодрила Арлас. — Когда ты не видишь, а он оказывается поблизости, то такие взгляды на тебя бросает, что можно не сомневаться. Сам не меньше тебя мучается от вашего разрыва.

— По нему что-то незаметно! Еще и с Мардой, этой гадиной двуличной, опять связался.

— Думаю, вряд ли у них что-то серьезное, — попыталась утешить андран.

— Но точно ведь ты не знаешь, — возразила я.

— А попробуй сменить модель поведения, — неожиданно предложила Арлас и весело подмигнула. — Перестань так явно вздыхать по нему и выбиваться из сил в попытках заслужить его прощение. Сделай вид, что тебя это больше не интересует. И посмотрим, как он себя поведет.